Zachary Taylor
De la Colección: Los Presidentes
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Términos: 1849-1850
Partido político: Whig
Primera Dama: Margaret Mackall Smith Taylor
Vicepresidente: Millard Fillmore
Resumen
Nació: el 24 de noviembre de 1784, cerca de Barboursville, Virginia… Nacido en Virginia, criado en Kentucky, con una casa en Luisiana y una plantación en Misisipi, Zachary Taylor vivió la vida nómada de un soldado de carrera, sin emitir nunca un voto. Aunque era esclavista y sureño, Taylor era sobre todo un nacionalista que amenazaba con dirigir personalmente al Ejército para reconquistar cualquier estado que se separara de la Unión. Su presidencia se vio truncada por una repentina enfermedad… Murió: el 9 de julio de 1850.
La época
1849: La fiebre del oro en California
1849: La doctora Elizabeth Blackwell se convierte en la primera mujer estadounidense en obtener un título de médico
Política interior
El tema de la esclavitud dominó la presidencia de Taylor, al igual que las de sus sucesores de mediados del siglo XIX. Taylor alentó a Nuevo México y California a buscar la condición de estado, evitando la etapa territorial, y a escribir el estatus legal de la esclavitud en sus constituciones estatales. Los sureños se opusieron a la rápida admisión de dos probables estados libres y amenazaron con la secesión. Taylor, furioso ante la idea de la desunión, prometió liderar la carga de los estados rebeldes. Antes de que cualquiera de estas ominosas amenazas se hicieran realidad, Taylor cayó repentinamente enfermo y murió — una reciente exhumación y autopsia (1991) descartó el envenenamiento como causa de la muerte.
Asuntos Exteriores
El único logro notable en política exterior durante la corta presidencia de Taylor fue la firma del Tratado Clayton-Bulwer. Este documento establecía que cualquier canal centroamericano que uniera el Atlántico con el Pacífico estaría abierto tanto a los barcos británicos como a los estadounidenses y no estaría fortificado. Algunos lo consideraron una traición a la Doctrina Monrow.
Política presidencial
El general Zachary Taylor, un héroe de la Guerra de México, era un candidato Whig ideal: un héroe militar (que atraía a los norteños), un esclavista (que atraía a los sureños) y un no-político no comprometido con los temas urgentes del momento. En una carrera a tres bandas contra el demócrata Lewis Cass y el candidato del Partido de la Tierra Libre, Martin Van Buren, Taylor obtuvo una estrecha victoria sobre Cass. El 7 de noviembre de 1848 fue la primera vez que las elecciones presidenciales en todos los estados se celebraron el mismo día.