Causas del estreñimiento en los niños
El estreñimiento se produce por varias razones.
Puede ocurrir cuando los niños se aguantan las cacas. Pueden aguantar la caca porque:
- están demasiado ocupados jugando
- les duele hacer caca (o les ha dolido antes) y tienen miedo de ir al baño
- no quieren usar los baños del preescolar o del colegio.
- no comen suficiente fibra
- han estado enfermos y han comido y bebido menos.
- tiene que dar a su hijo un laxante más de un par de veces al año
- el estreñimiento de su hijo no mejora después de darle un laxante
- su hijo no ha hecho caca durante siete días
- su hijo se hace caca en los pantalones sin querer
- su hijo tiene estreñimiento y también fiebre, vómitos, sangre en la caca o pérdida de peso
- tu hijo tiene grietas dolorosas en la piel que rodea el ano
- tu hijo tiene estreñimiento y te preocupa que no coma o beba lo suficiente.
- Laxantes osmóticos como la lactulosa, Movicol® u OsmoLax®, que aumentan el agua de las cacas de tu hijo y las ablandan
- Aceite de parafina líquido, que ablanda y lubrica las cacas
- Estimulantes como Senekot® o Dulcolax SP® gotas, que estimulan el intestino para eliminar las cacas.
El estreñimiento también puede ocurrir porque los niños:
Todas estas situaciones pueden llevar a una acumulación de caca en el intestino. Cuando esto ocurre, la caca se vuelve demasiado grande o difícil de expulsar con facilidad.
Hay algunas condiciones médicas subyacentes que pueden causar estreñimiento en los niños, pero no son comunes.
Síntomas del estreñimiento en los niños
Una caca normal debería ser fácil de expulsar y tener el aspecto de una salchicha.
Pero si su hijo está estreñido, la caca se vuelve difícil de expulsar. Su hijo puede sentir dolor e incomodidad al hacer caca o al intentar hacerla. Esto puede hacer que su hijo evite hacer caca, lo que puede empeorar el problema.
La caca dura puede estirar demasiado el ano de su hijo y causar pequeños desgarros en la superficie, lo que puede provocar dolor y sangrado.
Su hijo también puede tener dolores de barriga que aparecen y desaparecen. Algunos niños pueden mostrar un comportamiento de «aguante», como balancearse o estar inquieto, cruzar las piernas o negarse a sentarse en el inodoro. También puede parecer que está de mal humor.
Si su hijo ha estado estreñido durante mucho tiempo, puede hacer caca en los pantalones sin querer. Puede ser una cantidad pequeña o grande de caca, y puede ocurrir en cualquier momento del día. A esto se le llama ensuciar o incontinencia fecal.
Algunos niños hacen caca 2-3 veces al día, y otros niños hacen caca dos veces a la semana. Este rango es normal.
¿Hay que acudir al médico por el estreñimiento en los niños?
Debe llevar a su hijo al médico de cabecera si:
Tratamiento del estreñimiento
Tu hijo necesita unos hábitos intestinales saludables para evitar el estreñimiento.
Dieta
El primer paso para conseguir unos hábitos intestinales saludables es la dieta. Una dieta saludable con suficiente fibra ayuda a prevenir el estreñimiento. Entre los alimentos con alto contenido en fibra se encuentran los panes y cereales integrales, la fruta y las verduras.
Ir al baño con regularidad
Sentarse en el baño con regularidad y empujar puede ayudar a combatir el estreñimiento. Por ejemplo, intente animar a su hijo a sentarse en el váter durante cinco minutos unos 20-30 minutos después de desayunar, comer y cenar.
El ir al baño con regularidad puede ayudar a su hijo a aprender a ser consciente de las ganas de hacer caca que tiene su cuerpo y a responder a ellas. Una forma de hacerlo es empezar una tabla de pegatinas o premios para elogiar a su hijo por ir al baño.
Laxantes
Algunos niños pueden necesitar un laxante para hacer caca dura sin dolor.
El zumo de ciruela es un laxante natural suave que funciona en algunos niños. Si no funciona, debe acudir a su médico.
Los posibles medicamentos laxantes incluyen:
Algunos niños con estreñimiento crónico necesitarán seguir tomando medicamentos laxantes durante varios meses. Su médico le informará sobre la mejor manera de tratar el estreñimiento de su hijo.
Puede ser más fácil para su hijo hacer caca si se sienta en el inodoro con los pies apoyados en el suelo y las rodillas separadas, mientras se inclina ligeramente hacia delante. Si los pies de tu hijo no llegan al suelo, puedes poner un reposapiés o una caja delante del inodoro.
Estreñimiento en bebés
Los bebés pueden estar estreñidos si sus cacas son secas y desmenuzadas o en forma de bolitas, o hacer la caca parece causarles dolor y molestias.
Si crees que tu bebé está estreñido, acude a tu médico de cabecera o a la enfermera de salud infantil y familiar.
Los bebés amamantados
Es raro que estén estreñidos. Pueden pasar hasta cinco días sin hacer caca.
Los bebés amamantados estreñidos pueden necesitar más leche materna. Si su bebé amamantado parece estreñido, intente alimentarlo más a menudo.
Los bebés alimentados con fórmula
Pueden estar estreñidos si la fórmula infantil no está hecha correctamente y no tiene suficiente agua.
Conseguir que la mezcla de la leche de fórmula sea correcta y dar a su bebé más líquidos puede ayudar.
Los bebés que han empezado a comer sólidos
Los bebés que han empezado a comer sólidos pueden tener cacas más firmes y menos frecuentes al principio. Esto suele solucionarse en unas semanas.
Añadir más agua a los sólidos de su bebé puede ayudar.
Otras causas de estreñimiento en los bebés
Si una caca dura ha causado un desgarro en el recto o el ano, puede doler al hacer caca. En esta situación, los bebés pueden retener la caca instintivamente. La caca restante se endurece y es más difícil de expulsar.