La estadificación se basa en el tamaño del cáncer (tumor) y en si se ha extendido a otras partes del cuerpo. Existen diferentes sistemas de estadificación que los médicos pueden utilizar para el cáncer de hígado. El sistema de estadificación de Number es uno de ellos. Divide el cáncer de hígado en 4 estadios principales, del 1 al 4.
El cáncer de hígado en estadio 1 se divide en estadio 1A y estadio 1B.
El estadio 1A significa que hay un único tumor en el hígado que mide 2 cm o menos, y que puede haber crecido o no en un vaso sanguíneo (invasión microvascular).
El estadio 1B significa que hay un único tumor que mide más de 2 cm, y que no ha crecido en los vasos sanguíneos.
El cáncer de hígado en estadio 1 no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a ninguna otra parte del cuerpo.
Estadios TNM
Los médicos pueden utilizar otro sistema de estadificación llamado sistema de estadificación TNM.
- La T describe el tamaño del tumor
- La N describe si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos
- La M describe si el cáncer se ha extendido a otra parte del cuerpo (M – de metástasis)
- Dónde está el cáncer
- Cómo funciona su hígado
- Otras condiciones de salud
Su médico da a cada letra un número dependiendo de cuánto ha crecido el cáncer.
El cáncer de hígado en estadio 1A es lo mismo que T1a, N0, M0 en el sistema de estadificación TNM. El estadio 1B es el mismo que T1b, N0, M0.
Otros sistemas de estadificación
Los sistemas de estadificación Number y TNM describen el tamaño y la posición del cáncer de hígado. Sin embargo, dado que las personas con cáncer de hígado suelen tener cicatrices en el hígado (cirrosis), los médicos también necesitan un sistema que describa el funcionamiento del hígado y el estado general de la persona (su estado de rendimiento). Así pueden decidir qué tratamiento sería el mejor. Para ello, utilizan un sistema como el de estadificación del cáncer de hígado de la Clínica de Barcelona (BCLC).
Tratamiento
El estadio de su cáncer ayuda a su médico a decidir qué tratamiento necesita. El tratamiento también depende de:
Podría someterse a:
Cirugía para extirpar parte de su hígado
Dependiendo del tamaño del cáncer y de la parte del hígado en la que se encuentre, podría someterse a una operación para extirpar parte de su hígado (resección hepática). Para someterse a este tipo de cirugía el resto de su hígado debe estar sano.
Un trasplante de hígado
Su médico puede recomendarle un trasplante de hígado si tiene cicatrices en el hígado (cirrosis) y está lo suficientemente bien. Es posible que tenga que esperar mucho tiempo para recibir un trasplante. Es posible que reciba otros tratamientos para ayudar a controlar el cáncer mientras está en la lista de trasplantes.
Quimioterapia directamente en el hígado
Esto se llama quimioembolización o quimioembolización transarterial (TACE). Significa recibir quimioterapia directamente en la zona del hígado que contiene el cáncer y luego bloquear el suministro de sangre al tumor.
Este tratamiento se realiza normalmente si no puede someterse a una cirugía, o para ayudar a controlar el cáncer mientras espera un trasplante de hígado. En algunos casos, puede recibir este tratamiento para reducir el tamaño de un tumor de modo que sea lo suficientemente pequeño como para extirparlo con cirugía.
Ablación por radiofrecuencia (ARF) o ablación por microondas (AM)
Estos tratamientos utilizan calor para destruir las células cancerosas. Podría recibir tratamiento con ablación si no puede someterse a una cirugía, o para controlar el cáncer mientras espera un trasplante.
Inyección percutánea de etanol (PEI)
Este tratamiento utiliza alcohol para destruir las células cancerosas. Podría someterse a un tratamiento con ablación si no puede operarse, o para controlar el cáncer mientras espera un trasplante.