Descubre tu edad de bienestar
Edad biológica frente a edad cronológica
Todos sabemos cuántos años tenemos, pero ¿sabías que existe una calculadora de la edad biológica que podemos utilizar para hacernos una idea de cuántos años tiene nuestro cuerpo?
«Estamos acostumbrados a medir la edad de forma cronológica, contando los años desde el nacimiento, pero la ciencia nos dice que cada persona envejece de forma diferente. Depende de los genes que hayamos heredado y de nuestro entorno y estilo de vida», afirma el doctor Gordon Lauc, profesor de bioquímica y biología molecular en la Universidad de Zagreb y cofundador de GlycanAge, un kit de análisis casero que determina la edad biológica del cuerpo.
«Siempre hay personas que parecen más jóvenes o más mayores que su edad. Sin embargo, el envejecimiento es algo más que la apariencia externa, como las enfermedades crónicas y la inflamación», explica Gordon. «La edad biológica es una medida cuantitativa exhaustiva del proceso de envejecimiento interno del individuo, y una buena aproximación a la salud general. Pero, a diferencia del envejecimiento cronológico, el biológico puede modificarse, mejorarse e incluso invertirse hasta cierto punto».
¿Qué afecta a nuestra edad biológica?
Antes de utilizar la calculadora de edad biológica, tenga en cuenta lo siguiente. «Para ayudar a bajar la edad biológica, y se puede bajar considerablemente, tenemos que mejorar todos los aspectos de la salud y la forma física», dice el experto en fitness Sean Lerwill. «Esto incluye todas las facetas del ejercicio, incluyendo un programa de resistencia que se cambie de forma rutinaria cada pocos meses, entrenamiento cardiovascular como correr para mantener un corazón fuerte, y entrenamiento holístico como estiramientos, yoga y movilidad junto con la mediación y la relajación para disminuir el estrés».»
«La dieta también juega un papel importante, por lo que la comprensión de los alimentos saludables y no saludables es vital», aconseja Sean. «Las vitaminas, los minerales y los fitoquímicos de las verduras frescas como ingrediente principal de las comidas, mucha agua (800-1000 ml de agua por kg de peso corporal es una buena guía), una cantidad razonable de sueño (7-8 horas por noche) y evitar lo que no es bueno para nosotros, incluyendo el alcohol, la cafeína y las drogas farmacéuticas e ilícitas.»
«Aunque algunos factores del estilo de vida aceleran drásticamente el envejecimiento, como el aumento de la grasa abdominal y el tabaquismo, la medida en que perder peso o dejar de fumar afecta a la edad biológica depende de una combinación de los genes de la persona y del entorno», dice Gordon. «Muchos de los factores del estilo de vida que afectan al envejecimiento parecen ser muy individuales, lo que apunta a la necesidad de desarrollar un enfoque personalizado (como los ejercicios personalizados)»
«En lugar de preguntarse ‘qué puedo hacer para mejorar mi edad biológica’, hay que preguntarse ‘¿es bueno para mí lo que estoy haciendo? Mientras buscamos más estudios de investigación para abordar esto, mi recomendación es llevar un diario de cambios en el estilo de vida y volver a medir regularmente tu edad biológica para seguir tu progreso.»
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Prueba la calculadora de la edad biológica
Para reflejar cómo está envejeciendo tu cuerpo, utiliza esta calculadora de la edad biológicapara determinar qué necesitas hacer para ayudar a mejorar tu longevidad. Comienza con tu edad y luego responde a ocho preguntas clave, sumando o restando años en función de tus respuestas.
1. ¿Cómo es tu peso?
- Tengo sobrepeso y necesito perder una piedra o más (+2 años)
- Tengo un poco de sobrepeso; Me gustaría perder medio kilo (+1 año)
- Estoy delgado y en el rango de peso adecuado para mi estatura (-2 años)
- Tengo un peso inferior al normal (+1 año)
Por qué es importante
El exceso de peso está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, desde la diabetes tipo 2 y la hipertensión arterial hasta la artritis. Llegar a un peso saludable es una de las mejores cosas que puedes hacer para proteger tu salud, pero puede ser más difícil mantenerse delgado una vez que llegas a los cuarenta.
«Pierdes masa muscular con la edad, por lo que tu tasa metabólica puede disminuir», dice el nutricionista Rob Hobson. «Necesitas menos calorías que a los veinte y treinta años».
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2. ¿Cuál es tu nivel de actividad?
- Hago al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico cada semana, y algo de entrenamiento de fuerza (-2 años)
- No hago mucho ejercicio formal pero intento caminar todo lo que puedo y encajar un poco de yoga a veces (sin cambios)
- Hago poco ejercicio (+2 años)
Por qué es importante
El ejercicio hace trabajar el corazón y los pulmones, ayuda a controlar tu peso, reduce el estrés y levanta tu estado de ánimo. Los 150 minutos recomendados de ejercicio a la semana es lo mínimo que deberíamos hacer, pero el 40% de las personas de entre 40 y 60 años hacen menos de 10 minutos de caminata rápida al mes.
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3. ¿Cuál de estas opciones describe mejor tu dieta la mayoría de los días?
- Equilibrada, basada principalmente en frutas y verduras, con algo de pescado azul, pequeñas cantidades de carne y muy poco azúcar (-2 años)
- Intento comer bien pero a veces recurro a la comida basura cuando estoy estresado u ocupado (+1 año)
- Mi dieta no es todo lo que podría ser. Me gustan los dulces y vivo a base de comidas precocinadas (+2 años)
- Soy muy sedentario y estoy sentado al menos ocho horas al día (+2 años)
- Estoy sentado gran parte del día pero hago un esfuerzo por levantarme y levantarme cada hora (sin cambios)
- Soy activo. No tengo un trabajo sedentario (-2 años)
- No, nunca lo he hecho (-2 años)
- No, pero solía hacerlo (sin cambios)
- Sí (+2 años)
- Duermo siete u ocho horas la mayoría de las noches y me despierto sintiéndome renovado (-2 años)
- Duermo menos de seis horas (+2 años)
- Mi sueño es irregular. Me acuesto los fines de semana, pero duermo menos durante la semana (+2 años)
- Sí, pero lo controlo con meditación, clases de baile y charlas con amigos (no hay cambios)
- No, aunque tengo algo de estrés a corto plazo en el trabajo de vez en cuando (-1 año)
- Sí y me resulta abrumador y afecta mucho a mi estado de ánimo (+2 años)
- Menos de 14 unidades (una unidad = un vaso pequeño de vino) a la semana, con algunos días sin alcohol (-1 año)
- Bebo todos los días y tengo más de 14 unidades a la semana (+2 años)
Por qué es importante
«Una dieta equilibrada te da todos los nutrientes que necesitas para la salud en general», dice Rob. «Prepara tus comidas desde cero siempre que sea posible: los alimentos precocinados suelen tener un alto contenido en azúcar, que añade calorías, contribuyendo al aumento de peso, y en sal, que es una mala noticia para tu presión arterial.»
4.Independientemente del ejercicio que hagas, ¿cuánto te sientas a diario?
Por qué es importante
Una investigación llevada a cabo por la Universidad de California en San Diego descubrió que las mujeres que eran sedentarias tenían telómeros (las tapas de los extremos del ADN) más cortos, mientras que los telómeros más largos se asocian con un mejor envejecimiento. De hecho, estar sentado durante diez horas o más puede envejecer hasta ocho años. Se recomienda que los adultos rompan los largos periodos de estar sentados con alguna actividad ligera.
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5. ¿Fumas?
Por qué es importante
El tabaquismo está relacionado con muchas formas de cáncer, el envejecimiento de la piel, las enfermedades del corazón y la osteoporosis. La buena noticia es que dejar de fumar permite a tu cuerpo empezar a reparar el daño. Pida ayuda a su médico de cabecera o visite NHS Smokefree. Las investigaciones demuestran que las posibilidades de dejar de fumar de forma permanente son mucho mayores si tienes apoyo.
6. ¿Cómo duermes?
Por qué es importante
«Durante el sueño sólido, el cuerpo libera sustancias que desempeñan un papel importante para permitir que tu sistema inmunitario se regenere», dice la doctora Jenna Macciochi, profesora de inmunología (bioquímica) en la Universidad de Sussex. Una investigación de la Universidad de Rochester, en EE.UU., descubrió que el cerebro elimina las toxinas durante el sueño, lo que reduce el riesgo de demencia.
7. ¿Estás constantemente estresado?
Por qué es importante
Las ráfagas cortas de estrés pueden ser bastante buenas para nosotros, ya que dan al sistema inmunológico un impulso rápido, dice el doctor Macciochi. «Pero el estrés a largo plazo aumenta los marcadores de inflamación en la sangre, lo que reduce la inmunidad, y fomenta hábitos poco saludables», explica.
8. ¿Cuánto alcohol bebes?
Por qué es importante
Incluso si estás bebiendo ligeramente más de lo que deberías la mayoría de los días, estás afectando a la capacidad de tu hígado para regenerarse, por eso los días sin alcohol son tan importantes. Los atracones aumentan las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular. Si el alcohol le preocupa, visite drinkaware para obtener asesoramiento.
La bebida también puede hacerle ganar peso. «Todo el alcohol que bebes contribuye al almacenamiento de grasa: tu cuerpo lo metaboliza primero, dejando que las calorías de los alimentos se almacenen en forma de grasa», dice Rob.
Ahora que has completado esta calculadora de edad biológica, ¿es tu edad biológica más joven, más vieja o la misma que tu edad cronológica? Si es más joven, enhorabuena, pero sigue comprobándolo con regularidad. Si es igual o mayor sigue las pautas para ver si te quitas algunos años de encima y además te sientes más sano.
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