Parte del problema cuando se buscan coeficientes de absorción molar es la confusión en torno a la terminología correcta. Muchos estudiantes e investigadores todavía utilizan términos obsoletos como «coeficiente de extinción.» Aquí hay algunas definiciones para mayor claridad.
Coeficiente de absorción molar (ε)
Sinónimos: Coeficiente de extinción molar, Absortividad molar
«Término recomendado para la absorbancia para una concentración molar de una sustancia con una longitud de camino de l cm determinada a una longitud de onda específica. Su valor se obtiene a partir de la ecuación ε = A / cl
En términos estrictos, de acuerdo con las unidades del SI, la longitud del trayecto debería especificarse en metros, pero la práctica general actual es utilizar centímetros para este fin.
En condiciones definidas de disolvente, pH y temperatura, el coeficiente de absorción molar para un compuesto concreto es una constante a la longitud de onda especificada.»
— Denney, R.C. Dictionary of Spectroscopy, 2nd ed.; Wiley: New York, 1982; pp 119-20.
Absorbencia molar
«Sinónimo: Coeficiente de absorción molar (decádica).
Absorbancia decádica dividida por la longitud de camino l y la concentración molar c, del material absorbente.
ε = A10 / cl.
La absortividad molar es un coeficiente de absorción de Beer-Lambert. Unidad SI: m2 mol-1.»
— Handbook of Vibrational Spectroscopy; Chalmers, J.M., Griffiths, P.R. Eds.; Wiley: New York, 2002; Vol.5, p 3772.
«Debe evitarse el término absortividad molar para el coeficiente de absorción molar.»
— Libro de Oro de la IUPAC
Coeficiente de extinción
«Un término que ha sido ampliamente utilizado para la absortividad molar, desafortunadamente a menudo con valores dados en unidades mal definidas. El uso de este término se ha desaconsejado desde la década de 1960, cuando el acuerdo internacional con las sociedades no químicas reservó la palabra «extinción» para la difusión de la radiación, es decir, la suma de los efectos de la absorción, la dispersión y la luminiscencia.»
— Handbook of Vibrational Spectroscopy; Vol.5, p 3760.
«Rara vez, o nunca, es seguro asumir la adhesión a la ley de Beer y utilizar sólo un estándar para determinar la absortividad molar. Nunca es una buena idea basar los resultados de un análisis en un valor bibliográfico para la absorbencia molar».
–Skoog, D.A., Holler, F.J., Crouch, S.R. Principles of Instrumental Analysis, 6ª ed.; Brooks/Cole, 2007; p 375.