En 2009, Carrie Underwood cantó sobre el asalto a la camioneta de su novio con una Louisville slugger en un esfuerzo por evitar que la engañara a ella, o a quienquiera que saliera después de ella, de nuevo. Tanto en el mundo de Carrie como en el mundo real, «una vez que se engaña, siempre se engaña» se acepta como un hecho incuestionable.
Pero entonces, en 2017, ese cliché sobre la repetición de la infidelidad fue finalmente puesto a prueba académica cuando la revista Archives of Sexual Behavior publicó el primer estudio legítimo sobre el engaño en serie.
«Ese estudio fue el primero que nos dio una visión científica sobre si hay algo de verdad en la idea de ‘una vez infiel, siempre infiel'», dice el doctor Justin Lehmiller, investigador del Instituto Kinsey y autor de Tell Me What You Want. El estudio, sobre el que Lehmiller escribió en 2017, encuestó a 484 adultos que admitieron haber sido infieles en relaciones anteriores y encontró al menos un poco de verdad detrás de la frase. Los investigadores descubrieron que las personas que engañaron en una relación tenían unas tres veces y media más de probabilidades de volver a engañar. Lo que no demuestra que el cliché sea una verdad absoluta, porque como señala Lehmiller, muchos de los encuestados engañaron una vez y nunca más.
«Es una de esas cosas en las que hay un núcleo de verdad», dice Lehmiller. «Hay algunos datos, científicamente, que lo respaldan, pero definitivamente no es cierto en todos los casos».
Obviamente no hay una sola razón por la que la gente hace trampa. Pero Lehmiller dice que un estudio de uno de sus colegas del Instituto Kinsey podría haber encontrado lo que algunos llaman el gen de la infidelidad. «Algunas personas son buscadoras de sensaciones, y tienen una mayor necesidad de encuentros sexuales emocionantes y arriesgados», explica Lehmiller, y los investigadores descubrieron que esa mayor necesidad de «encuentros sexuales arriesgados» está vinculada a una deficiencia en los receptores de dopamina, o la parte del cerebro que se encarga de sentir placer. En otras palabras, los buscadores de emociones necesitan mayores emociones (en este ejemplo, hacer trampa y engañar) para sentir la misma cantidad de placer.
Si estás leyendo esto y estás pensando en cortar preventivamente las ruedas de tu pareja actual porque sabes que te engañó en el pasado, espera un segundo. Rachel Sussman, una terapeuta de relaciones en la ciudad de Nueva York, dice que ve a muchas personas en su práctica que engañaron una vez, y dicen que nunca lo volverán a hacer-ya sea que los hayan atrapado o no.
«He visto a personas que han sido infieles y ven el dolor que ha causado a la persona con la que estaban, y me dirán: ‘Estoy feliz de haber salido de esa relación, pero me siento absolutamente terrible por cómo lo hice'», dice Sussman.
Esencialmente, Sussman dice que «una vez infiel, siempre infiel» es sólo otra forma de decir que la gente es incapaz de sentir remordimientos y de cambiar. Y Lehmiller está de acuerdo, subrayando que aunque el estudio sobre el engaño en serie parece aterrador y ominoso, no es en absoluto un respaldo al cliché del engaño. Ser infiel una vez no significa serlo siempre. Ahora baja el bate de béisbol.
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