¿Ha tenido alguna vez un «momento Bridesmaid»? Una de mis pacientes me contó el otro día el suyo. El caso es que ella come excepcionalmente sano, hace ejercicio, medita a diario y tiene una de las perspectivas de vida más soleadas que he visto. No tenía una intoxicación alimentaria. Pero su sistema digestivo era un desastre.
De hecho, le habían diagnosticado el Síndrome del Intestino Irritable (SII) y su médico también sospechaba que la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE) era la causa de su ronquera vocal. Le recomendaron que tomara fibra, un medicamento antidiarreico (Immodium) y un antiácido. Desgraciadamente para ella, estos medicamentos no hicieron nada para que se sintiera mejor.
Se estima que el síndrome del intestino irritable afecta a entre el 10 y el 15% de los canadienses (1). Yo diría que estas cifras son extremadamente conservadoras porque muchas personas con trastornos digestivos pueden no acudir a sus médicos, o pueden tardar varios años en recibir un diagnóstico. De hecho, la gran mayoría de mis clientes tienen uno o más problemas digestivos.
Si tienes un problema digestivo es probable que tengas otro. No son ajenos. No es una casualidad. Y no vas a solucionarlo a menos que trates todo el sistema, o más prácticamente, te trates como una persona en lugar de una colección de bocas, estómagos, tripas y colones.
Los problemas digestivos más comunes que veo y trato son:
- estreñimiento, diarrea y una combinación de ambos
- Síndrome del Intestino Irritable
- acidez y H. pylori
- Insuficiencia de apetito (en particular, náuseas y saltarse el desayuno)
- Sensibilidades alimentarias (problemas para digerir el trigo, la carne, los lácteos, el GMS, la comida para llevar..)
- Hinchazón (¿5 meses de embarazo con un bebé de comida?)
- Dolor abdominal
- Gases (dolorosos, silenciosos & mortales, o simplemente ruidosos)
- Picazón rectal, cortes y hemorragias
- Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa (llamadas colectivamente Enfermedad Inflamatoria Intestinal)
- y la más frustrante, «¡Mi médico dice que estoy bien pero apenas puedo salir de casa porque siempre estoy corriendo al baño!!»).
- El tratamiento para estas preocupaciones puede no ser particularmente útil y a menudo puede causar preocupaciones adicionales. Por ejemplo, los inhibidores de la bomba de protones (IBP) se recetan habitualmente para tratar la acidez de estómago. Los efectos secundarios de Nexium (Esomeprazol), un IBP común, incluyen estreñimiento, diarrea acuosa, calambres abdominales, dolor de estómago y náuseas (2). Otros IBP pueden disminuir la absorción de calcio, magnesio, zinc, hierro y vitamina B12, y aumentar el riesgo de neumonía adquirida en la comunidad, infección por C. difficile, diarrea del viajero y sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (3).
Además, estos medicamentos actúan disminuyendo la producción de ácido dentro del estómago. Si bien esto puede aliviar la acidez estomacal (lea mi opinión al respecto aquí), esto es como cortarse la nariz para no herir la cara.
La cosa es que necesitamos mucho ácido estomacal. El trabajo del estómago es quemar los parásitos, mohos, bacterias y virus para ayudar a proteger nuestro cuerpo de las infecciones. Sin una fuerte barrera ácida, nuestro cuerpo no va a ser capaz de protegerse contra estas cosas desagradables. En particular, la acidez se asocia con el sobrecrecimiento del intestino delgado (SIBO) – una condición de tipos inapropiados de bacterias que cuelgan en el intestino delgado donde no deberían estar. Esto es relevante porque se estima que el SIBO es la causa directa del Síndrome del Intestino Irritable en el 40-85% de los casos.
Así es, el SII no es idiopático ni está en tu cabeza. Para añadir más leña al fuego, un estudio de 2009 mostró que las personas con ERGE tenían 3,5 veces más probabilidades de desarrollar SII y que las personas con SII tenían 2,8 veces más probabilidades de desarrollar ERGE (4).
Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto?
Tratar la causa.
Estas son las grandes prioridades.
- Repensar los medicamentos. Mientras que los medicamentos que bloquean el ácido pueden tener su lugar (piense en las úlceras y el síndrome de Zollinger-Ellison), y la fibra puede ser útil, no son la solución. La ERGE, el SIBO y el SII no son causados por una deficiencia de medicamentos, y para tratar eficazmente el problema, tenemos que pensar más allá de perseguir los síntomas.
- Limpie su dieta. Todos sabemos que comer comida basura no va a ayudar a la situación. Aunque la comida reconfortante es tentadora cuando no te sientes bien, también puede empeorar una mala situación. Céntrate en lo básico: mucha agua, verduras y frutas frescas, proteínas saludables como la carne de animales alimentados con pasto, los huevos, las legumbres y muchas grasas nutritivas como el salmón, los frutos secos, las semillas, los aguacates y el aceite de coco. Deshágase de los refrescos, los dulces, las patatas fritas, los cereales procesados y los azúcares.
- Identifique las sensibilidades alimentarias. Las sensibilidades alimentarias pueden exacerbar la ERGE, el SIBO y el SII porque añaden un insulto a la lesión. Si su cuerpo ya está luchando para protegerse a sí mismo, la adición de alimentos reactivos aumentará la carga de cosas que su cuerpo tiene que lidiar con. La prueba de sensibilidad a los alimentos es diferente de una alergia a los alimentos y no es comúnmente probado por los médicos y especialistas en alergias. Conozca las diferencias aquí.
- Practique una buena higiene alimentaria. Comer en exceso, comer demasiado rápido y comer a la carrera son una gran manera de sobrecargar su cuerpo. Vaya más despacio antes de comer, respire profundamente, mastique bien y no coma distraído. También conviene dejar de picar y dar a tu cuerpo unas horas de descanso entre comidas para que pueda hacer la digestión correctamente. Al igual que la multitarea en el trabajo es una gran manera de distraerse y estresarse más, comer y picar constantemente no le da a su cuerpo un descanso.
- Cree un plan individualizado. Para obtener resultados de manera efectiva, tendrá que trabajar en el sistema digestivo como un todo. Esto significa apoyar, no suprimir. En mi consulta, realizamos pruebas exhaustivas para evaluar las sensibilidades alimentarias, el sobrecrecimiento bacteriano dentro del intestino, pruebas de heces, así como análisis de sangre más tradicionales para obtener una imagen completa de cómo está funcionando su cuerpo. A partir de ahí, creamos un plan personalizado que incluye recomendaciones dietéticas, técnicas de gestión del estrés y la orientación de la suplementación para fortalecer el cuerpo para sanar.
- Si usted encuentra este artículo útil o sorprendente y le gustaría aprender más, me encantaría invitarle a reservar una sesión de descubrimiento de la salud de cortesía conmigo para discutir sus opciones.
En feliz salud digestiva,