Fecha de publicación: 1990-12-00
Autor: Macklem, Gayle L.
Fuente: ERIC Clearinghouse on Tests Measurement and EvaluationWashington DC., American Institutes for Research Washington DC.
Masuring Aptitude. ERIC Digest.
Los términos inteligencia, capacidad y aptitud suelen utilizarse indistintamente para referirse al comportamiento que se utiliza para predecir el aprendizaje o el rendimiento futuros. Las pruebas diseñadas para medir estos atributos difieren en varios aspectos significativos.
Este compendio define las pruebas de aptitud en contraste con las pruebas de inteligencia y las pruebas de rendimiento. También analiza el valor de las pruebas de aptitud y examina cómo deben utilizarse los resultados de las aptitudes. Por último, este compendio analiza si los estudiantes pueden mejorar sus resultados en estas pruebas.
¿Qué es un test de aptitud?
Al igual que los test de inteligencia, los de aptitud miden el rendimiento general de un estudiante en una amplia gama de capacidades mentales. Pero las pruebas de aptitud también suelen incluir ítems que miden capacidades más especializadas -como las habilidades verbales y numéricas- que predicen el rendimiento escolar en los programas educativos.
En comparación con las pruebas de rendimiento, las pruebas de aptitud cubren un área más amplia y tienen en cuenta una mayor variedad de experiencias. Las pruebas de rendimiento tienden a medir el aprendizaje reciente y están estrechamente vinculadas a materias escolares concretas.
Las pruebas de aptitud nos dicen lo que un estudiante aporta a la tarea, independientemente del plan de estudios específico que ya haya experimentado. La diferencia entre las pruebas de aptitud y las de rendimiento es a veces una cuestión de grado. Algunas pruebas de aptitud y de rendimiento se parecen mucho. De hecho, cuanto más alto es el nivel educativo de un alumno, más se parece el contenido de las pruebas de aptitud a las de rendimiento. Esto se debe a que los conocimientos que un estudiante ya ha acumulado son un buen indicador del éxito en los niveles avanzados.
¿Cuál es el valor de las pruebas de aptitud?
Los datos de la investigación muestran que las pruebas de aptitud administradas individualmente tienen las siguientes cualidades:
* Son excelentes predictores del futuro rendimiento escolar.
* Permiten comparar el rendimiento de un niño con el de otros niños en la misma situación.
* Proporcionan un perfil de puntos fuertes y débiles.
* Evalúan las diferencias entre individuos.
* Han descubierto talentos ocultos en algunos niños, mejorando así sus oportunidades educativas.
* Son herramientas valiosas para trabajar con niños discapacitados.
Además, las pruebas de aptitud en grupo -que suelen ser parte de una batería de pruebas de rendimiento en grupo- pueden aplicarse de forma rápida y económica a un gran número de niños. Los niños que obtienen puntuaciones extremas pueden ser fácilmente identificados para recibir más atención especializada. Las pruebas de aptitud son valiosas para tomar decisiones sobre programas y planes de estudio. También pueden utilizarse para agrupar a los alumnos siempre que la agrupación sea flexible.
¿Cómo podemos utilizar los resultados de las pruebas de aptitud?
En general, los resultados de las pruebas de aptitud tienen tres usos principales:
* instructivo
Los profesores pueden utilizar los resultados de las pruebas de aptitud para adaptar sus planes de estudio al nivel de sus alumnos, o para diseñar tareas para los alumnos que difieren ampliamente. Los resultados de las pruebas de aptitud también pueden ayudar a los profesores a formarse unas expectativas realistas de los alumnos. Saber algo sobre el nivel de aptitud de los alumnos de una clase determinada puede ayudar a un profesor a identificar qué alumnos no están aprendiendo tanto como podría predecirse a partir de los resultados de las pruebas de aptitud.Por ejemplo, si toda una clase está rindiendo menos de lo que se podría predecir a partir de los resultados de las pruebas de aptitud, se podría investigar el plan de estudios, los objetivos, los métodos de enseñanza o las características de los alumnos.
* administrativo
Los resultados de las pruebas de aptitud pueden identificar el nivel de aptitud general de un instituto, por ejemplo. Esto puede ser útil para determinar cuánto énfasis debe darse a los programas de preparación para la universidad. Las pruebas de aptitud pueden utilizarse para ayudar a identificar a los estudiantes que deben ser acelerados o recibir atención adicional, para la agrupación, y en la predicción del rendimiento de la formación laboral.
* orientación
Los orientadores utilizan las pruebas de aptitud para ayudar a los padres a desarrollar expectativas realistas sobre el rendimiento escolar de sus hijos y para ayudar a los estudiantes a entender sus propios puntos fuertes y débiles.
¿Puede mejorarse la aptitud?
Aunque los estudios parecen sugerir que las puntuaciones de las pruebas de aptitud no pueden mejorarse, otras investigaciones muestran que tal vez no sea así. Pruebas como los Scholastic Aptitude Tests contienen muchas preguntas de contenido específico, especialmente en las áreas de matemáticas. El rendimiento en estos tipos específicos de elementos es entrenable.
Algunos expertos consideran que el aprendizaje a corto plazo puede no afectar a las puntuaciones de las pruebas de aptitud. Sin embargo, la instrucción a largo plazo en habilidades cognitivas amplias podría mejorar el rendimiento general en las pruebas. La teoría cognitiva y la investigación sugieren que la capacidad de aprendizaje puede mejorarse entrenando a los estudiantes en estrategias de aprendizaje. La mejora de la aptitud académica puede ser posible a través de un plan de estudios sistemático que complemente la formación directa en estrategias de aprendizaje con el desarrollo de enfoques generales de pensamiento y la aplicación de esos enfoques en una variedad de diferentes tareas y áreas de contenido.
Lo que se ha aprendido sobre la formación para mejorar la aptitud puede resumirse como sigue:
* Los intentos de entrenar la aptitud deben ir mucho más allá de la práctica y la retroalimentación.Lo que se necesita es un entrenamiento intensivo en las estrategias involucradas en el desempeño de la tareajunto con estrategias de monitoreo y control de mayor nivel involucradas en la guía del desempeño y en la transferencia de habilidades a nuevas áreas.
* Los esfuerzos educativos para mejorar la aptitud deben ser a largo plazo.
* Las aptitudes de los alumnos y los métodos de formación interactúan. Los intentos de entrenar estrategias deben ajustarse a las aptitudes probadas de los alumnos.
* La práctica y la retroalimentación pueden ser efectivas cuando los estudiantes ya son competentes en la habilidad a entrenar.
* El entrenamiento intrusivo puede ser perjudicial para los estudiantes con altas aptitudes.
* El entrenamiento de la capacidad funciona mejor cuando el tratamiento utiliza algunos de los otros puntos fuertes del alumno.
* Algunos aspectos de la aptitud intelectual pueden ser más fáciles de entrenar que otros.
LECTURA ADICIONAL
Anatasi, A. Psychological Testing. Quinta edición. New York: MacMillan,1982.
Boehm, Ann E. y White, Mary Alice. The Parent’s Handbook on SchoolTesting (Manual para los padres sobre las pruebas escolares). New York: Teacher’s College Press, 1982.
Jensen, Arthur R. Straight Talk About Mental Tests: Their Uses and AbusesExplained in No-nonsense Terms by the World’s Foremost Authority. Nueva York:The Free Press, 1981.
Mehrens, William A. y Lehmann, Irvin J. Using Standardized Tests inEducation. Fourth Edition. New York: Longman, Inc. 1987.
Sattler, Jerome M. Assessment of Children. Tercera edición. San Diego:Jerome M. Sattler, Publisher, 1988.