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La esofagitis eosinofílica (EoE) es una enfermedad crónica enfermedad inflamatoria crónica y alérgica del esófago (el conducto que conecta la boca con el estómago). Se produce cuando un tipo de glóbulo blanco, el eosinófilo, se acumula en el esófago. El elevado número de eosinófilos provoca lesiones e inflamación en el esófago. Este daño puede dificultar la alimentación o hacerla incómoda, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente, dolor crónico y/o dificultad para tragar.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la EoE pueden variar de un individuo a otro y pueden diferir en función de la edad. Los bebés y los niños pequeños suelen rechazar la comida o tener problemas de crecimiento. Los niños en edad escolar pueden tener dolor abdominal recurrente, problemas para tragar o vómitos. Los adolescentes y los adultos suelen tener dificultades o dolor al tragar. Su esófago puede estrecharse y hacer que la comida se atasque (impactación), provocando una emergencia médica.
Los síntomas también pueden variar dada la capacidad de desarrollo y las habilidades de comunicación del grupo de edad afectado.
Los síntomas más comunes son:
Reflujo que no responde a la medicación (supresores de la acidez) – lactante, niño, adulto
Dificultad para tragar – niño, adulto
Impactos alimentarios (la comida se queda atascada en el esófago) – niños mayores, adulto
Náuseas y vómitos – lactante, niño, adulto
Falta de crecimiento (crecimiento deficiente, desnutrición, o pérdida de peso) y falta de apetito – lactante, niño, raramente adulto
Dolor abdominal o torácico – niño, adulto
Rechazo/intolerancia a la alimentación o falta de apetito – lactante, niño
Dificultad para dormir debido a dolor torácico o abdominal, reflujo y/o náuseas – lactante, niño, adulto
¿Qué causa la esofagitis eosinofílica?
Aunque todavía no se conoce la causa exacta de la EoE, la creencia general es que suele estar causada por una respuesta inmunitaria a alimentos específicos. Muchos pacientes con EoE tienen alergias alimentarias o ambientales. Los investigadores han identificado una serie de genes que desempeñan un papel en la EoE. Estas vías pueden proporcionar una nueva dirección para diagnosticar, controlar y tratar la EoE en el futuro.
¿A quién afecta?
La EoE es una enfermedad reconocida que ahora se diagnostica cada vez más en niños y adultos. La esofagitis eosinofílica es una enfermedad poco frecuente, pero cuya prevalencia va en aumento, ya que se estima que 1 de cada 2.000 personas está afectada. La EoE afecta a personas de todas las edades y orígenes étnicos. Aunque tanto hombres como mujeres pueden verse afectados, la incidencia es mayor en los varones. Las personas con EoE suelen tener otras enfermedades alérgicas como rinitis, asma y/o eczema. Ciertas familias pueden tener una tendencia hereditaria a desarrollar la EoE.
¿Cómo se diagnostica la esofagitis eosinofílica?
Un gastroenterólogo debe evaluar a un paciente en busca de los síntomas consistentes con la esofagitis eosinofílica, tomando una historia clínica cuidadosa. Dado que la EoE puede simular otras afecciones, primero deben descartarse enfermedades más comunes como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Un médico realizará una endoscopia superior. Durante este procedimiento, el paciente es sedado o anestesiado, y se introduce un pequeño tubo llamado endoscopio a través de la boca. Se examinan el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado para detectar lesiones tisulares, inflamación y engrosamiento de la pared esofágica. Se toman pequeñas muestras de tejido (biopsia). Este procedimiento no suele ser incómodo y puede realizarse de forma ambulatoria.
Un patólogo analizará las muestras de tejido bajo un microscopio de alta potencia para ver las pequeñas estructuras celulares. Si hay eosinófilos en la muestra, el patólogo contará cuántos son visibles. Un recuento de 15 o más eosinófilos por campo microscópico de alta potencia es altamente sugestivo de EoE.
Un paciente puede tener EoE incluso si el esófago parece normal durante la endoscopia. Las biopsias ayudarán a realizar un diagnóstico preciso. La endoscopia con las biopsias es el único método fiable para diagnosticar la EoE en este momento, aunque actualmente se están llevando a cabo investigaciones prometedoras para un diagnóstico y un seguimiento menos invasivos.
¿Cómo se trata la esofagitis eosinofílica?
Los dos tratamientos principales recomendados para la EoE son el control de la dieta y la medicación. En algunos casos, puede utilizarse una combinación de estas terapias.
Se necesitan endoscopias repetidas con biopsias para controlar la eficacia del plan de tratamiento.
Manejo de la dieta:
La terapia dietética implica la eliminación de los alimentos sospechosos o conocidos como desencadenantes. A menudo, esto incluye la eliminación de los alimentos comunes que causan alergia, como la leche, el trigo, los huevos, la soja, los cacahuetes/los frutos secos y el pescado/marisco. Para algunos pacientes, puede recomendarse una nutrición elemental para complementar la dieta o para una nutrición completa. Las dietas elementales consisten en fórmulas especiales basadas en aminoácidos que no provocan una respuesta alérgica. Si un paciente tiene difficultad para tomar cantidades sufficientes de fórmula y/o el médico cree que es necesario por otras razones, puede ser necesaria la colocación de una sonda de alimentación temporal (llamada nasogástrica) o una alternativa más a largo plazo (llamada sonda G).
Los medicamentos pueden incluir:
- Esteroides tópicos – Actualmente no existen medicamentos aprobados por la FDA indicados específicamente para el tratamiento de la EoE. Sin embargo, los médicos han descubierto que los esteroides tópicos suelen tener éxito a la hora de poner en remisión la EoE. Los esteroides tópicos (fluticasona o budesonida) se ingieren a partir de un inhalador para el asma o una mezcla para controlar la inflamación y suprimir los eosinófilos. Los corticoesteroides sistémicos, como la prednisona, no se utilizan para el tratamiento crónico del trastorno, pero pueden recetarse para situaciones agudas y períodos breves.
- Supresores de la acidez (inhibidores de la bomba de protones, comúnmente abreviados como IBP): también pueden ayudar a aliviar los síntomas de reflujo en algunos pacientes en combinación con la terapia dietética o los medicamentos.
- Folleto sobre la EoE (PDF)
- Folleto sobre la EGID. Este folleto está diseñado para enseñar a los niños en edad de escuela primaria cómo apoyar a un compañero de clase que tiene la enfermedad gastrointestinal eosinofílica.
- Kit de educación para pacientes de la EoE de APFED (PDF) – ¡Una gran cartilla para aquellos con un nuevo diagnóstico!
- Criterios diagnósticos de consenso internacional actualizados para la esofagitis eosinofílica de 2018: Los IBP mejor clasificados como tratamiento vs. un criterio diagnóstico (Resultados de la Conferencia AGREE)
- Documento resumen – 2018 Criterios diagnósticos de consenso internacional actualizados para la esofagitis eosinofílica
- Directrices de consenso actualizadas sobre el diagnóstico y manejo de Esofagitis eosinofílica
- Documento resumen – Recomendaciones de consenso actualizadas de 2011 sobre el diagnóstico y manejo de la esofagitis eosinofílica
- Guía para el manejo exitoso de la esofagitis eosinofílica
- EoE-. ¿Cómo se diagnostica?
- ¿Qué es la EoE? por el Centro de Trastornos Eosinofílicos de Cincinnati
- Serie de seminarios web educativos de la APFED
Dilatación
Si el esófago se ha estrechado demasiado como consecuencia de la EoE, puede provocar que los alimentos se queden atascados (lo que se conoce como impactación alimentaria). Se puede recomendar una dilatación esofágica para tratar el estrechamiento del esófago. Este procedimiento consiste en inflar un globo o insertar un tubo en la sección estrecha del esófago y estirarlo.
Aprenda más:
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Ensayos alimentarios para la EoE
¿Cuál es el pronóstico?
La esofagitis eosinofílica es una enfermedad crónica que requiere un seguimiento y un manejo continuos. La EoE no parece limitar la esperanza de vida y actualmente no hay datos sólidos que sugieran que la EoE cause cáncer de esófago. En algunos pacientes, la EoE se complica con el desarrollo de un estrechamiento esofágico (estenosis) que puede hacer que los alimentos se alojen en el esófago (impactación). También puede hacer que comer sea muy difícil e incómodo para niños y adultos. No está claro cuánto tiempo tiene que existir la EoE para que se formen estenosis. Sin embargo, dado que la historia natural de la EoE es incipiente, se aconseja un control cuidadoso y un seguimiento a largo plazo.
El diagnóstico inicial de la EoE puede ser abrumador y suele afectar a toda la familia. Una actitud positiva y un enfoque en las actividades no alimentarias ayudan mucho a aprender a vivir con la EoE. Con el tratamiento adecuado, las personas con EoE pueden manejar con éxito la condición.
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