Así que estás aquí porque quieres irte a trabajar a un país extranjero. O tal vez todavía estás jugando con la idea, pero en la valla de dar el paso. O quizás no es ninguna de esas cosas y has aterrizado aquí por accidente. Sea cual sea tu propósito, este post se centra en los beneficios de la enfermería en el extranjero y en por qué deberías dejar de pensar en ella como un lujo y empezar a pensar en ella como una necesidad.
1. Queda muy bien en tu currículum
Nada dice «empleabilidad» como un currículum lleno de experiencia en enfermería en el extranjero. Cuando un empleador potencial esté leyendo una solicitud, tu tiempo en el extranjero saltará de la página. Pensarán «ingenioso, resiliente, decidido».
En un estudio de 2013, se descubrió que «los graduados que estudiaron en el extranjero como parte de su carrera tienen 24 puntos porcentuales más de probabilidades de encontrar empleo 3 años después de la graduación en relación con sus compañeros no móviles.» (Di Pietro 2013).
Es una estadística que vale la pena recordar.
Uno de nuestros antiguos viajeros que ahora trabaja con una importante organización benéfica de salud global en el sur de África dijo lo siguiente:
«Unas prácticas en el extranjero destacan en tu currículum como una insignia de durabilidad, ingenio y aptitud intercultural. Dice que has visto y experimentado cosas desconocidas en lugares como Estados Unidos. Dice que has resuelto problemas y debatido sobre ética que en tu país se dan por sentados. Dice que has ganado algo que pocos tienen. Work the World te prepara de innumerables maneras para ser un mejor clínico y un mejor ciudadano de nuestro planeta: los empleadores lo saben.» – John Hansen Brevetti
Lee más de John sobre cómo la enfermería en el extranjero le ayudó a poner en marcha su carrera clínica haciendo clic aquí.
También le preguntamos a Troy Peden, fundador y director general de un exitoso directorio de programas en el extranjero, qué opinaba:
«Trabajar, hacer prácticas o ser voluntario en el extranjero es estupendo para el currículum y a menudo puede proporcionar experiencias prácticas que pueden no estar disponibles en casa.
En el campo de la medicina y las ciencias de la salud, trabajar en el extranjero puede ofrecer al viajero temas de salud pública que no suelen tratarse en casa, la oportunidad de desarrollar habilidades de comunicación intercultural y de enfrentarse a retos nuevos y únicos.
Los futuros empleadores pueden ver que eres flexible, estás motivado y te dedicas a un bien mayor.
El mayor valor, sin embargo, es la transformación personal que experimentan la mayoría de los viajeros, la conexión con los lugareños, la relación con la cultura y la gente que dura toda la vida y la realización de lo que eres capaz y lo que quieres que sea tu dirección.»
2. Haz amigos para toda la vida (y contactos internacionales)
Vas a conocer a todo un elenco de personajes si te animas a probar la enfermería en el extranjero: desde las personas con las que vivirás hasta el personal de los hospitales en los que trabajarás.
Los beneficios son dobles:
- Compartir una experiencia como esta con otras personas de mentalidad similar de todo el mundo forma un tipo de vínculo especial. Los recuerdos que crearás, y las amistades que los crearon, durarán toda la vida
- Harás contactos internacionales de valor incalculable: desde tus compañeros de enfermería hasta directores de hospitales
Madison, una enfermera que ha viajado con nosotros, añade lo siguiente:
«¡Mi consejo para los futuros estudiantes es que se apunten y vayan! Yo tenía dudas al principio porque iba a viajar sola, pero resultó ser una de las mejores cosas. Conocí a mucha gente de todo el mundo y hice amistades para toda la vida.» – Madison Molotky
3. Ver a través de una nueva lente
Ver la forma en que otros países proporcionan atención influirá en la forma en que ves tus propias prácticas. Te sentirás agradecido por lo que tienes en tu país y desarrollarás una nueva empatía por las culturas que tienen considerablemente menos recursos. Cuando trabajes en los hospitales y adoptes los valores de tu cultura anfitriona -especialmente a nivel clínico- empezarás a evaluarte a ti mismo y a desarrollarte como resultado.
«Sinceramente, no siento que pueda expresar con palabras lo mucho que he aprendido realmente, pero animaría encarecidamente a todo el mundo a vivir esta experiencia si puede. Me voy a casa como una persona diferente». – Arwen Graham – Kandy, Sri Lanka
4. Aprende un idioma
Practicar un segundo, tercer o incluso cuarto idioma mantiene tu cerebro sano. Es útil en la vida cotidiana, es atractivo para los empleadores y, seamos sinceros, es simplemente impresionante.
Hacer el esfuerzo de dominar el idioma te permitirá relacionarte con los pacientes del país en el que trabajas a un nivel mucho más personal. Además, se ganará el respeto de los profesionales sanitarios locales y mejorará su experiencia. Si lo unes a la experiencia que adquirirás en el sistema sanitario local, serás una fuerza imparable.
Pero no te fíes sólo de nuestra palabra:
«Aprender swahili realmente ayudó; los médicos y las enfermeras aprecian mucho que hagas el esfuerzo de hablar su idioma. Haz preguntas y sé activo en todo lo que ocurre a tu alrededor». – Samantha Scoggin – Dar es Salaam, Tanzania
5. ÚNETE a la comunidad global.
Quedarse en un lugar fijo toda la vida se está convirtiendo en algo del pasado. Con los viajes internacionales más baratos que nunca (relativamente), el mundo parece cada vez más pequeño. Las fronteras de los países son cada vez menos relevantes y la gente empieza a considerarse ciudadanos del mundo. La enfermería en el extranjero podría ser tu primer paso para unirte a esta comunidad global emergente.
Alex, uno de nuestros viajeros, dice que te relacionarás con gente de todo el mundo y de todas las profesiones:
«Una de las mayores ventajas de vivir en una casa con otros estudiantes de sanidad de todo el mundo es que el aprendizaje no se detiene una vez que dejas el hospital. Volver a la casa y discutir los casos que habías visto ese día era muy útil; ofrecía una gran oportunidad de hacer preguntas a estudiantes de otras disciplinas en otras partes del mundo y comparar cómo variaban las prioridades de atención entre nuestros respectivos países. También fue una gran oportunidad para comprender mejor las diferentes funciones dentro del equipo sanitario». – Alex Warriner – Iloilo, Filipinas
6. Crecer como persona
Si eliges irte de enfermería al extranjero, vas a aprender. Vas a aprender mucho, y vas a aprender rápido, lo cual es genial. Si pasas un tiempo en un entorno de bajos recursos, recogerás la resiliencia del personal local que experimenta las dificultades como algo normal. Tu confianza en ti mismo aumentará continuamente gracias a las experiencias desafiantes que vienen con el territorio. Mejorarás la comunicación, ya que trabajarás en un entorno en el que la mayoría de los pacientes no hablan inglés. La lista continúa.
Madeline viajó recientemente a Dar es Salaam y dijo lo siguiente:
«Una experiencia como ésta te cambia. Cambia la forma en que te ves a ti mismo, cambia la forma en que ves la asistencia sanitaria y especialmente te cambia como enfermera. A pesar de lo difícil que puede ser, ahora soy capaz de adaptarme como enfermera a mi entorno y, esencialmente, de proporcionar mejores cuidados a mis pacientes. La experiencia me ha llenado de humildad». – Madeline Nastaly – Dar es Salaam, Tanzania
7. Ver el mundo
No tiene sentido ir a un nuevo país sin darse tiempo para explorarlo. Ya sea haciendo un trekking por el Himalaya en Nepal, explorando los mercados maasai en Tanzania o haciendo rafting por las gargantas de los ríos en Indonesia, la enfermería en el extranjero ofrece un sinfín de oportunidades para la aventura.
Mucha gente dedica unas semanas antes o después de sus prácticas para irse de viaje. Cecilia, que viajó con nosotros a Nepal, se lo pasó genial viajando después de sus prácticas:
«Empecé mis aventuras en el Parque Nacional de Chitwan. Descendí en balsa por el río Rapti, visité el pueblo nativo Tharu, hice un safari en elefante y un trekking por la selva. Mi siguiente destino fue Katmandú. Pasé mi tiempo libre explorando la ciudad, y luego hice un viaje de fin de semana a Pokhara, que pasé en parapente, haciendo senderismo y visitando templos de una belleza impresionante.» – Cecilia Marti – Katmandú, Nepal
8. Aprender lo que significa ‘enfermería’ en todo el mundo
Uno de los aprendizajes más cruciales de unas prácticas en el extranjero es descubrir lo que significa el título de ‘enfermera’ en un contexto global. Al fin y al cabo, los métodos, las prácticas, las creencias y los valores de los enfermeros difieren según el lugar del mundo en el que te encuentres.
Estar en el extranjero te da la rara oportunidad de compartir las habilidades y los conocimientos de tu país y tu cultura con personas igualmente dedicadas en el extranjero. Mejor aún, funciona en ambos sentidos; si mantienes la mente abierta, recogerás técnicas que te ayudarán a mejorar a nivel profesional.
Si eres estudiante, el efecto es aún más potente; trabajar en un hospital universitario te pondrá con compañeros estudiantes de enfermería. Puedes hablar de las diferencias en la forma en que te enseñan y lo que estás aprendiendo.
Ashleigh experimentó este intercambio de primera mano en Filipinas, donde muchas enfermeras planean venir a estudiar o trabajar en el Reino Unido:
«Tengo una nueva apreciación de las cosas que tenemos en casa. También me sorprendió la creatividad de las enfermeras locales, que proporcionaban servicios y suministros a los pacientes utilizando cosas de forma ingeniosa (por ejemplo, haciendo férulas para las manos con cajas de cartón y papel, y fabricando máscaras de oxígeno neonatal con botellas de dextrosa cortadas a medida). También me ha servido para darme cuenta de lo derrochadores que podemos ser en casa. – Ashleigh Buncombe Paul – Iloilo, Filipinas
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