El despido injustificado, o la terminación ilegal, es un término de la ley de empleo que se refiere a cuando un empleador despide a un empleado por razones ilegales o no autorizadas. Estos incluyen los que violan las leyes federales, estatales o locales, van en contra de la política pública, o el incumplimiento de los términos de un acuerdo de empleo.
Además, la terminación ilícita también puede ocurrir cuando un empleador despide a un empleado que se ha negado a obedecer las instrucciones de trabajo que son ilegales. Esto podría incluir actividades ilegales como eludir las normas de seguridad para una tarea de trabajo específica, o pedirles que cometan delitos aún más graves, como un delito grave (por ejemplo, el hurto o la evasión de impuestos).
Otra forma en que un empleado puede ser despedido ilegalmente es cuando un empleador ignora las políticas de su propia empresa con respecto al proceso de despido. Por ejemplo, si el empleador no sigue los protocolos adecuados al liberar al empleado de su puesto.
Por último, es importante tener en cuenta que si un empleador despide a un empleado de una manera que se considera ilegal o ilícita, entonces puede enfrentar consecuencias legales por sus acciones.
Esto podría significar que el empleador tendrá que compensar al empleado de alguna manera, incluyendo el tener que reembolsarles los salarios atrasados, reintegrarlos en su puesto anterior, pagarles una compensación monetaria por una razón particular, y varias otras formas de alivio.
La mayoría de los tipos de empleo se consideran «a voluntad». Básicamente, lo que esto significa es que un empleado está siendo contratado por una cantidad de tiempo no especificada y que durante este tiempo su empleador tiene derecho a despedirlo en cualquier momento sin causa.
Bajo un acuerdo de empleo a voluntad, la frase «sin causa» implica que el empleado puede ser despedido por cualquier razón o por ninguna razón en absoluto, siempre y cuando la razón no sea ilegal o ilícita.
Aunque las leyes de cada estado pueden variar en sus requisitos, las siguientes razones generalmente no están permitidas como base adecuada para despedir a un empleado:
- Discriminación (por ejemplo, despido basado en la religión, la raza, el género, la edad, la discapacidad, etc.);
- Incumplimiento del contrato de trabajo; y
- Excepciones de orden público (por ejemplo, despido por represalias o denuncia de irregularidades).
- Despido por represalias: Un empleador no puede despedir a un empleado por presentar una queja legal contra su negocio. Los empleados están protegidos por la ley por denunciar ciertas actividades, como el acoso en el lugar de trabajo, las violaciones salariales de los empleados, y otras excepciones de política pública.
- Por ejemplo, si un empleado solicita tiempo libre para asistir a una sesión de servicio de jurado obligatorio, entonces su empleador no está autorizado a despedirlo por cumplir con dicha solicitud.
- Otro ejemplo de cuando un empleador no puede despedir a un empleado es si el empleado presenta una queja de acoso sexual con la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC). Por ejemplo, si un supervisor participa en el acoso sexual «quid pro quo» (por ejemplo, prometiendo a un empleado de menor rango beneficios a cambio de favores sexuales) contra un empleado, entonces éste tiene derecho a presentar una queja ante la EEOC para poner fin a su comportamiento.
- En tal escenario, si el supervisor despide al trabajador por denunciarles, entonces su despido se considerará ilegal y puede enfrentarse a graves consecuencias legales.
- Discriminación: Un empleador no puede despedir a un empleado por razones discriminatorias. Por ejemplo, si un empleador decide despedir a cualquier empleado que cumpla 60 años sin otra razón que su edad, entonces esto sería un ejemplo de despido ilegal por prácticas discriminatorias.
- Tomando vacaciones: De acuerdo con las leyes federales y estatales específicas, las empresas que entran en estas directrices no pueden despedir a un empleado por tomar una licencia médica, familiar o personal válida para ausentarse del trabajo. Por ejemplo, si un empleado solicitó una licencia para cuidar a un hijo o padre enfermo (suponiendo que el empleado cumplió con las leyes pertinentes), se le permite hacerlo y no puede ser despedido por ello.
- Encubrimiento fraudulento: En algunos casos, un empleado puede presentar una reclamación por despido ilegal basada en la ocultación fraudulenta. La ocultación fraudulenta se produce cuando un empleador engaña intencionadamente a sus empleados sobre sus responsabilidades laborales.
- Por ejemplo, supongamos que un empleado deja su anterior trabajo para aceptar otro que parece una mejor oportunidad. Si su nuevo empleador o la persona que lo contrató ocultó el hecho de que iba a despedir a todos sus trabajadores tan pronto como el nuevo trabajo estuviera completo para conseguir que aceptara el puesto, entonces el empleado puede tener una reclamación por despido improcedente basada en la ocultación fraudulenta.
En general, un empleador no necesita dar un aviso a un empleado antes de despedirlo de su trabajo. Sin embargo, hay dos excepciones.
La primera excepción es si existe un acuerdo laboral válido cuyos términos establecen que el empleador debe dar un aviso antes de un despido. La segunda excepción es si va en contra de las políticas contenidas en el manual de empleo de una empresa.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, un empleador no está obligado a dar aviso previo a un empleado que está siendo despedido.
Si usted cree que fue despedido injustamente de su trabajo, puede ser en su mejor interés ponerse en contacto con un abogado local de derecho laboral para el asesoramiento.
Un abogado con experiencia en derecho laboral podrá determinar si usted tiene una reclamación justificable, puede proporcionarle orientación legal con respecto a las leyes aplicables, y puede abogar en su nombre en los tribunales contra su empleador si es necesario.
Como se ha comentado anteriormente, un empleador no puede despedir a un empleado por ninguna razón que sea ilegal o no autorizada. Algunos ejemplos de cómo un empleado puede ser despedido injustamente pueden incluir algunas de las siguientes razones: