La colectivización se refiere sobre todo a la agricultura, pero puede aplicarse a cosas como las colectividades de peletería y otras partes de la economía que pueden unirse para imponer el control gubernamental y crear eficiencias de escala. Las operaciones más grandes se consideran más eficientes que las más pequeñas.
La colectivización, en este contexto, es distintiva de la Economía de Mando.
La Unión Soviética creó 2 tipos de organizaciones agrícolas. Una era la Granja Colectiva en la que se colectivizaban muchas granjas pequeñas y la otra era una granja estatal en la que las antiguas fincas se convertían en operaciones agrícolas estatales muy grandes. La Granja Colectiva fue vista como un paso intermedio con la intención de que todas las granjas se convirtieran en grandes granjas estatales.
Las granjas colectivas se mostraron a menudo como poco exitosas pero el modelo fue emulado por China, y Vietnam. El análisis estadístico real del rendimiento colectivo es difícil ya que las estadísticas son difíciles de separar de la propaganda. En la Unión Soviética de los años 20 y 30 se produjeron hambrunas debido a las malas cosechas y a la intervención del gobierno. La colectivización en la Unión Soviética mostró una baja productividad de los trabajadores.
Las cooperativas, otra forma de colectivización, han tenido un éxito razonable en otros lugares.