Una fiesta de Fin de Año de lo más movidita puede dejarle la cabeza hecha polvo por la mañana. Esta dolencia común, llamada resaca, puede evitarse fácilmente no bebiendo alcohol la noche anterior; pero si te das un capricho con las burbujas este fin de semana, aquí tienes algunos consejos científicos para evitar un miserable día de Año Nuevo.
Las «curas» para la resaca vienen en todas las formas y tamaños. La investigación sobre las curas de la resaca ha demostrado que sólo hay unos pocos trucos de verdad, como beber agua y tomar vitaminas. Pero los investigadores están avanzando en la comprensión de cómo el alcohol, y su resaca resultante, afectan a nuestros cerebros y cuerpos.
La resaca está causada por la deshidratación, combinada con los restos tóxicos de las bebidas de la noche anterior. «El hígado los convierte en otras sustancias químicas, pero una vez que el hígado los procesa, los riñones tienen que deshacerse de ellos», dijo a LiveScience el doctor Aaron Michelfelder, del Sistema de Salud de la Universidad de Loyola. La falta de líquidos hace que estas toxinas no sean orinadas. «Después de beber demasiado y despertarse con resaca, lo más importante es la rehidratación. Bebe agua, o bebe Gatorade, cualquiera de las dos cosas está bien»
Los bebedores tienen cuidado: si no eres capaz de retener líquidos al día siguiente, probablemente requieras un viaje a urgencias.
Cómo combatir la resaca
Los trucos tradicionales para frenar esa resaca, como beber café o más alcohol (o café con alcohol) no funcionan, dicen los investigadores. El café puede hacer que estés más alerta, pero no tratará ningún otro síntoma, mientras que el «pelo del perro» -tratar la resaca con otra bebida, como un bloody Mary, u otra copa de champán- puede hacer que olvides tus problemas, pero también empeorará tu resaca a largo plazo. Más alcohol sólo añadirá más toxinas a tu sistema ya sobrecargado y te deshidratará aún más.
Michelfelder sugiere otro plan para minimizar la fiesta posterior en tu cráneo: Antes de la fiesta, toma un antiinflamatorio, como ibuprofeno o Aleve, para prevenir la inflamación del cerebro. Evita tomar Tylenol, o cualquier cosa con acetaminofén, ya que puede dañar tu hígado cuando se combina con el alcohol.
Durante tus escapadas a la bebida, Michelfelder recomienda comer primero (no esperar hasta que te entren ganas de comer después de beber unos cuantos tragos), y asegurarte de seguir cada trago con agua (tal vez jugar al juego de «chug-the-water»)
Tener cuidado de controlar la cantidad que estás bebiendo también es importante. Michelfelder recomienda no tomar más de cinco copas para los hombres y tres para las mujeres en un periodo de tres horas. Sin embargo, a menudo lo que viene en una copa puede ser mucho más que «una bebida». Puedes hacer una prueba de alcoholemia en Internet para ver si sabes lo que realmente constituye una copa.
Al día siguiente, mucha agua e incluso algo de ejercicio ayudarán a tu cuerpo a deshacerse de las toxinas que se acumulan al descomponerse el alcohol. Levantarse del sofá y empujar la sangre por el cuerpo acelerará el proceso, dijo Michelfelder.
B inteligente
Demasiado alcohol puede hacer que te sientas mal del estómago, pero también está interfiriendo con la capacidad de tu cuerpo para absorber las vitaminas que toma, en particular las vitaminas B, dijo Michelfelder.
«Las vitaminas B son muy importantes en la curación de los propios nervios», dijo Michelfelder a LiveScience. «Si alguien no tiene vitaminas B a bordo, el cerebro tardará más en curarse».
Michelfelder recomienda tomar un suplemento de vitamina B, tanto durante la fiesta como a la mañana siguiente. Tu cuerpo utiliza la vitamina B para procesar el alcohol, por lo que a la mañana siguiente acabas con una deficiencia de este nutriente esencial, lo que podría hacer que te sientas peor.
Cuando elijas tus vitaminas opta por un complejo B-100, que contiene el 100 por ciento de tu valor diario de vitaminas B. Están disponibles en las farmacias de una amplia variedad de compañías de vitaminas.
Bebida elegida
Tu resaca también puede verse afectada por lo que estés bebiendo. Diferentes bebidas alcohólicas tienen diferentes efectos posteriores, según un estudio publicado en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research en marzo de 2010 indica. Unas sustancias tóxicas llamadas congéneres (un subproducto del proceso de fermentación) podrían ser las responsables de algunos de los efectos de la resaca que sentimos.
Estos congéneres también son responsables del color de la bebida: Los licores más oscuros tienen más congéneres que los claros. Los investigadores estudiaron cómo se sentían las personas con resaca después de emborracharse con bourbon o vodka. No es de extrañar que las bebidas alcohólicas hicieran sentir a la gente más resaca que el placebo, pero el bourbon hizo que la gente se sintiera aún peor que el vodka, dijeron los investigadores del estudio.
«En los estudios que he mirado, sí hay una diferencia, pero es bastante mínima», dijo Michelfelder. «La resaca está probablemente más relacionada con la cantidad de alcohol que bebes y menos con el tipo de alcohol que bebes, pero probablemente haya una pequeña diferencia».
Educación sobre el alcohol
Algunas buenas noticias en la ciencia del alcohol surgieron este año: Algo de lo que no hay que preocuparse durante las celebraciones es de la posible pérdida de células cerebrales que mucha gente cree que conlleva el consumo excesivo de alcohol. Una nueva investigación, publicada en el Journal of Neuroscience en julio, indicó que las células cerebrales de las ratas no se dañan directamente con el alcohol, pero la capacidad del cerebro para formar recuerdos a largo plazo se ve mermada.
Podría ser que el daño lo causen los metabolitos del alcohol que se forman cuando el hígado lo digiere, en lugar del propio alcohol. Los daños cerebrales a largo plazo causados por la embriaguez probablemente se deban a la inflamación del cerebro, otra buena razón para tomar una píldora antiinflamatoria antes de beber.
De alguna manera, un pequeño número de personas son resistentes a las resacas, alrededor del 23 por ciento, según una revisión de la literatura en Current Drug Abuse Reviews en 2008. Los investigadores no saben realmente por qué algunas personas son resistentes a las resacas, pero podría deberse a diferencias en las enzimas hepáticas que metabolizan el alcohol. ¡Lamentablemente, esto probablemente les hace más propensos a convertirse en bebedores problemáticos, y los investigadores no saben si también les protege de los efectos dañinos del alcohol en el hígado y el cerebro.
Incluso si evitas con éxito la resaca, ten cuidado con la forma en que recibes el Año Nuevo, ya que la bebida podría dejarte otro pequeño regalo: estudios recientes han confirmado el hallazgo No Duh! Beber lleva a tener sexo sin protección.
Puedes seguir a la escritora de LiveScience Jennifer Welsh en Twitter @microbelover. Siga a LiveScience para las últimas noticias y descubrimientos científicos en Twitter @livescience y en Facebook.
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