El buen carbón para ahumar dura mucho tiempo y produce un calor alto y constante. Los puristas utilizan troncos de madera dura, pero la mayoría de la gente utiliza carbón vegetal para dar a los alimentos su sabor ahumado. Por supuesto, no todos los carbones son iguales. Conozca la diferencia entre las briquetas y el carbón vegetal en trozos y qué tipos son los mejores.
Evita el carbón con aditivos
El carbón debe ser lo más básico y limpio posible. Si va a comprar carbón barato, busque uno sin aditivos.
Evite los carbones de encendido automático que tienen aditivos de líquido para encender. Estos dejan un mal sabor, son malos para el medio ambiente y no son buenos para ningún tipo de cocina. El líquido de encendedor debe quemarse antes de que puedas cocinar tu comida, por lo que no puedes añadir más de este tipo de carbón durante el proceso de cocción. Si no ha adquirido la destreza de encender el carbón, hay varios arrancadores de carbón que puede utilizar, como una chimenea de carbón o un arrancador de carbón eléctrico.
Además, evite los carbones que prometen cosas como «auténtico sabor a mezquite». Puede agregar madera real para el sabor del humo. El carbón vegetal no debería venir con sabores.
Briquetas de carbón vegetal
Las briquetas son una buena opción para su ahumador, siempre que consiga las versiones más limpias posibles. Gran parte del carbón vegetal que se vende es aserrín prensado formado en briquetas. Por lo general, utilizan un agente aglutinante natural a base de azúcar que se quema de forma limpia. Muchas marcas más baratas añaden antracita o carbón a la mezcla para una combustión mejor y más caliente. El carbón no es una buena fuente de combustible para cocinar, pero no afecta mucho al sabor y se utiliza en cantidades muy pequeñas.
Las briquetas mantienen una temperatura constante y suelen arder más tiempo que el carbón en trozos. Sin embargo, tardan más en encenderse.
Carbón vegetal
Si quieres subir de nivel, puedes utilizar carbón vegetal en trozos. Se trata de trozos de madera reales que han sido cocidos hasta convertirse en carbón vegetal. El carbón en trozos hecho de madera dura es lo más parecido a fumar con madera dura que se puede conseguir sin partir troncos. Tiene un humo mucho más auténtico y sabroso. El carbón vegetal se quema durante más tiempo, por lo que se utiliza menos. Aunque cuesta más, a la larga no es tan caro porque se usa menos. El carbón en trozos también está más disponible hoy en día y normalmente se puede encontrar en lugares que venden ahumadores y equipos de cocina al aire libre.
El tiempo de combustión y la cantidad de calor que produce el carbón en trozos varían según la marca, por lo que tendrá que ver cómo funciona cada tipo en su ahumador. El tamaño de los trozos también varía. El carbón vegetal en trozos suele quemarse de forma más limpia que las briquetas y produce mucha menos ceniza. También se quema más caliente, pero puede controlar la temperatura utilizando las rejillas de ventilación ajustables de su ahumador.
Almacenamiento de su carbón vegetal
Una vez que compre carbón vegetal, debe almacenarlo adecuadamente. El carbón vegetal puede contaminarse fácilmente en el garaje. Colóquelo en un cubo de basura o de almacenamiento vacío y cierre la tapa para protegerlo. Por supuesto, el carbón debe mantenerse completamente seco. El carbón vegetal húmedo no sólo no arde bien, sino que puede crecer moho que producirá un sabor áspero en el ahumador.