El salario mínimo de Nueva Jersey aumenta a 12 dólares

En Nuevo México, el salario mínimo subirá a 10,50 dólares, 1,50 dólares más que los 9 actuales. Y en California, la tarifa para empleadores con 26 trabajadores o más subirá de 13 a 14 dólares la hora, la base estatal más alta del país. En Minnesota, el aumento es de sólo 8 centavos, a una tarifa de 10,08 dólares por hora para los grandes empleadores.
El salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora no se ha movido desde 2009, y a partir de 2021, 20 estados de EE.UU. seguirán teniendo un salario mínimo igual o inferior al nivel federal, haciendo de 7,25 dólares su línea de base por defecto. El valor del salario mínimo federal alcanzó su punto máximo en 1968, cuando era de 1,60 dólares, lo que equivaldría a unos 12 dólares en dólares de 2020.
Aunque algunos de los nuevos aumentos estatales se establecieron años antes, tienen una importancia adicional ahora, cuando los trabajadores con salarios bajos se han visto especialmente afectados por la pandemia de coronavirus.
«Tenemos muchos trabajadores de servicios con salarios bajos que están trabajando durante la crisis de Covid, muchos de los cuales tienen trabajos con un mayor riesgo de transmisión», dijo Ken Jacobs, presidente del Centro de Investigación y Educación Laboral de la Universidad de California-Berkeley. «Esto será un impulso muy bienvenido para ellos. Además, muchas familias están pasando apuros en este momento de crisis».
Las necesidades de los trabajadores son mayores durante una recesión económica porque, con tanta gente sin trabajo, tienen poco poder de negociación y los empresarios pueden mantener los salarios bajos, dijo Ben Zipperer, economista del Instituto de Política Económica, un grupo de reflexión progresista.
Los trabajadores con salario mínimo suelen ser más jóvenes y tienen predominantemente empleos en el sector del ocio y la hostelería, según muestran los datos federales. Estos negocios de servicios se han visto afectados por la pandemia, ya que las medidas de seguridad y salud pública han provocado el cierre de restaurantes, hoteles y locales de ocio. Al mismo tiempo, algunos legisladores y organizaciones empresariales han pedido una pausa en las subidas programadas del salario mínimo, alegando la carga que suponen para las pequeñas empresas que ya están en dificultades.
En Nueva York, los miembros de la Conferencia Republicana del Senado estatal han instado al gobernador Andrew Cuomo a detener los aumentos previstos que entrarán en vigor el jueves.
«No queremos que nuestras pequeñas empresas tengan que tomar la difícil decisión de despedir a sus trabajadores o cerrar sus puertas porque esto se convierte en la gota que colma el vaso durante la fragilidad financiera de la pandemia», dijo el líder republicano del Senado, Rob Ortt, en un comunicado a principios de diciembre.
La administración de Cuomo publicó más tarde un informe en el que concluía que la recuperación del mercado laboral del estado «no es probable que se vea sustancialmente perjudicada» por los aumentos del salario mínimo, y que más bien el ritmo y la distribución de las vacunas probablemente tendrán un efecto mucho mayor en el mercado de trabajo.
«Nueva York está implementando el salario mínimo gradualmente a lo largo de muchos años, no todo de golpe», dijo el economista de Evercore ISI Ernie Tedeschi a CNN Business por correo electrónico. «Además, y este es el punto más importante, el calendario de aumentos del salario mínimo en Nueva York se conoce desde hace años, y las empresas han estado planeando y esperando las subidas todo este tiempo».
A partir del jueves, el salario mínimo por hora en el estado aumentará 70 centavos hasta los 12,50 dólares la hora. Las tarifas del salario mínimo en los suburbios de Long Island y el condado de Westchester también aumentarán a 14 dólares por hora desde los 13 dólares por hora. (El mínimo ya estaba fijado en 15 dólares en la ciudad de Nueva York).

Algunos estados tendrán que esperar

En Michigan, la pandemia probablemente echará por tierra los esfuerzos por aumentar el salario mínimo estatal. Allí, una ley estatal prohíbe los aumentos programados del salario mínimo cuando la tasa de desempleo anual del estado está por encima del 8,5%.
Aunque la tasa de desempleo ha mejorado recientemente en Michigan, su promedio fue del 10,2% entre enero y octubre, por lo que es «muy poco probable» que el promedio anual caiga por debajo del umbral del 8,5%, dijo la Oficina de Relaciones Laborales del estado en un comunicado de prensa. El salario mínimo del estado se mantendrá en 9,65 dólares en lugar de aumentar a 9,87 dólares.
Para los 20 estados que aumentarán sus salarios mínimos, los efectos en última instancia deberían ser más positivos que negativos, dijo Zipperer del EPI.
«Redistribuir el dinero hacia los trabajadores peor pagados es una política inteligente, porque lo gastarán», dijo. «Esto ayudará a la escasez de demanda de consumo a la que se enfrenta nuestra economía en estos momentos».
Y el apoyo público parece estar creciendo para los aumentos del salario mínimo. El día de las elecciones, los votantes de Florida aprobaron una medida para elevar el salario mínimo del estado a 15 dólares por hora para 2026, frente a los 8,56 dólares de este año. Una encuesta de Public Agenda/USA Today/Ipsos publicada en septiembre mostró un aumento del apoyo público a un aumento del salario mínimo federal.
La mayoría de los aumentos del salario mínimo se han producido a nivel estatal, municipal o empresarial y han incluido a empresas como Target y Amazon que ofrecen un salario de 15 dólares la hora.
El presidente electo Joe Biden quiere aumentar el salario mínimo federal a 15 dólares la hora, pero es poco probable que tenga un apoyo a prueba de filibusteros en el Senado para conseguirlo. Sin embargo, podría elevar el salario mínimo a 15 dólares por hora para los contratistas federales a través de una orden ejecutiva.
The-CNN-Wire contribuyó a este informe.