Vida de San Francisco de Asís
San Francisco de Asís dedicó gran parte de su tiempo a predicar sobre los animales, exhortando a que todas las criaturas son hermanos bajo Dios. Nacido en 1181 en Italia, San Francisco es hoy celebrado como patrón de los ecologistas. Durante la mayor parte de su juventud, sirvió como soldado, pero tras una «experiencia de conversión», renunció a la riqueza de su familia y dedicó su vida a Dios. Fue un predicador muy popular en su época. Su muerte, en 1226, congregó a tres millones de personas en su funeral.
El patrón de los ecologistas
En 1979, el Papa Juan Pablo II declaró a San Francisco patrón de los ecologistas. En cierto modo, San Francisco de Asís podría considerarse el defensor original del Día de la Tierra. No sólo se preocupaba por los pobres y los enfermos, sino que predicaba múltiples sermones sobre los animales y quería que todas las criaturas de la Tierra, incluidos los humanos, fueran tratadas como iguales bajo Dios. Algunos de sus sermones incluían historias sobre pájaros, peces y conejos.
La fiesta de San Francisco
Esta fiesta católica se celebra en todo el mundo el 4 de octubre. El evento se celebra con más fuerza en Italia, en Asís, donde murió San Francisco y se ganó el título de Patrón de los Ecologistas. El evento comienza el 3 de octubre, cuando la ciudad de Asís enciende lámparas de aceite en recuerdo de San Francisco. Al día siguiente, se organizan actos y servicios religiosos especiales para que personas de todo el mundo -no sólo de Asís, Italia- puedan llevar a sus mascotas para que sean bendecidas. A lo largo de la semana se celebran muchos otros actos para conmemorar la vida de San Francisco, como paseos por la naturaleza y juegos para niños. La fiesta también es conocida por conmemorar la comida y la dieta de San Francisco, que incluía la tarta de miel y almendras, la favorita del santo.
¿Por qué debería importarnos?
Con la caza furtiva, el cambio climático, la agricultura insostenible y la deforestación desenfrenada para obtener madera, que contribuyen a la pérdida del hábitat de la vida silvestre en todo el mundo, los mensajes de San Francisco -y actualmente del Papa Francisco- sobre el cuidado del medio ambiente siguen siendo válidos hoy en día. San Francisco fue una figura piadosa que se preocupó por el medio ambiente y la vida silvestre, e hizo que su misión fuera difundir la conciencia a través de sus sermones. A través de la reforestación, la educación ambiental, el activismo climático y la protección de las especies en peligro de extinción en todo el mundo, el mensaje de San Francisco y la celebración de la tierra continúan hoy en día.