(Antes de empezar a leer esto recuerde que si tiene cáncer de próstata, no significa que vaya a morir de él. Muchos hombres se curan con éxito del cáncer de próstata – o tienen un cáncer de próstata que no les causa ningún problema en su vida. Sin embargo, si tiene un cáncer de próstata avanzado que ya no responde al tratamiento y está buscando apoyo y consejo, esperamos que este artículo le resulte útil.)
¿Cómo afronto el hecho de que me estoy muriendo?
No hay una respuesta única para esto. Es posible que usted sepa desde hace tiempo que su cáncer no tiene cura. Sin embargo, la noticia de que se está acercando el final de su vida puede ser difícil de aceptar.
Es probable que esté lidiando con muchas emociones diferentes: temores sobre la muerte, sobre cómo lidiar con los síntomas de su cáncer o sobre lo que le sucederá a su familia después de que usted se haya ido. Puede que te resulte difícil pensar en el futuro y que te cueste aceptar que poco a poco puedas hacer menos cosas. Y puede sentir que debe ser fuerte, pero le resulta más difícil hacerlo.
No hay una forma correcta o incorrecta de sentir o afrontar sus sentimientos, pero hay apoyo disponible y formas que pueden ayudarle a afrontarlos. Planificar para pasar tiempo con sus seres queridos y centrarse en lo que es más importante puede ayudar. Hacer planes, intentar mantener un cierto sentido de la normalidad y la rutina, tomar cada día como viene y aceptar que habrá días buenos y días malos son formas de afrontar este momento difícil.
La clasificación de los problemas también puede ayudar a reducir los miedos y la ansiedad. Por ejemplo, si tiene problemas con los síntomas, pida ayuda a su equipo médico para controlarlos. Si le preocupa tener síntomas como el dolor en el futuro, hable con su médico o enfermera. Ellos pueden explicarle lo que harán para controlarlo.
Poner en orden sus asuntos también puede asegurarle que su familia estará bien atendida cuando usted ya no esté. Puede encontrar más información sobre esto, incluyendo la elaboración de un testamento y la reflexión sobre su funeral en nuestro folleto, Cáncer de próstata avanzado: Cómo manejar los síntomas y obtener apoyo.
¿Dónde puedo obtener apoyo?
Puede que le ayude hablar abiertamente con su familia sobre su cáncer y su muerte. Esto puede ser muy difícil, especialmente si siente que es usted quien tiene que iniciar las conversaciones difíciles. Pero puede ayudaros tanto a ti como a ellos a lidiar con los sentimientos difíciles.
Si no quieres hablar con tus allegados, puede que te resulte más fácil hablar con otra persona. Hablar con su equipo médico puede ayudar. Su centro de cuidados paliativos local puede tener servicios que le ayuden a afrontar los sentimientos difíciles. También pueden apoyar a su familia.
Existen bastantes organizaciones y sitios web especializados que ofrecen asesoramiento, información y apoyo durante este tiempo, entre ellos: Macmillan Cancer Support, Hospice UK, Marie Curie, Carers UK, Compassion in Dying, Citizens Advice Bureau, Age UK y Disabled Living Foundation.
También puede hablar con nuestras enfermeras especializadas que tienen tiempo para escuchar y hablar sobre cualquier problema que tenga, ya sea físico o emocional.
¿Por qué mi médico no puede decirme cuánto tiempo me queda de vida?
Es difícil para su médico estar seguro de cuánto tiempo vivirá y puede ser reacio a darle una escala de tiempo exacta. Es posible que puedan darle una estimación, pero puede que viva más tiempo o, por desgracia, puede que viva menos tiempo que esto. Aunque el futuro es incierto, para muchas personas es importante planificar con antelación y aprovechar al máximo los días en los que se siente bien.
¿Qué pasará en las últimas semanas, días y meses?
Cada hombre tendrá una experiencia diferente al final de su vida.
La carga del cáncer en el cuerpo puede causar una serie de síntomas. La médula ósea puede no ser capaz de producir suficientes glóbulos rojos, lo que puede causar anemia. El cáncer puede afectar a la capacidad de obtener energía de los alimentos, lo que puede hacer que se sienta débil. A veces los órganos, como el riñón y el hígado, pueden no funcionar tan bien, lo que puede suponer una acumulación de productos de desecho en la sangre. En las últimas fases de la enfermedad, puede sentirse somnoliento y perder el conocimiento. Y si los experimenta, hay cosas que su equipo médico puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas y hacer que se sienta cómodo.
Macmillan Cancer Support y Marie Curie también proporcionan información sobre lo que ocurrirá en las últimas semanas y días de vida.
¿Voy a tener mucho dolor?
El dolor es algo que suele preocupar a los hombres, pero no todos experimentarán dolor.
El cáncer de próstata avanzado puede causar dolor en las zonas a las que se ha extendido, como los huesos, pero hay tratamientos que son muy eficaces para aliviar o reducir el dolor.
Si siente dolor, o su alivio del dolor no está funcionando tan bien como antes, dígaselo a su médico o enfermera. Es importante que seas sincero con ellos sobre tu dolor para que puedan controlarlo. No deberías tener que aceptar el dolor como parte de tener cáncer. Cuanto antes pidas ayuda para el dolor, más fácil será controlarlo. Lea más sobre cómo se controla el dolor.
¿Cómo puedo intentar asegurarme de que el final de mi vida sea como yo quiero?
Es una buena idea pensar en los cuidados que le gustaría recibir en el futuro. Esto puede facilitar las cosas para usted y su familia. Se llama planificación anticipada de los cuidados. Puede hacer algo que se llama declaración de cuidados anticipados o decisión anticipada. Puede incluir algo de lo siguiente:
- sus deseos y preferencias sobre el tipo de atención que desea
- si rechazaría el tratamiento en circunstancias específicas
- a quién le gustaría que se le pidiera una decisión sobre su atención, si no puede tomarla usted mismo
- donde le gustaría ser atendido – por ejemplo, en casa, en un hospicio u hospital
- donde le gustaría morir
Estas pueden ser decisiones muy difíciles de pensar. No tienes que tomar ninguna decisión si no quieres. Pero puede ser útil pensar en estas cosas desde el principio, ya que ayuda a su médico o enfermera a planificar sus cuidados de acuerdo con sus deseos. Hablarán de estos temas con usted y deberán llevar un registro de sus decisiones. Pero es una buena idea que usted mismo lleve un registro de sus decisiones y que hable de ellas también con su familia. Aunque puede ser muy duro, hablar con sus allegados sobre sus deseos significa que pueden ayudar a garantizar que se cumplan.
Descubra más en Dying Matters. Si cambia de opinión en cualquier momento, puede cambiar sus planes o cancelarlos.
Compassion in Dying también tiene más información sobre cómo tomar una decisión anticipada y Age UK tiene una hoja informativa, Advance decisions, advance statements and living wills.
¿Puedo quedarme en mi propia casa?
Es importante que reciba los cuidados que necesita, que esté cómodo y que su dolor esté controlado. El lugar en el que estará dependerá de una serie de cosas, como sus propios deseos, la cantidad de ayuda que tenga y los servicios locales.
Mucha gente elegiría morir en casa y hay profesionales y organizaciones sanitarias que proporcionan cuidados, equipos y ayuda en el hogar, para que usted y sus cuidadores reciban apoyo práctico y emocional para ayudarle a hacerlo.
En algún momento, puede decidir que necesita ser atendido en un hospicio, una residencia de ancianos o un hospital. Puede tener la opción de pasar un corto periodo de tiempo en un hospicio u hospital y luego volver a casa o ir a un servicio de día de hospicio.
Lea más sobre cómo elegir dónde quiere que le cuiden.
¿Qué puedo hacer para controlar mis síntomas?
Hay varios síntomas que pueden tener los hombres con cáncer de próstata avanzado. Entre ellos se encuentran la fatiga, el dolor y los problemas urinarios. Tanto si está en casa, en un centro de cuidados paliativos o en el hospital, debe contar con ayuda para controlar los síntomas que experimente. Lea más sobre los síntomas del cáncer de próstata avanzado y las formas de controlarlos.
¿Qué cosas prácticas debo resolver?
Es natural que le resulte difícil y molesto pensar en el futuro. Pero puede descubrir que hacer planes le ayuda a sentirse más preparado para lo que el futuro puede deparar, y a estar tranquilo sobre el futuro de su familia. Es una buena idea asegurarse de que ha hecho un testamento y puede pensar en lo que va a hacer con cosas como su cuenta bancaria y su plan de pensiones. También es posible que quiera hacer cosas como planificar su funeral, pero no todo el mundo querrá hacerlo.
Fuentes
Algunas de las informaciones de este artículo se han extraído de la información sobre el final de la vida de Macmillan Cancer Support, donde encontrará mucha más información detallada sobre lo que puede esperar y el apoyo disponible.