El Laberinto de Creta: El mito del Minotauro
El mito del Minotauro y el Laberinto ha conservado hasta hoy la memoria de la singular civilización minoica, una civilización en la que se adoraba al toro y existían majestuosas estructuras como el palacio de Cnosos en todo su esplendor.
El hombre-toro Minotauro era representado en las ceremonias religiosas en las que los sacerdotes llevaban máscaras con forma de cabeza de toro.
En la antigua lengua griega, la palabra Laberinto significa «la casa de lavrys». El lavrys es el hacha de doble filo, uno de los símbolos sagrados básicos de la religión minoica. Generalmente interpretado como un símbolo astrosolar, el lavrys está grabado en muchas piedras esculpidas en los palacios minoicos y otros edificios, así como en jarrones, vasijas y otras obras diversas.
A continuación se presentan varias variaciones del mito del Minotauro y el Laberinto. La primera es también la más conocida.Estas variaciones, con tres interpretaciones racionalizadas separadasdel mito, se hicieron durante los años de la civilización antigua posterior.Puede que le resulte útil saber que Minotauro en griego es Minotavros= Minos + Tavros = Minos + Toro (el toro de Minos):
- El primer Tavros fue un príncipe de Cnosos que marchó contra Fenicia, secuestró a la princesa Europa y la llevó, junto con otros cautivos, a Creta. La llevó a Gortys, se unió a ella y tuvieron tres hijos: Minos, Radamanthis y Sarpidon. Ese Tavros en particular es considerado el fundador de la ciudad de Gortys.
- El segundo Tavros, o Minotauro, fue el general de Minos, un hombre duro y cruel que se asocia con el horrible tributo de sangre de los atenienses. En Cnosos, los jóvenes atenienses no eran asesinados por Minos ni comidos por el Minotauro, sino que se entregaban como premio al ganador de los juegos establecidos en memoria del príncipe Androgeo, asesinado en Atenas. El general Tavros fue el primer vencedor de los juegos y recibió los premios. Cruel como era, abusó de aquellos jóvenes y los sacrificó en el altar para honrar a Androgeo. Este Tavros era considerado peligroso para la autoridad real de Minos. No sólo era mezquino y calculador, sino que además mantenía una relación amorosa con la reina Pasífae mientras, al mismo tiempo, ella evitaba intimar con Minos. Teseo llegó aCreta para castigar al cruel general con la aprobación del reyMinos, que quería librarse del molesto e hirienteTavros. Minos ayudó a Teseo a matar al Tavros y, en agradecimiento, el rey le dio a Teseo su hija, Ariadna, como esposa.
- El tercer Tavros era un joven de increíble belleza de la escolta del rey del que se enamoró Pasífae, que mantuvo relaciones sexuales con él durante una época en la que el rey Minos padecía una enfermedad venérea y, en consecuencia, no podía formar pareja con Pasífae. El niño nacido de esta relación tuvo como padre a Tavros. Cuando Minoas se enteró del niño, se negó a matarlo. Le pusieron el nombre de Minotauro (Minotavros, una combinación de los nombres de sus padres natural y adoptivo), y el rey envió al recién nacido a la montaña para que lo criaran los pastores. Creció hasta convertirse en un hombre salvaje, y no quiso obedecer a los pastores. Minoas ordenó su arresto, pero se escapó y se escondió en una cueva, donde pudo dormir a escondidas y aniquilar a todos los que fueron enviados a capturarlo. Minota nunca se aventuró fuera de la cueva, y se le enviaban animales para que se alimentara. Además, Minos enviaba a los criminales condenados para que los mataran como castigo. Por esta razón, Teseo fue enviado a la cueva. Sin embargo, en el último momento Ariadna proporcionó a Teseo una espada, que utilizó para matar finalmente al Minotauro.
En todos estos mitos el denominador común es que el Minotauro, hombre o bestia, vive o se esconde en el Laberinto. Inicialmente, el Laberinto se asociaba a Cnosos. Sin embargo, con el paso del tiempo, algunos escritores y viajeros extranjeros identificaron el verdadero Laberinto como una cueva laberíntica en Messara, en la zona de Gortys, al sur de Heraklion.
NOTA. En griego el laberinto es «o lavirinthos» (masculino) pero esta cueva concreta de Messara se conoce como «i lavirinthos»(femenino).
Paul Faure menciona que todos los gobernadores de Creta, durante la ocupación veneciana del siglo XIV al XVII, consideraban que era su obligación visitar una gran cantera situada en Ambelouzos, entre Gortys y Kasteli, porque creían que allí existía elLaberinto. Durante diferentes periodos del siglo pasado, esta cueva fue utilizada por la gente que vivía en los alrededores como refugio durante la persecución en tiempos de guerra.
Durante la Segunda Guerra Mundial, una parte se utilizó como almacén de municiones alemanas. El ejército alemán obligó a los lugareños a construir almacenes dentro de la cueva para albergar las armas y la munición. Además, obligaron a los habitantes a mantener el recinto. Las municiones alojadas allí se dirigían a Egipto, a través del aeropuerto de Tympaki, para reforzar el ejército del mariscal de campo Rommel.
Tympaki también tuvo su propia historia trágica durante la Segunda Guerra Mundial.En medio de la noche, mientras Tympaki era bombardeada y destruida por la aviación alemana, sus habitantes abandonaron sus casas, cargaron todo lo que podían llevar en animales y buscaron refugio en los pueblos vecinos. Luego, los habitantes se vieron obligados a construir un aeropuerto alemán con las piedras de sus propias casas destruidas.
Cuando los alemanes se preparaban para abandonar Creta, el Laberinto fue volado para que su contenido no cayera en manos del ejército griego. Debido a esta horrible explosión, la entrada del Laberinto fue destruida y alterada, con cámaras enteras aniquiladas. La estructura de piedra se debilitó hasta tal punto que su colapso total es una amenaza constante y muy real.