El hecho de que el pollo sea de color rosa no siempre significa que sea inseguro – aquí se explica cómo saber si se puede comer

Hay una razón por la que su camarero nunca le pregunta si quiere que le sirvan el pollo poco hecho. Las aves de corral poco cocinadas pueden suponer una grave amenaza para la salud. Por eso nunca debes comer pollo cocido que aún se vea rosado por dentro, ¿verdad?

En realidad, la respuesta a esa pregunta no es del todo sencilla.

Es cierto que si comes pollo poco cocido, corres el riesgo de contraer bacterias potencialmente letales.

Es peligroso comer pollo crudo o poco cocinado debido a la posible presencia de bacterias como la salmonela o la campilobacteria.

Según la Clínica Mayo, la salmonela puede encontrarse normalmente en el intestino de muchos tipos de animales de granja, pero es especialmente común en los pollos. Cuando los seres humanos se infectan por Salmonella, pueden sufrir intoxicación alimentaria, gastroenteritis, fiebre entérica, fiebre tifoidea y otras enfermedades graves. Si la infección se extiende más allá del tracto intencional, puede causar complicaciones potencialmente mortales.

Campylobacter también puede invadir su sistema si come aves de corral poco cocinadas o alimentos que han tocado aves de corral poco cocinadas. Según WebMD, puede causar diarrea, hinchazón, fiebre, vómitos y heces con sangre. Aunque la mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente una semana, algunas pueden experimentar complicaciones graves.

Las bacterias resistentes a los antibióticos también se están convirtiendo en una preocupación para la salud pública. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) informaron de 14 brotes de salmonela en varios estados hasta octubre de 2018, según Consumer Reports. El brote de salmonela más reciente fue causado por pollo contaminado y enfermó a 92 personas. Se descubrió que la cepa era resistente a múltiples tipos de medicamentos antibióticos, lo que hace que sea más difícil de tratar.

Resulta que la temperatura -no el color de la carne o los jugos- es la mejor manera de saber cuándo es seguro comer pollo.

Cocinar bien el pollo es la mejor manera de matar los patógenos peligrosos, pero las apariencias engañan.

Según el USDA, la temperatura es la mejor y única manera real de saber si el pollo está completamente cocinado y listo para comer. Esto significa que todas las partes del pollo deben alcanzar una temperatura interna mínima de 165 grados Fahrenheit antes de comerlo.

En algunos casos, esto significa que un pollo perfectamente cocinado puede estar todavía un poco rosado por dentro. Siempre que tome la temperatura del ave con un termómetro de cocina en varios lugares -no sólo en el muslo- y obtenga una lectura igual o superior a los 165 grados, un tono rosado no debería ser una preocupación para la salud.

¿Y qué hay del consejo de que los jugos del pollo deben salir claros antes de retirarlo del fuego? Aunque los jugos transparentes pueden ser un indicio de que la cocción es completa, sólo un termómetro podrá calibrar si el pollo está hecho. Si la temperatura es correcta, no se preocupe si esos jugos parecen un poco rosados.

En realidad, hay algunas razones por las que la carne de pollo a veces permanece rosada después de la cocción.

Entonces, ¿por qué el pollo bien cocinado permanece rosado? Todo, desde la edad del ave hasta la forma en que fue criada, puede influir en el color de su carne.

El color rosa en la carne del pollo cocinado de forma segura es especialmente común en las aves jóvenes. Los huesos de los pollos más jóvenes son más permeables que los de los animales más viejos, lo que puede permitir que la médula ósea se filtre a la carne circundante y produzca un color rosado. La hemoglobina de los tejidos del pollo también puede crear un color estable al calor que persiste incluso después de que el ave se haya cocinado completamente.

Un tinte rojo o rosado puede ser causado incluso por la dieta del pollo, la forma en que se congeló la carne o ciertos métodos de cocción como la parrilla o el ahumado.

Aquí tienes un repaso de cómo manipular el pollo de forma segura.

Aunque no tengas problemas para comer pollo rosado, es posible enfermar por consumir aves de corral que no hayan sido almacenadas o manipuladas correctamente.

La forma en que descongeles el pollo es importante. Nunca debes descongelar alimentos perecederos como la carne o los huevos a temperatura ambiente o en agua caliente. Esto puede hacer que la capa exterior del alimento alcance lo que el USDA denomina «zona de peligro» de temperatura -entre 40 y 140 grados- aunque el centro siga congelado. Las bacterias pueden multiplicarse rápidamente a temperaturas superiores a los 40 grados, convirtiendo su comida en un caldo de cultivo de potenciales patógenos.

También debe asegurarse de lavarse bien las manos después de manipular el pollo crudo y no permitir nunca que la carne de ave cruda o sus jugos entren en contacto con otros alimentos. Eso significa que debe desinfectar cuidadosamente las tablas de cortar, los utensilios y las encimeras después de preparar el pollo y antes de preparar otros alimentos.

Por último, no cocine parcialmente o dore el pollo y termine de cocinarlo después. Esto puede elevar la carne a temperaturas inseguras que pueden permitir el crecimiento de bacterias.

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