- La cafeína, en dosis moderadas, no es mala para el corazón.
- De hecho, la investigación ha encontrado que el consumo de café -alrededor de tres tazas al día- puede incluso ser bueno para la salud del corazón.
- La FDA dice que es seguro tomar unos 400 miligramos de cafeína al día, aunque debes ser más prudente si eres sensible a la cafeína, o estás embarazada.
- Este artículo fue revisado médicamente por John Osborne, MD, PhD, y el Director de Cardiología de State of the Heart Cardiology, con sede en Dallas.
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La cafeína es una de las sustancias más consumidas en los Estados Unidos. De hecho, un estudio de 2018 publicado en el Journal of The Academy of Nutrition and Dietetics descubrió que el 90% de la población adulta estadounidense consume regularmente cafeína, y alrededor del 64% provenía del café.
Aunque beber café puede disparar el ritmo cardíaco y la presión arterial, la investigación ha encontrado que el consumo moderado de cafeína puede ser saludable para el corazón. Esto es lo que debes saber sobre la cafeína y tu corazón.
El consumo moderado de cafeína no es malo para tu corazón
Sí, la cafeína es un estimulante, y puede aumentar tu ritmo cardíaco y tu presión arterial, pero sólo temporalmente.
En general, los investigadores no han encontrado una asociación a largo plazo entre el consumo moderado de cafeína y la presión arterial alta o la frecuencia cardíaca elevada. Tampoco han encontrado que aumente el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular o una insuficiencia cardíaca .
Para referencia, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dice que 400 miligramos (mg) de cafeína al día es generalmente una cantidad segura para consumir. Una taza de café de 8 onzas suele contener entre 80 y 100 mg de cafeína, por lo que son unas cuatro o cinco tazas al día.
El consumo moderado de cafeína, especialmente del café, puede incluso tener efectos positivos para la salud. Por ejemplo, una revisión sistemática de 2014 publicada en la revista Circulation de la Asociación Americana del Corazón examinó 36 estudios con alrededor de 1,3 millones de participantes y descubrió que el consumo moderado de café -medido entre tres y cinco tazas al día- se asociaba con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
«Creo que la ingesta moderada de café tiene más probabilidades de ayudar a los pacientes con enfermedades cardíacas que de perjudicarlos», afirma Ejaz M. Khan, MD, FACC, FHRS, director médico del Laboratorio de Electrofisiología del AtlantiCare Physician Group.
De hecho, una revisión general de metaanálisis de 2017 publicada en el British Medical Journal (BMJ) también descubrió que el consumo de café de tres tazas al día se asociaba a un menor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares y coronarias. Los autores del estudio sugieren que los beneficios del café provienen de sus propiedades antioxidantes, que se sabe que contribuyen a la salud del corazón, y que también son ricas en frutas, tés y chocolate negro.
Si eres sensible a la cafeína, es posible que quieras ser más precavido
Según la FDA, un ritmo cardíaco rápido, nerviosismo, insomnio, ansiedad, náuseas y dolor de cabeza son indicadores comunes de que eres sensible a la cafeína o puedes haber consumido demasiado.
Las personas con una arritmia, o un ritmo cardíaco irregular, pueden ser más sensibles a los efectos de la cafeína sobre el ritmo cardíaco, y pueden ser más propensas a sentir palpitaciones o aleteo del corazón por beber café, dice Khan.
Una revisión de 2018 publicada en JACC: Clinical Electrophysiology concluyó que evitar la cafeína solo es necesario cuando hay una clara asociación entre el consumo de cafeína y la arritmia. Sin embargo, cada persona procesa la cafeína de forma diferente, y aunque el consumo moderado se considera seguro, la cantidad que se debe tomar depende en gran medida de cómo responda el cuerpo.
«Suelo aconsejar a los pacientes que escuchen a su cuerpo, y si sienten aleteo y nerviosismo tras la ingesta de cafeína, les digo que la eviten», dice Khan, y añade que ha tenido pacientes que informan de menos síntomas tras disminuir el consumo de cafeína.
Además, las mujeres embarazadas deben ser más cautelosas con el consumo de cafeína, ya que algunos estudios han descubierto que incluso un consumo moderado puede estar asociado con resultados perjudiciales para el parto. La Asociación Americana del Embarazo recomienda no consumir más de 200 mg al día.
También es conveniente tener más cuidado con los productos con mucha cafeína. Por ejemplo, si comienza el día con una bebida energética, podría estar consumiendo hasta 250 mg en una sola porción de 8 onzas. Algunos suplementos de cafeína altamente concentrados son muy peligrosos -por ejemplo, una cucharadita de cafeína pura en polvo puede equivaler a 28 tazas de café- y la FDA estima que estos productos han contribuido a dos muertes en Estados Unidos.
En general, el consumo moderado de cafeína se considera seguro para el corazón, y beber unas cuantas tazas de café puede incluso tener beneficios cardiovasculares. Pero si eres sensible a la cafeína o consumes demasiada, es mejor tener precaución.
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