¿Qué es la eflorescencia?
¿Ha notado alguna vez una mancha blanca-grisácea que parece aparecer de la nada en paredes, suelos o materiales de construcción como el ladrillo, la mampostería, la piedra o el hormigón? Eso es eflorescencia; depósitos cristalinos de sal que quedan cuando el agua se evapora de la superficie del material.
Causas de la eflorescencia
Aunque la eflorescencia puede no ser un riesgo para la estructura de su propiedad, es una monstruosidad. Por lo tanto, entender lo que la causa puede ayudarle a prevenir su aparición en primer lugar o evitar que se repita una vez que se haya limpiado.
Los depósitos salinos cristalinos pueden aparecer tanto en las paredes internas como en las externas y son causados por sales solubles en agua y otros materiales dispersables en agua que salen a la superficie de los materiales de construcción.
Las bajas temperaturas, las condiciones de humedad, la condensación, la lluvia, el rocío, el agua subterránea y el agua añadida para ayudar en el alisado del cemento pueden contribuir a la eflorescencia. Con el agua, la nieve y la lluvia teniendo el mayor impacto, no debería ser una sorpresa que dependiendo del lugar en el que se encuentre en el país, la probabilidad, frecuencia e intensidad de la eflorescencia puede cambiar.
Durante los meses de invierno, o en áreas propensas a más lluvias, puede notar un mayor grado de eflorescencia. Esto se debe al hecho de que una menor humedad puede hacer que el agua se evapore antes de llegar a la superficie del material, lo que significa que los depósitos de sal no se ven. Por el contrario, una humedad elevada puede provocar una evaporación más lenta, permitiendo que el agua llegue a la superficie y deje depósitos de sal visibles una vez evaporada. Por ello, las eflorescencias son más destacadas tras periodos de lluvias constantes y/o intensas.
Sin embargo, los entornos anteriores no garantizan la aparición de eflorescencias. Para que se produzcan, deben cumplirse tres condiciones:
- Las sales solubles en agua deben estar presentes.
- La humedad debe estar disponible para transformar las sales en una solución soluble.
- Las sales deben ser capaces de moverse a través de un material hasta su superficie; entonces la humedad se evaporará y hará que las sales se cristalicen, dando lugar a la eflorescencia.
- Uso incorrecto de tapajuntas pasantes
- Uso de mampostería sin suficiente ventilación
- Uso de mampostería en zonas que carecen de una barrera de humedad adecuada
- Fallo de material de unión
- Almacenamiento inadecuado en el suelo
Si está notando eflorescencia en una nueva construcción, es importante tener en cuenta que puede ocurrir incluso durante la construcción de una propiedad. Si los ladrillos o las unidades de mampostería se dejan en el suelo sin paletar durante la noche, o se dejan sin revestimiento a prueba de agua, entonces pueden absorber la humedad del suelo (es decir, el suelo húmedo) o la lluvia.
Varios problemas de instalación de la superficie del edificio también pueden conducir a la eflorescencia incluyendo:
Sea cual sea la edad o el método de construcción de su propiedad, pared, o suelo, es importante tener en cuenta que podría estar en riesgo de eflorescencia.
El agua puede llevar la sal a la superficie del hormigón, la mampostería, el ladrillo y la piedra por medio de la migración a través de los capilares de los materiales. Cuanto menos capilares haya, es decir, cuanto mayor sea la densidad del material, más difícil será que el agua migre a la superficie. Por tanto, cuanto mayor sea la porosidad del material, mayor será la probabilidad de que se produzcan eflorescencias.
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Identificar las eflorescencias
Aprender a diferenciar las eflorescencias -y entender esa diferencia- es vital para eliminarlas eficazmente y ayudar a prevenir su regreso. La eflorescencia es una sustancia pulverulenta de color blanco-gris, mientras que las manchas de otras fuentes pueden ser de todo tipo de colores diferentes.
Aunque otras manchas pueden tener un aspecto muy similar a la eflorescencia, es importante que sepa distinguir la diferencia para garantizar una eliminación eficaz sin riesgo de dañar la superficie.
Sabiendo qué materiales de construcción se ven afectados por la eflorescencia, cómo y qué la causa, puede diagnosticar con mayor precisión cualquier mancha blanca y tomar las medidas adecuadas para ayudar a prevenirla y también a limpiarla.
Las sales de eflorescencia se asocian con un número de materiales de construcción, incluyendo:
El ladrillo es un material poroso por lo que puede ser más susceptible a la eflorescencia ya que el agua será capaz de llegar a la superficie antes de evaporarse. Para saber cómo pueden reaccionar tus ladrillos a las eflorescencias, puedes hacer una sencilla prueba si tienes ladrillos de sobra. Tome un puñado de ladrillos de prueba y sumérjalos en agua durante una semana, luego sáquelos del agua y déjelos secar. Una vez secos, compárelos con los ladrillos que no son de prueba. Si hay una sustancia blanca en polvo en los ladrillos de prueba, es muy probable que se trate de eflorescencia y así puede suponer que el resto de los ladrillos reaccionarán.
Cemento
El cemento suele contener algunos álcalis solubles en agua, lo que significa que es más susceptible a la eflorescencia que otros materiales de construcción. El cemento Portland, en particular, se cita como el principal contribuyente a la eflorescencia en el mortero y la lechada debido a su alto contenido en álcalis.
Arena
Aunque se utiliza en el mortero y la lechada, la arena en sí no es soluble en agua. Sin embargo, es posible que la arena se contamine con otros materiales que pueden contribuir a la eflorescencia. Por lo tanto, cuando se utiliza para la construcción, el uso de arena limpia y lavada de fuentes libres de contaminación ayudará a minimizar el riesgo de eflorescencias.
La cal
Se ha demostrado que la cal mejora la unión entre el mortero y el ladrillo y también aumenta la resistencia al agua de los materiales de mampostería. Sin embargo, la cal es soluble en agua y puede reaccionar con el ácido clorhídrico no tamponado para producir cloruro de calcio que puede migrar a la superficie de un material de construcción.
Arcilla
Tanto los ladrillos de construcción como los ladrillos cara vista (ladrillos utilizados para la estética, no para la estructura) contienen arcilla y la arcilla contiene sales altamente solubles. La arcilla también puede reaccionar con el sulfato de calcio (una fuente de sal común en los ladrillos), lo que dará lugar a eflorescencias.
Mezcla
Una mezcla es una sustancia que se puede añadir a un material de construcción para conseguir o modificar sus propiedades. Por ejemplo, los aditivos se añaden comúnmente al hormigón además del cemento, el agua y los áridos. La fuerza y la adherencia de un aditivo puede aumentar el potencial de eflorescencia y, en general, es mejor evitar su uso por completo si usted no sabe exactamente lo que hay en ellos.
Revestimientos
El hormigón es un material de respaldo común y es probable que contenga sales solubles, al igual que otros materiales de respaldo. Si hay suficiente agua dentro de estos respaldos, la sal puede disolverse, dejando eflorescencias cuando el agua se evapora.
Los materiales de construcción porosos pueden absorber o absorber agua a lo largo de seis millas. El agua es transportada a través de los materiales como un árbol mueve el agua desde sus raíces hasta sus hojas. Y una vez que se evapora, pueden quedar depósitos de sal. Si no se controla adecuadamente, la eflorescencia puede extenderse.
Otra nota a tener en cuenta es que, aunque la eflorescencia no es un riesgo estructural, puede ser indicativa de un problema de humedad, sobre todo si está ocurriendo sin lluvias fuertes o constantes. Por lo tanto, si nota eflorescencias es importante que tome medidas.
Eliminación de eflorescencias
Para las eflorescencias frescas, a veces es posible simplemente lavar la zona mediante un lavado a presión o un fregado en húmedo de la superficie (dependiendo del sustrato concreto afectado). A continuación, se aplica agua fresca por medio de un chorro de aire o una aspiradora húmeda para que la propiedad no quede con residuos en la superficie.
Una vez que las eflorescencias se vuelven insolubles, son mucho más difíciles de eliminar. En este caso, se puede aplicar una solución ácida suave y diluida. Una vez completado el lavado con ácido, la superficie deberá ser lavada a fondo con agua dulce y neutralizada con una forma de bicarbonato de sodio. Sin embargo, hay que tener en cuenta las implicaciones de utilizar un lavado con ácido; puede erosionar el mortero y decolorar la mampostería.
Si la eflorescencia ha estado presente durante varios meses, se puede utilizar un ligero chorro de arena para eliminarla. Luego, una vez que la superficie esté seca, un cepillo duro aplicado a la zona afectada puede ayudar a evitar que la sal penetre de nuevo.
Sin embargo, el método más seguro para eliminar las eflorescencias es con el uso de TORC, por operarios competentes y plenamente capacitados. El sistema TORC crea un remolino y utiliza un granulado fino para limpiar suavemente la superficie. Es muy eficaz para eliminar las eflorescencias y dejar el sustrato intacto. El sistema TORC no satura la superficie, sino que utiliza bajos volúmenes de agua, junto con un fino granulado inerte. En manos de un operario plenamente capacitado, es un método extremadamente sensible, eficiente y suave de limpieza de mampostería, hormigón y ladrillo.