En Argentina, la educación es gratuita desde 1949 en todas las universidades públicas, no sólo para los estudiantes argentinos, sino también para los internacionales que quieran estudiar en Argentina. La educación gratuita es financiada por el Ministerio de Educación.
En Brasil, la educación gratuita es ofrecida por el Ministerio de Educación, que ofrece becas de posgrado, maestría, doctorado y posdoctorado para brasileños e inmigrantes que tengan la ciudadanía brasileña. Las mejores universidades y centros de investigación son instituciones públicas, financiadas por el estado local (universidades estatales) o el gobierno federal (universidades federales). Los estudiantes de posgrado pueden cobrar si se acogen al incentivo, pero la competencia es muy dura. En los últimos 10 años han proliferado las universidades privadas interesadas en ofrecer formación profesional a sus estudiantes de grado. Estas universidades privadas no están interesadas en nutrir centros de investigación, ya que no forma parte de su modelo de negocio involucrarse con la investigación.
En países europeos como Francia y Malta, la matrícula suele ser gratuita para los estudiantes europeos, y en Alemania, la matrícula es gratuita para todos los estudiantes europeos e internacionales. En Escocia, la matrícula universitaria es gratuita para todos los ciudadanos escoceses y se descuenta para todos los estudiantes europeos, excepto para los que proceden de otras partes del Reino Unido.
En Fiyi, el Gobierno anunció en 2013 que cubriría los costes de la educación primaria y secundaria, lo que equivale a 250 dólares fiyianos al año por estudiante.
En Irán, la mayoría de las universidades de prestigio se denominan universidades gubernamentales que ofrecen educación gratuita a los estudiantes que superan un examen de acceso muy competitivo con altas puntuaciones. Los graduados de estas universidades están obligados a servir al país durante tantos años como los que estudiaron para obtener su título.
En Mauricio, el gobierno ofrece educación gratuita a sus ciudadanos desde el nivel preescolar hasta el terciario. Desde julio de 2005, el gobierno también introdujo el transporte gratuito para todos los estudiantes.
En Nueva Zelanda, el gobierno laborista introducirá tres años de estudio o formación postescolar gratuita. A partir del 1 de enero de 2018, los nuevos estudiantes dispondrán de un año gratuito para acceder a los estudios o a la formación. A partir de 2021, los que empiecen la educación terciaria tendrán dos años gratis, y a partir de 2024 tres años. El coste global del paquete es de 6.000 millones de dólares. Los laboristas también se han comprometido a aumentar las ayudas a los estudiantes en 50 dólares semanales, y a restablecer el derecho de los estudiantes de posgrado a las ayudas a los estudiantes.
En Filipinas, la gratuidad de la educación terciaria pública se ha promulgado en 2017.
En Rusia, antes de la desintegración de la Unión Soviética, la matrícula era gratuita para todos los que obtuvieran calificaciones suficientes. Desde 1991, si un estudiante obtiene calificaciones suficientes, sigue teniendo derecho a una educación gratuita (por concurso) en universidades estatales o privadas, pero también puede pagar por estudiar si las calificaciones están por encima del umbral mínimo, pero no lo suficiente como para ser matriculado en la universidad deseada de forma gratuita.
En Sri Lanka, la educación gratuita es proporcionada por el gobierno en diferentes niveles. Las escuelas financiadas por el gobierno, como las escuelas nacionales, las provinciales y las Piriven, imparten la educación primaria y secundaria de forma gratuita, mientras que las escuelas asistidas y las semipúblicas la imparten a precios subvencionados. En el ámbito universitario, las universidades imparten cursos de licenciatura de forma gratuita; sin embargo, esto sólo supone alrededor del 10% para los que cumplen los requisitos de acceso a la universidad. Se conceden subvenciones y becas para un número limitado de ayudas al estudio. El Honorable C. W. W. Kannangara, que fue Ministro de Educación, hizo que la educación fuera gratuita para todos los estudiantes de Sri Lanka en la década de 1940. Los importantes logros de Kannangara en el ámbito de la educación le han llevado a ser comúnmente conocido como el Padre de la Educación Gratuita en Sri Lanka.
En Tailandia, la educación gratuita comenzó alrededor de 1996.
Por lo tanto, tenemos que mejorar y proporcionar educación gratuita a los niños pobres hasta los 12 años en las escuelas formales. La educación no formal, entonces, debe jugar un papel más importante en la educación secundaria y superior. Lo que me gustaría conseguir es que nuestro sistema educativo ayude a la gente a ser capaz de enfrentarse a los problemas sociales y económicos y a progresar
La UNESCO página 53-56
Hay ejemplos de pasos hacia la educación gratuita que se están dando en todo el mundo principalmente en aquellas naciones que se están desarrollando rápidamente, como China.
Trinidad y Tobago ofrece educación terciaria gratuita a sus ciudadanos hasta el nivel de licenciatura en instituciones públicas acreditadas y en algunas privadas. Los postgrados son pagados hasta en un 50% por el gobierno en instituciones acreditadas. Este beneficio se otorga a los ciudadanos en el marco de un programa denominado Programa de Gastos de Matrícula Asistidos por el Gobierno y es gestionado por la División de Administración de Fondos y Subvenciones del Ministerio de Educación Terciaria y Capacitación
En Estados Unidos, los estudiantes pagan la matrícula para asistir a los colegios comunitarios, y muchos se endeudan en forma de préstamos federales, es decir, «préstamos estudiantiles». Todavía hay algunas universidades en Estados Unidos que tienen educación gratuita como la City University of New York, o CUNY, y la State University of New York, o SUNY.
Uruguay adoptó la educación gratuita, obligatoria y laica en 1876, tras una reforma liderada por José Pedro Varela durante la dictadura de Lorenzo Latorre. La Universidad de la República sigue los mismos principios, aunque los graduados deben pagar una contribución anual.
En Tanzania, el gobierno introdujo una educación gratuita para todas las escuelas gubernamentales en 2016.
En China, los estudiantes pagan una matrícula baja en las escuelas públicas para sus escuelas primarias, medias y secundarias. Las escuelas privadas también tienen una política de matrícula alta.