¡Caballeros arranquen sus caballos!
Dover Downs comenzó con el concepto de una instalación multideportiva. Las carreras de caballos se llevarían a cabo en el óvalo interior de tierra y las carreras de coches en el óvalo exterior de una milla. En marzo de 1969, los purasangres desfilaron para la primera carrera en la pista ante 8.641 aficionados que vieron a Pinehurst, Fred Kratz, ganar esa competición y desde entonces todo fue cuesta abajo para los purasangres.
En noviembre del mismo año, los Standardbreds hicieron su primera aparición. Los pacers y trotters siguen corriendo los flat runners desaparecieron a finales de 1974. En los años 90 los sulky’s estaban listos para desaparecer cuando el Estado de Delaware aprobó las máquinas tragaperras. A partir de ahí todo cuesta arriba pero si se mira la historia de Dover Downs todo gira en torno al Casino y a la Nascar, las carreras de caballos son sólo un lugar secundario.
En 2011 Dover Downs corrió su encuentro habitual de octubre a abril, cuando las carreras se trasladan por la carretera a Harrington. Corey Callahan ganó el título de piloto principal.
No había estado en Dover Downs desde el encuentro inaugural de purasangres en la primavera de 1969. Había pasado por allí unas cuantas veces desde entonces y en ningún caso parecía ya un hipódromo. Tenía curiosidad por saber si podía conseguir algún tipo de foto que pareciera que aquí se celebraban carreras de caballos. Después de unos veinte minutos, encontré la tribuna, sin señales de dónde se podía conseguir un programa, o incluso dónde se podía hacer una apuesta. Salí preguntando por qué tienen carreras de caballos allí, también si la mayoría de las personas que trabajan allí lo saben tampoco.
Tanto como Delaware Park muestra que los hipódromos pueden mantener algo de encanto, Dover Downs lo lleva a un nivel completamente opuesto. Tienes razón, ¡odio Dover Downs! Si miras la página de fotos puedes ver cómo era Dover Downs en 1969, muy diferente a la actualidad.