Imagen principal: Fotografía del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos, de la colección del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
El Douglas C-47 se utilizó como transporte de carga para volar el famoso «Hump» sobre el Himalaya, así como avión de asalto que transportaba paracaidistas y remolcaba planeadores en combate. Conocido también como «Skytrain», «Dakota» (designación británica), R4D (Armada de EE.UU.) y «Gooney Bird», el Douglas C-47 (USAAF) sufrió muchas modificaciones durante su larga vida útil, sobre todo en lo que respecta a la potencia de los motores, pero también con modificaciones estructurales para tareas específicas como el reconocimiento y la formación en navegación. Incluso se probó como hidroavión y como planeador sin motor, tarea que realizó bien, pero demasiado tarde en la guerra para que tuviera importancia. Al final de la guerra se habían construido 10.692 aviones DC-3/C-47. Desde que fue pionero en el transporte aéreo militar sobre el Hump, hasta su perfeccionamiento de la técnica durante el puente aéreo de Berlín, el C-47 ha sido apreciado por su versatilidad y fiabilidad, factores que explican su notable longevidad como portador activo en todo el mundo.
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El C-47 del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, con número de serie 42-93096, fue construido en la planta de Douglas Aircraft Manufacturing en Oklahoma City, Oklahoma. «096» fue entregado al Ejército de los Estados Unidos el 8 de abril de 1944, momento en el que fue asignado a la 806ª Unidad de la Base Aérea del Ejército en Baer Field, Indiana. Al mes siguiente, el «096» fue asignado a la 8ª Fuerza Aérea y transferido al teatro de operaciones europeo. Inmediatamente después de llegar a Inglaterra, el 28 de mayo de 1944, el avión fue transferido a la 9ª Fuerza Aérea. Una semana después de llegar a Inglaterra, el «096» transportó a los pathfinders de la 82ª División Aerotransportada en la Invasión de Normandía. A continuación, el avión dejó caer a los pathfinders de la 101ª División Aerotransportada en Holanda durante la Operación Market Garden. El «096» también voló con el resto de su grupo para lanzar suministros a la 101ª en Bastogne durante la Batalla de las Ardenas. Durante esta misión, el «096» sufrió daños menores por el fuego terrestre alemán, pero el avión fue reparado y puesto de nuevo en servicio en cuestión de días. La última misión de combate del avión tuvo lugar el 24 de marzo de 1945, cuando lanzó paracaidistas de la 17ª División Aerotransportada a través del río Rin durante la Operación Varsity.