Dolor en el cuadrante inferior derecho

¿Dónde está mi cuadrante inferior derecho?

El cuadrante inferior derecho (RLQ) es una sección de su barriga (abdomen). Mire su barriga y divida mentalmente la zona desde la parte inferior de las costillas hasta el vello púbico en cuatro cuartos. El cuarto del lado derecho, debajo del ombligo, es su RLQ.

Por el personal de Blausen.com (2014). «Blausen médico 2014». WikiJournal of Medicine 1 (2). DOI:10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436.

¿Qué hay en mi cuadrante inferior derecho?

Por Mariana Ruiz Villarreal, modificado por Madhero88 , vía Wikimedia Commons

• Intestino delgado (íleon).
• La conexión entre el intestino delgado y el intestino grueso (ciego).
• Apéndice.
• Primera parte del intestino grueso (colon).
• Euréter derecho (en la parte posterior de los otros órganos).
• Ovario derecho y trompa de Falopio.

Y no te olvides de la piel y los nervios de esa zona.

¿Cuáles son las causas más comunes de dolor en el cuadrante inferior derecho?

La lista de causas de dolor en el cuadrante inferior derecho (CI) es extremadamente larga, pero a continuación se detallan algunas de las posibilidades más comunes, no por orden de frecuencia.

¿Cuáles son los problemas intestinales que pueden causar dolor en el cuadrante inferior derecho?

Todo tipo de problemas comunes y no comunes que tienen que ver con sus intestinos pueden darle dolor en esta área. Por ejemplo:

Estreñimiento

• Si tus tripas están llenas de caca (heces) esto puede causar molestias en cualquier parte de tu barriga.
• Normalmente se dará cuenta de que no está abriendo los intestinos con la frecuencia habitual.
• Su caca será dura y en forma de bolitas.

Vea el folleto separado llamado Estreñimiento para obtener más información.

Gastroenteritis e intoxicación alimentaria

• Causa diarrea.
• También puede provocar náuseas (vómitos).
• El dolor puede estar en cualquier parte del abdomen (barriga).
• El dolor puede aliviarse durante un tiempo cada vez que se expulsa algo de diarrea.

Vea los folletos separados llamados Gastroenteritis e Intoxicación Alimentaria para más información.

Síndrome del intestino irritable (SII)

• Muy común.
• Tiende a causar dolores de barriga (abdominales).
• A menudo causa hinchazón.
• Viene y va y puede estar asociado con diarrea y/o estreñimiento.

Vea el folleto separado llamado Síndrome del Intestino Irritable para más información.

Apendicitis

• Por lo general, el dolor comienza en el centro de la barriga durante una hora aproximadamente.
• Típicamente se desplaza a la RLQ durante las siguientes horas.
• Tiende a ser más agudo si tose o se mueve bruscamente.
• Puede aliviarse un poco si sube las rodillas al pecho.
• También puede sentirse mal (náuseas) y dejar de comer.
• Puede tener temperatura (fiebre) y se sentirá mal en general.
• Si el apéndice se rompe, el dolor puede ser intenso y en toda la barriga.

Vea el folleto separado llamado Apendicitis para más información.

Diverticulitis

• Esto es una inflamación de una bolsa o bolsas que las personas que tienen la enfermedad diverticular tienen en sus intestinos.
• Por lo general, el dolor de la enfermedad diverticular se produce en el cuadrante inferior izquierdo (CI), pero puede estar en el derecho o a veces puede sentirse más arriba.
• Suele ir acompañado de temperatura y de un cambio en el hábito intestinal (abrir los intestinos con más o menos frecuencia de lo habitual para usted).

Vea el folleto separado llamado Divertículos (Diverticulosis, Enfermedad Diverticular, Diverticulitis) para obtener más información.

Hernia inguinal o femoral atrapada

• Una hernia inguinal o femoral derecha se produce cuando un trozo de intestino u otro tejido del interior del vientre empuja a través de una debilidad en los músculos de la pared del vientre cerca de la ingle derecha.
• Puede ocurrir en cualquiera de los dos lados.
• Si lo que ha empujado se queda atascado y no puede volver a deslizarse dentro de la barriga, queda atrapado (encarcelado).
• Si ocurre en el lado derecho, habrá una hinchazón sensible en la ingle derecha.
• Causa dolor en la ingle y en la barriga, normalmente en el lado de la hernia pero puede causar dolor en toda la barriga.
• Es común que se produzcan vómitos.

Vea el folleto separado llamado Hernia para obtener más información.

¿Cuál es un problema renal común que puede causar dolor en el cuadrante inferior derecho?

Infección renal

• Una infección renal puede causar dolor en cualquier parte del tracto urinario. Por lo tanto, esto podría ser en cualquier lugar desde el lomo en la espalda, alrededor del lado y hasta el RLQ.
• Puede notar que le duele cuando orina y que necesita orinar con más frecuencia.
• Puede tener temperatura.

Vea el folleto separado llamado Infección renal (pielonefritis) para obtener más información.

¿Cuáles son los problemas que sólo padecen las mujeres y que pueden causar dolor en el cuadrante inferior derecho?

Mittelschmerz

• Dolor en el momento en que libera un óvulo (ovulación), que suele ser más o menos a mitad de camino entre dos menstruaciones.
• Puede ser muy intenso y pararle en seco, pero suele aliviarse a lo largo de varios minutos.
• Sólo se siente en un lado, pero puede ser derecho o izquierdo. Puede tener un dolor similar en el mismo o en otro lado de la barriga en el mismo momento de otro ciclo.

Enfermedad inflamatoria pélvica

• El dolor suele ser en ambos lados pero puede ser sólo en el RLQ.
• El dolor empeora durante las relaciones sexuales.
• Hay un sangrado anormal, por lo que se sangra no sólo en el momento de la menstruación, sino entre períodos y a menudo después de las relaciones sexuales.
• Puede sentirse mal en general y tener fiebre.
• Suele haber flujo vaginal, que puede ser maloliente.

Vea el folleto separado llamado Enfermedad Inflamatoria Pélvica para más información.

Ovario torcido

• El ovario torcido (torsión ovárica) suele ocurrir sólo si se ha desarrollado un saco lleno de líquido (quiste) en el ovario derecho.
• El dolor puede ser constante o intermitente.
• Los síntomas pueden ser similares a los de la apendicitis.

Vea el folleto separado llamado Quiste ovárico para obtener más información.

Endometriosis

• A veces la endometriosis puede causar un dolor constante en la parte baja del vientre, aunque normalmente es peor justo antes, durante y durante un corto periodo de tiempo después de un periodo.
• El dolor suele ser en toda la parte inferior de la barriga, pero puede ser sólo en el lado derecho.

Vea el folleto separado llamado Endometriosis para obtener más información.

Embarazo ectópico

Si hay alguna posibilidad de que esté embarazada y experimenta dolor en el cuadrante inferior derecho, siempre debe acudir al médico con urgencia. Podría tener un embarazo ectópico.

Vea el folleto separado llamado Dolor en el Cuadrante Inferior Derecho en el Embarazo para conocer las causas del dolor abdominal en el embarazo.

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¿Cuáles son los problemas que sólo tienen los hombres y que pueden causar dolor en el cuadrante inferior derecho?

Cualquier dolor que provenga del lado derecho del escroto puede causar dolor en el cuadrante inferior derecho, pero normalmente el dolor en el escroto será peor.

Torsión del testículo

• La torsión del testículo (testis) causa un fuerte dolor en el escroto y un fuerte dolor en el cuadrante inferior, normalmente en un lado.
• Afecta más comúnmente a los chicos adolescentes, pero los hombres adultos jóvenes pueden verse afectados.
• Es inusual por encima de los 25 años pero puede afectar a cualquier hombre a cualquier edad.
• El testículo es muy sensible.
• Debe buscar consejo médico urgente.

Vea el folleto separado llamado Torsión de testículo para obtener más información.

Epididimo-orquitis

• La epididimo-orquitis es una inflamación del testículo y/o de los conductos que lo rodean (epidídimo).
• Es causada por un germen (infección).
• El lado afectado del escroto se hincha y se pone muy rojo y sensible.

Vea el folleto separado llamado Epididimo-orquitis para más información.

¿Cuáles son las otras posibles causas del dolor en el cuadrante inferior derecho?

Enfermedad inflamatoria intestinal

La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La EII no debe confundirse con el síndrome del intestino irritable (SII), que es muy diferente. Estas enfermedades provocan la inflamación del revestimiento del intestino. La diarrea (a veces con sangre) suele ser el síntoma principal.

• Enfermedad de Crohn:
• Cualquier parte del intestino puede verse afectada y el dolor depende de la parte afectada.
• El lugar más común en el que comienza es en el final del intestino delgado (íleon) causando dolor en el cuadrante inferior derecho (RLQ).
• Aquí es donde está el apéndice y los síntomas pueden ser muy parecidos a los de la apendicitis.

Vea el folleto separado llamado Enfermedad de Crohn para más información.

• Colitis ulcerosa
• La diarrea suele estar mezclada con mucosidad o pus.
• Es frecuente la sangre mezclada con la diarrea.
• El dolor de barriga (abdominal) suele ser de tipo cólico.

Vea el folleto separado llamado Colitis Ulcerosa para obtener más información.

Cáncer de colon

• El cáncer de colon es uno de los más comunes en el Reino Unido (en cambio, el cáncer de intestino delgado es raro).
• Aunque puede afectar a cualquier parte del intestino grueso (colon), comúnmente afecta a la última parte (colon descendente) que está en el lado izquierdo.
• Es más probable que el dolor se produzca en el cuadrante inferior izquierdo (CI) que en el CIE.
• Suele haber un cambio en la frecuencia con la que necesita abrir los intestinos y puede notar que ha perdido peso, sin pretenderlo.

Vea el folleto separado llamado Cáncer de colon y cáncer rectal para obtener más información.

Cálculos renales

• Los cálculos renales son piedras duras que pueden formarse en el riñón, en el tubo (el uréter) que drena la orina desde el riñón o en la vejiga.
• Un cálculo que pasa al uréter que drena la orina del riñón derecho puede causar un dolor que empieza en el lomo derecho y se extiende (irradia) a la ingle y al codo derecho, o al testículo (testis) si es usted hombre.
• Puede notar sangre en su orina.

Vea el folleto separado llamado Cálculos renales para obtener más información.

Zóster

• En algunos casos puede tener dolor por el herpes zóster antes de que aparezca una erupción ampollosa.
• El dolor tiende a ser agudo o de quemazón.
• Puede que no se sienta del todo usted mismo.
• El vientre (abdomen) es un lugar común para la erupción del herpes zóster.

Vea el folleto separado llamado Herpes Zoster para obtener más información.

Aneurisma aórtico abdominal

• Un aneurisma aórtico abdominal es una inflamación del vaso sanguíneo más grande del cuerpo (la aorta) dentro del abdomen.
• No suele causar ningún síntoma, pero ocasionalmente puede causar dolor antes de estallar. El dolor se suele sentir en la espalda o en el lado de la barriga (abdomen), pero ocasionalmente se puede sentir en el cuadrante inferior derecho (o izquierdo).

Vea el folleto separado llamado Aneurisma de la Aorta Abdominal para obtener más información.

¿Qué más podría ser?

Estas listas de posibles causas de RLQ no son en absoluto exhaustivas y hay muchas otras condiciones que pueden causar dolor en el RLQ. Los problemas en la columna vertebral o en la espalda podrían ser «referidos». En este caso, el dolor referido significa que proviene de la espalda, pero que se siente en la parte delantera. Los tirones y esguinces musculares también pueden afectar a la zona del vientre. Si este es el caso, mover el músculo en concreto empeoraría el dolor, mientras que si te quedas completamente quieto, no te dolería.

¿Debo ir al médico?

Sí, si tienes un dolor que no se calma, probablemente necesites acudir a un profesional de la salud para que te ayude a averiguar la causa. Acuda al médico urgentemente si:

• Tiene un dolor muy intenso.
• Tiene náuseas persistentes (vómitos).
• Ha perdido peso recientemente sin intentarlo.
• Tiene diarrea persistente.
• Se siente mareado, aturdido, débil o sin aliento.
• Emite sangre o tiene sangre en sus cacas (heces).
• Tiene un cambio en su hábito intestinal habitual. Esto significa que puede abrir los intestinos con más o menos frecuencia de lo habitual, provocando episodios de diarrea o estreñimiento.
• Podría estar embarazada.

¿Cuáles son las pruebas habituales para el dolor del cuadrante inferior derecho?

Su médico reducirá el (enorme) campo de posibles diagnósticos de dolor del cuadrante inferior derecho (CI) hablando con usted y examinándole. Es posible que pueda encontrar la causa simplemente haciendo esto. Por ejemplo, si encuentran la erupción típica del herpes zóster, no necesitará más pruebas para encontrar la causa. El médico seguramente tendrá que palparle la barriga (abdomen) en la zona en la que tiene el dolor, pero puede que también tenga que examinar otras partes, como el resto de la barriga.

Es probable que le pidan una muestra de orina, para descartar problemas renales.

Es muy posible que tenga que ir a hacerse análisis de sangre. Estos pueden incluir pruebas para:

• Comprobar la función de su hígado y riñones.
• Descartar cualquier inflamación o infección en su cuerpo.
• Buscar anemia.
• Compruebe su nivel de azúcar.

¿Qué otras pruebas pueden ser necesarias para el dolor en el cuadrante inferior derecho?

A continuación, dependerá de lo que la exploración y las pruebas anteriores hayan sugerido. En algunos casos no se necesitarán más pruebas – si, por ejemplo, su médico está seguro de que tiene estreñimiento o herpes.

Si se sospecha que hay un problema en el intestino grueso, puede necesitar un examen con un tubo con una cámara que se introduce en el intestino grueso (una colonoscopia). Una tomografía computarizada (TC) o una ecografía pueden ser útiles para buscar divertículos y observar los riñones. Estas pruebas también se utilizan en las mujeres para examinar los ovarios y las trompas. En algunos casos puede ser útil una radiografía de la barriga. Otras pruebas incluyen otros «escáneres» (como una sigmoidoscopia) y otras exploraciones (como una resonancia magnética).

Si se cree que tiene apendicitis, un embarazo ectópico (mujeres) o una torsión de testículo (hombres), es posible que sólo se le realicen una o dos de estas pruebas antes de someterle a una cirugía de urgencia para tratar su problema.

Nadie necesitará todas estas pruebas, y es posible que algunas personas no necesiten ninguna.

¿Qué tratamiento necesitaré para el dolor en el cuadrante inferior derecho?

No hay una respuesta única para esto hasta que sepa cuál es la causa de su dolor. Consulte el folleto correspondiente a la enfermedad que le han diagnosticado. A continuación se describen brevemente los tratamientos para algunas de las causas del dolor en el cuadrante inferior derecho (CI).

• El estreñimiento puede tratarse con medicamentos, pero a menudo es necesario cambiar la dieta para evitar que se repita.
• La gastroenteritis no suele necesitar ningún tratamiento, aparte de beber mucho líquido para compensar todo lo que se pierde. En ocasiones, cuando los gérmenes (bacterias) que pueden tratarse con antibióticos son los causantes de la infección, un antibiótico puede ayudar.
• La apendicitis se cura con una operación (una apendicectomía).
• El embarazo ectópico suele tratarse con una operación, pero el tratamiento médico es ahora más común. Esto evita la necesidad de cirugía y significa que es menos probable que la trompa sufra daños permanentes.
• Zóster. El dolor y la erupción se asientan por sí solos con el tiempo, pero a algunas personas se les puede aconsejar que tomen un comprimido antiviral para ayudar a acelerar este proceso.
• Las infecciones renales se tratan con antibióticos. Las infecciones leves pueden tratarse con antibióticos en casa. Si se encuentra muy mal, es posible que tenga que ser ingresado en el hospital para recibir antibióticos y líquidos por goteo (vía intravenosa).
• Cálculos renales. Los cálculos renales pequeños se eliminan por sí solos, en cuyo caso deberá beber mucho líquido y tomar analgésicos fuertes. Los cálculos renales más grandes pueden requerir uno de los procedimientos para romperlos o eliminarlos por completo.

¿Cuál es el pronóstico?

De nuevo, esto depende totalmente de la causa del dolor. Algunas afecciones se resuelven muy rápidamente por sí solas (por ejemplo, una gastroenteritis) o con la ayuda de antibióticos (por ejemplo, una infección renal). Otras pueden curarse con cirugía, como la apendicitis o la torsión testicular. Algunas son afecciones de larga duración, para las que no hay cura, aunque sí tratamientos, como los utilizados para las personas que padecen la enfermedad de Crohn. Su médico debería poder darle una idea de las perspectivas (pronóstico) una vez que se haya aclarado el diagnóstico.