Creencias religiosas. El más alto en el orden de los seres sobrenaturales es Amma, el dios creador supremo, el maestro de la vida y la muerte, un ser benévolo aunque impersonal que prevalece sobre todo, lo ve todo y lo conoce todo. Es responsable de la creación de otros tres seres subordinados, cuyo culto es la base de varios cultos totémicos. Se trata de Nommo, el «hijo de Amma», generalmente considerado un espíritu del agua; Lebe, la encarnación de la tierra y sus propiedades fertilizantes; y Yurugu, el representante mítico del hombre caído. Los dogones también creen en varios espíritus malévolos y benévolos que pueblan la maleza, los árboles y los lugares deshabitados.
Aunque los dogones reconocen al dios creador Amma como el Ser Supremo y le dirigen oraciones y sacrificios, el conjunto de creencias y prácticas fundamentales se centra en el culto a los antepasados. Esto se manifiesta a través del culto a las máscaras, el culto a Lebe, el culto a Binu y el culto más general a los antepasados asociado a la ginna. La propagación del islam por África ha provocado un cierto grado de cambio en la orientación religiosa básica de los dogones. Algunos principios del Islam han sido aceptados, otros rechazados; en muchos casos, los nuevos elementos se mezclan con los de la religión tradicional. Los vecinos fulani han contribuido en gran medida a transmitir la fe islámica a los dogon. Alrededor del 10% de los dogones son cristianos.
Practicantes religiosos. Además de los sacerdotes y funcionarios religiosos de los distintos cultos, hay videntes o visionarios ( kumogu ) y adivinos. Otros especialistas son los curanderos o herbolarios ( dyodyonune ), que tratan a los enfermos, y los hechiceros ( dyonune ), que lanzan conjuros.
Ceremonias. Las principales ceremonias se centran en la agricultura y la muerte. La gran fiesta anual de la siembra ( bulu ) comienza en abril o mayo, antes del inicio de la temporada de lluvias, en todos los pueblos de la región. En esta ceremonia, las ofrendas de mijo de los campos del hogon, junto con los sacrificios del sacerdote binu ( binukedine ) en el altar Lebe de los antepasados, imparten a la semilla la esencia espiritual o nyama que contribuirá a que la comunidad tenga la seguridad de una cosecha abundante. Las ceremonias funerarias de los dogones constan de dos partes: los ritos iniciales, que tienen lugar inmediatamente después de la muerte y se prolongan durante aproximadamente una semana, y los ritos dama, más elaborados, que ponen fin al periodo de duelo tras un periodo de tiempo indeterminado. Todos los ritos y ceremonias implican, en diversos grados de complejidad, ofrendas y sacrificios, simulacros de batallas y la exhibición destacada de las máscaras talladas (generalmente mediante su uso en los elaborados bailes de la sociedad de enmascarados). El grado de complejidad de las ceremonias depende de la edad y el estatus del varón fallecido. Los funerales de las mujeres, que suelen estar excluidas de la pertenencia al awa, son sencillos, con poca o ninguna ceremonia. Una vez cada sesenta años -más o menos durante la vida de un dogón- se celebra una gran ceremonia Sigi (Siguí). La ceremonia honraba originalmente a los antepasados muertos, pero ahora es para los vivos; sirve para detener el progresivo declive cultural de la sociedad dogon y para limpiar a la comunidad de sus pecados y malos sentimientos. La serie de danzas, que constituyen una buena parte del Sigi, dura siete años; un pueblo tras otro se encarga de agasajar a sus vecinos con fiestas, bebidas y exhibiciones de riqueza. En esta época se tallan nuevas máscaras que se dedican a los antepasados.
Medicina. Los dogones atribuyen la enfermedad a diversas causas, como el debilitamiento de la fuerza vital (nyama), la creación de un estado de impureza en el individuo por la influencia de los espíritus malignos, la violación de un tabú o prohibición y la brujería. Hay doce categorías de enfermedades que se consideran tratables, cada una con su curandero específico que tiene conocimientos especiales sobre la planta concreta que provocará la curación. Cuando se considera que las enfermedades tienen una base sobrenatural o son el resultado de la brujería, se llama a un curandero-divino que determina la causa de la enfermedad (a través de la adivinación), y luego ofrece sacrificios, amuletos mágicos y conjuros para lograr una cura.
La muerte y el más allá. La muerte se concibe como la separación del cuerpo de las dos partes que conforman la personalidad: el nyama, o fuerza vital, y el kikinu say, o alma. Dada la centralidad del culto a los antepasados en la sociedad dogon, las prácticas asociadas a la muerte -es decir, los ritos funerarios iniciales y el dama, o levantamiento final del duelo- adquieren gran importancia en la vida ceremonial. Hasta que se completa el dama, el alma del difunto vaga por las afueras del pueblo, a veces en el monte o en los alrededores de su antigua morada. Una vez completado el dama, el alma parte del mundo de los vivos y se dirige al gran dios Amma. Las almas de los justos llegan al paraíso, Ardyenne, o la casa del dios ( Amma ginu ), donde viven una existencia análoga a la que vivieron en la tierra.