Los amish y los menonitas tienen un origen común.
Los amish y los menonitas tienen un origen común.
Fue en 1693, bajo el liderazgo de Jacob Ammann, cuando los amish se separaron de los menonitas, dijo Karen Johnson-Weiner, profesora de Antropología en SUNY Potsdam y autora de «New York Amish: Life in the Plain Communities of the Empire State»
En ese momento se llamaron amish-menonitas, y no fue hasta el siglo XX que el grupo se llamó simplemente amish.
Ambos grupos se encuadran dentro del grupo anabaptista -el grupo más radical de la Reforma Protestante que cree en separarse del resto del mundo a través del estilo de vida para seguir el camino de Cristo.
«Los anabaptistas lo llevaron un poco más lejos», dijo Johnson-Weiner. «Querían una separación de la Iglesia y el Estado»
Jonas Stoltzfus, que se identifica como menonita conservador, dijo que no participan en partidos políticos ni van a la guerra.
«Creemos que la Iglesia y el Estado son una función separada», dijo.
La separación entre los menonitas y los amish se produjo cuando Ammann argumentó que los menonitas se estaban volviendo demasiado liberales y se mezclaban demasiado con el grupo, dijo Johnson-Weiner.
En pocas palabras, dijo, los menonitas comenzaron a utilizar los edificios de la iglesia para rendir culto, mientras que los amish continuaron adorando en sus hogares.
La gente puede identificar a los amish como aquellos que conducen caballos y carros y se visten con sencillez, separándose del resto de la sociedad. Johnson-Weiner dijo, sin embargo, que hay un grupo menonita conservador que también viste de forma sencilla y conduce carros.
«Hay mucha más variedad en el mundo menonita», dijo, y añadió que algunos menonitas llevan la misma ropa que el resto de la sociedad e incluso asisten a escuelas y universidades públicas.
Mientras tanto, los amish se identifican más fácilmente con las telas lisas, los bonetes, los sombreros y las calesas, así como con el alemán que se habla en casa, dijo Johnson-Weiner.
Stoltzfus dijo que una de las diferencias entre los grupos es que los menonitas se dedican más a difundir el evangelio, como las misiones en el extranjero y los ministerios en las prisiones.
«La principal diferencia sería la práctica», dijo. «Los menonitas se dedican a los equipos modernos y a la electricidad».
Stoltzfus dijo que aunque su familia se viste con ropa sencilla «para distinguir más fácilmente quiénes somos» y no usan internet, radio o televisión, sí manejan vehículos y usan electricidad en sus casas y negocios.
Mientras tanto, los amish no usan nada de electricidad y no manejan vehículos a motor, incluyendo tractores.