Deterioro específico del lenguaje

En esta página:

• ¿Qué es el deterioro específico del lenguaje (SLI)?
• ¿Qué causa el SLI?
• ¿Cuáles son los síntomas del SLI?
• ¿Cómo se diagnostica el SLI?
• ¿Es el SLI lo mismo que una discapacidad de aprendizaje?
• ¿Es el SLI una condición de por vida?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles para el SLI?
• ¿Qué investigación apoya el NIDCD sobre el SLI?
• ¿Dónde puedo encontrar más información sobre el SLI?

El deterioro específico del lenguaje es uno de los trastornos del desarrollo más comunes, que afecta aproximadamente al 7 u 8 por ciento de los niños en el jardín de infancia.

Un niño con SLI suele tener un historial de hablar tarde (alcanzar los hitos del lenguaje hablado más tarde que sus compañeros).

Los niños de edad preescolar con SLI pueden:

• Tardar en unir las palabras en frases.
• Tratar de aprender nuevas palabras y entablar una conversación.
• Tener dificultades para seguir instrucciones, no porque sean tercos, sino porque no entienden del todo las palabras que se les dicen.
• Cometen frecuentes errores gramaticales al hablar.

Aunque algunos habladores tardíos acaban poniéndose al nivel de sus compañeros, los niños con SLI tienen dificultades lingüísticas persistentes. Los síntomas más comunes en los niños mayores y en los adultos con SLI incluyen:

• Uso limitado de frases complejas.
• Dificultad para encontrar las palabras adecuadas.
• Dificultad para entender el lenguaje figurado.
• Problemas de lectura.
• Desorganización de la narración y la escritura.
• Errores gramaticales y ortográficos frecuentes.

¿Cómo se diagnostica el SLI?

Si un médico, un profesor o los padres sospechan que un niño tiene SLI, un logopeda (un profesional capacitado para evaluar y tratar a personas con problemas de habla o lenguaje) puede evaluar las habilidades lingüísticas del niño. El tipo de evaluación depende de la edad del niño y de las preocupaciones que han llevado a la evaluación. En general, una evaluación incluye:

• Observación directa del niño.
• Entrevistas y cuestionarios cumplimentados por los padres y/o profesores.
• Evaluaciones de la capacidad de aprendizaje del niño.
• Tests estandarizados del rendimiento actual del lenguaje.

Estas herramientas permiten al logopeda comparar las habilidades lingüísticas del niño con las de sus compañeros de la misma edad, identificar dificultades específicas y planificar posibles objetivos de tratamiento.

¿Es el SLI lo mismo que un problema de aprendizaje?

El SLI no es lo mismo que un problema de aprendizaje. En cambio, el SLI es un factor de riesgo para los problemas de aprendizaje, ya que los problemas con las habilidades lingüísticas básicas afectan al rendimiento en el aula. Esto significa que los niños con SLI tienen más probabilidades de ser diagnosticados con una discapacidad de aprendizaje que los niños que no tienen SLI. Pueden tener dificultades para traducir las letras en sonidos para la lectura. Sus habilidades de escritura pueden verse debilitadas por errores gramaticales, vocabulario limitado y problemas de comprensión y organización de pensamientos en oraciones coherentes. Las dificultades de comprensión del lenguaje pueden dificultar la resolución de problemas matemáticos. Algunos niños con SLI pueden mostrar signos de dislexia. Al llegar a la edad adulta, las personas con SLI tienen seis veces más probabilidades de ser diagnosticadas con discapacidades de lectura y ortografía y cuatro veces más probabilidades de ser diagnosticadas con discapacidades matemáticas que las que no tienen SLI.

¿Es el SLI una condición de por vida?

El SLI es un trastorno del desarrollo, lo que significa que sus síntomas aparecen por primera vez en la infancia. Esto no significa que, a medida que los niños se desarrollan, se les pase el problema. Por el contrario, el problema es aparente en la primera infancia y probablemente continuará, pero cambiará, con el desarrollo.

Por ejemplo, un niño pequeño con SLI puede utilizar frases no gramaticales en la conversación, mientras que un adulto joven con SLI puede evitar frases complejas en las conversaciones y luchar para producir una escritura clara, concisa, bien organizada y gramaticalmente precisa.

El tratamiento temprano durante los años preescolares puede mejorar las habilidades de muchos niños con retrasos en el lenguaje, incluidos los que tienen SLI. Los niños que entran en el jardín de infancia con retrasos significativos en el lenguaje es probable que sigan teniendo problemas, pero tanto ellos como los niños mayores pueden seguir beneficiándose del tratamiento. Muchos adultos desarrollan estrategias para controlar los síntomas del SLI. Esto puede mejorar su vida diaria social, familiar y laboral.

¿Qué tratamientos hay disponibles para el SLI?

Los servicios de tratamiento para el SLI suelen ser proporcionados o supervisados por un patólogo del habla y el lenguaje con licencia. El tratamiento puede proporcionarse en los hogares, las escuelas, los programas universitarios de patología del habla y el lenguaje, las clínicas privadas o los entornos hospitalarios para pacientes externos.

Identificar y tratar a los niños con SLI en una etapa temprana de la vida es lo ideal, pero las personas pueden responder bien al tratamiento independientemente del momento en que se inicie. El tratamiento depende de la edad y las necesidades de la persona. Empezar el tratamiento pronto puede ayudar a los niños pequeños a:

• Adquirir los elementos gramaticales que les faltan.
• Ampliar su comprensión y uso de las palabras.
• Desarrollar las habilidades de comunicación social.

Para los niños en edad escolar, el tratamiento puede centrarse en la comprensión de la instrucción en el aula, incluyendo la ayuda en cuestiones como:

• Seguir instrucciones.
• Entender el significado de las palabras que utilizan los profesores.
• Organizar la información.
• Mejorar las habilidades de habla, lectura y escritura.

Los adultos que acceden a nuevos puestos de trabajo, programas de formación profesional o educación superior pueden necesitar ayuda para aprender vocabulario técnico o mejorar las habilidades de escritura en el lugar de trabajo.

¿Qué investigación apoya el NIDCD sobre el SLI?

El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) apoya una amplia variedad de investigaciones sobre las causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento del SLI. Algunos ejemplos de investigaciones financiadas recientemente son:

• Investigación genética: Los estudios en gemelos y en genética molecular muestran sistemáticamente un fuerte vínculo genético para el SLI. Los investigadores están estudiando el riesgo de retraso en las habilidades lingüísticas en gemelos en comparación con los niños nacidos solos. Los gemelos muestran un riesgo de retraso en las habilidades lingüísticas, pero no parece haber un mayor riesgo de problemas del habla o déficits de coeficiente intelectual no verbal. Otros científicos están estudiando el vínculo genético entre el SLI y las variantes en los genes de ciertos cromosomas.
• Investigación bilingüe: Las pruebas estandarizadas que los logopedas utilizan en las escuelas para detectar trastornos del lenguaje se basan en los hitos típicos del desarrollo del lenguaje en inglés. Los hablantes no nativos son más propensos a puntuar en el rango de riesgo en estas pruebas, pero puede ser difícil distinguir entre los niños que están luchando para aprender un nuevo idioma y los niños con verdaderos trastornos del lenguaje. Tras estudiar a un gran grupo de niños hispanos que hablan inglés como segunda lengua, los investigadores financiados por el NIDCD desarrollaron una prueba de diagnóstico de lenguaje dual para identificar los trastornos del lenguaje. Los ensayos clínicos tendrán como objetivo garantizar la eficacia de la prueba en diferentes grupos de edad. El mismo equipo de investigación también está probando un programa de intervención con un pequeño grupo de niños bilingües de primer grado con SLI para encontrar técnicas y estrategias que les ayuden a tener éxito académico.
• Investigación sobre el tratamiento: Los investigadores financiados por el NIDCD están reimaginando los diseños de tratamiento y ofreciendo pruebas más rigurosas de las opciones de tratamiento del lenguaje. Los investigadores están aplicando principios básicos de aprendizaje al tratamiento del SLI para mejorar el aprendizaje de palabras y la gramática de los niños en edad preescolar. Otros investigadores están buscando la mejor manera de mejorar las habilidades lingüísticas académicas, como la decodificación de palabras para la lectura o la producción de historias bien estructuradas. Otros estudios están estudiando tratamientos que trabajan con las formas en que los adultos con SLI aprenden y recuerdan la información a lo largo del tiempo. Los investigadores se esfuerzan por desarrollar una planificación de tratamiento personalizada explorando cómo y para quién funcionan las intervenciones específicas.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre el SLI?

Para obtener más información, consulte:

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
  • Trastornos del lenguaje y del habla en niños
  • Aprende las señales. Actúe pronto.
• Asociación Americana del Habla-Lenguaje-Audición
• Identificación temprana de los trastornos del habla, el lenguaje y la audición
• Desarrollo típico del habla y el lenguaje

Visite el sitio web de los NIH Clinical Research Trials and You para encontrar ensayos clínicos sobre deficiencias específicas del lenguaje.

El NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que proporcionan información sobre los procesos normales y alterados de la audición, el equilibrio, el gusto, el olfato, la voz, el habla y el lenguaje.

Para más información, póngase en contacto con nosotros en:

NIDCD Information Clearinghouse
1 Communication Avenue
Bethesda, MD 20892-3456
Voz gratuita: (800) 241-1044
TTY gratuito: (800) 241-1055
Correo electrónico: [email protected]

Publicación del NIH nº 11-7751
Julio de 2019