Por Heather Rhoades & Anne Baley
Para poder disfrutar de la belleza de las flores de gladiolo año tras año, la mayoría de los jardineros deben almacenar sus cormos de gladiolo (a veces también denominados bulbos de gladiolo) durante el invierno. Los bulbos de gladiolo, o cormos, no son resistentes durante los meses helados del invierno, por lo que debes desenterrarlos y almacenarlos hasta la primavera si quieres volver a cultivarlos al año siguiente. Sigue leyendo para saber más sobre cómo guardar los gladiolos para el invierno.
Desenterrar los gladiolos
Mucha gente comete el error de desenterrar los cormos de gladiolos demasiado pronto, haciéndolo antes de que el follaje haya muerto. Para el cuidado adecuado de los gladiolos en invierno, debe esperar hasta que las primeras heladas hayan matado el follaje por encima del suelo. Después de que una espiga de flores de gladiolo haya terminado de florecer, la planta concentra su energía en el cormo de la base del tallo.
El desenterramiento de los gladiolos puede empezar unas ocho semanas después de esto, pero puedes hacerlo en cualquier momento hasta que lleguen las heladas. Saber cuándo desenterrar los cormos de gladiolo puede ser la parte más complicada, pero generalmente es seguro si esperas hasta que toda la materia vegetal se haya vuelto marrón y haya muerto. Una vez que el follaje esté marrón, puedes empezar a desenterrar suavemente los cormos de gladiolos de la tierra.
Guardar los bulbos de gladiolos
Descarga los cormos de gladiolos utilizando una horquilla de jardín o una pala, cavando lo suficientemente lejos para no tocar el cormo. Tira de la planta por sus hojas secas y sacúdela suavemente para eliminar la tierra suelta. Es posible que veas algunos cormos en miniatura creciendo en la parte inferior, que puedes hacer crecer hasta convertirlos en plantas de tamaño completo en un par de años.
El siguiente paso en el cuidado de invierno de los gladiolos es «curar» los cormos de gladiolos. Deje los cormos excavados sobre la tierra durante dos días para que se sequen. Transfiera los cormos a una caja de cartón y colóquela en un lugar cálido y seco con buena circulación de aire, a unos 85 F. (29 C.). Mantenga los cormos aquí durante unas dos semanas para permitir que se sequen completamente.
Separe las partes del cormo una vez que estén secas. El gladiolo forma un nuevo cormo encima del viejo del año pasado, y podrá separar los dos después del secado, así como eliminar los cormillos. Desecha el cormo viejo y vuelve a colocar los nuevos cormos y cormillos en cajas de cartón, después de eliminar el exceso de tierra que puedas encontrar. En este momento, también puedes cortar el follaje muerto.
Qué hacer con los cormos de gladiolo durante el invierno
Al almacenar los bulbos de gladiolo, es importante que te defiendas de los cormos podridos y enfermos. Inspecciónalos antes de su almacenamiento final, desechando los que encuentres con puntos blandos o lugares blandos. Espolvorea los cormos con un polvo antifúngico antes de guardarlos para el invierno.
Cuando pienses en cómo almacenar los gladiolos durante el invierno, piensa en imitar el entorno que los cormos experimentarían en la naturaleza, sólo que un poco mejor. Colóquelos en capas individuales en cajas de cartón con papel de periódico entre las capas, o guárdelos en pantallas o en bolsas de cebolla. También puedes colocar los cormos en una bolsa transpirable, como una bolsa de papel, una bolsa de tela o unas medias de nailon. Esto permitirá que el aire siga circulando alrededor de los cormos de gladiolo mientras se almacenan.
Mantenga los cormos en un lugar fresco y seco a punto de congelarse, o a unos 40 grados F. (4 C.). Muchas personas eligen el contenedor de verduras de su nevera o un garaje adjunto para almacenar sus cormos de gladiolo. También es ideal un sótano sin calefacción o un porche cerrado. Guarde los cormos hasta la próxima primavera, cuando haya pasado toda posibilidad de heladas.
Ahora que sabe cómo guardar los gladiolos para el invierno, podrá disfrutar de su belleza año tras año.