¿Qué son los depresores del sistema nervioso central?
Los medicamentos que se clasifican como depresores del SNC incluyen:
- Alcohol
- Barbitúricos
- Benzodiacepinas
- Muchos somníferos
- Opioides
- Acceder a los mejores centros de tratamiento
- Orientación comprensiva y de apoyo
- Opciones de asistencia financiera
- Presión arterial elevada
- Pupilas dilatadas
- Confusión o desorientación
- Pulso y respiración lentos
- Sueño o fatiga
- Dificultad para orinar
- Mareos
- Dificultad para concentración
- Pérdida de la memoria
- Tiempo de reacción lento
- Relajación y euforia
- Hablar con dificultad
- Reducción de las inhibiciones
- Pérdida de la coordinación
- Deterioro de la capacidad de juicio
- Desmayo
- Fatiga crónica
- Aumento de peso
- Hipersomnia
- Disfunción sexual
- Dificultades para respirar y dormir dificultades
- Depresión
- Pensamientos suicidas
- Dependencia física
- Adicción
- Comportamiento reservado o anormal
- Disminución de la actividad social o de la productividad laboral
- Cambios de humor
- Períodos de depresión o apatía
- Falta de energía o motivación
- Síntomas de abstinencia cuando no se consumen depresores
- Fracaso en los intentos de dejar de consumir las drogas
- Insomnio
- Inquietud
- Náuseas
- Vómitos
- Temblores
- Debilidad
- Sudoración excesiva
- Sufrimiento
- Sufrimiento
- Sufrimiento.
- Irritabilidad
- Alucinaciones
- Ansiedad
- Ataques de pánico
- Temblores corporales
- Convulsiones
- Depresión
- Rigidez o dolor muscular rigidez o dolor
- Cambios en la percepción
- Palpitaciones
- Tensión
- Estrés
- Problemas de memoria
- Aumento de la la presión arterial y el pulso
- Hipersensibilidad a la luz y al sonido
- Dolores y molestias
Las diferentes clases de depresores del SNC actúan de forma diferente, pero todos tienen la capacidad de reducir la actividad del sistema nervioso central y de disminuir los niveles de conciencia en el cerebro. Aunque todos los depresores del SNC comparten esta capacidad, existen diferencias significativas entre las sustancias de esta clase de drogas. En particular, algunas se consideran generalmente más seguras y se recetan más que otras. Sin embargo, es importante tener en cuenta que casi todos los depresores tienen el potencial de ser adictivos y sólo deben utilizarse según lo prescrito. Los depresores del sistema nervioso central a veces se llaman sedantes o tranquilizantes, aunque esos términos se aplican más adecuadamente a categorías específicas de depresores del SNC.
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Alcohol
El alcohol es una de las drogas más utilizadas en el mundo. El grado en que el cerebro se ve afectado por este depresor del sistema nervioso central depende de la cantidad y la rapidez con que una persona bebe. Debido a los efectos positivos iniciales del alcohol en el comportamiento, muchas personas no se dan cuenta de que la sustancia es un depresor del sistema nervioso central. Por ejemplo, cuando alguien empieza a beber, puede sentirse menos reservado y más relajado debido a los cambios químicos que el alcohol provoca en el cerebro. Sin embargo, cuanto más beba alguien, más se verá afectado el cerebro y mayor será la probabilidad de que se produzca una respuesta emocional negativa. El alcohol puede aumentar la ansiedad y el estrés en lugar de reducirlos, y provocar otras reacciones negativas como la ira, la agresividad y la depresión. El consumo crónico de alcohol también puede provocar dependencia, adicción y síntomas de abstinencia cuando se intenta dejar de consumir la droga.
Barbitúricos
Los barbitúricos, o «tranquilizantes», son un tipo de depresor del SNC que se prescribe para tratar la ansiedad, la tensión y los trastornos del sueño. Los barbitúricos más comunes son el Amytal, el Luminal (Fenobarbital), el Mebaral, el Nembutal y el Seconal. Los barbitúricos se consideraban anteriormente como un depresor generalmente seguro, pero los problemas de abuso, adicción y sobredosis se hicieron rápidamente evidentes tras su prescripción generalizada. Estos fármacos pueden generar una sensación de euforia y relajación incluso cuando se toman en pequeñas dosis, lo que fomenta el abuso en algunos. Los barbitúricos también han demostrado tener un impacto dramático en los patrones de sueño, resultando en la supresión del sueño REM. En respuesta a los índices de abuso particularmente elevados que se registraron entre los años 50 y 70, se desarrollaron y popularizaron las benzodiacepinas, que generalmente se consideran menos adictivas y menos propensas a causar sobredosis. Debido a que el potencial de adicción y sobredosis es tan elevado, estos fármacos ya no se utilizan habitualmente para tratar la ansiedad y los problemas de sueño.
Benzodiacepinas
Las benzodiacepinas, a veces denominadas «benzos», son depresores del sistema nervioso central que se recetan para tratar la ansiedad, los trastornos del sueño, las convulsiones y otras reacciones de estrés agudo. Las benzos más comunes son Valium, Xanax y Ativan. Las benzodiacepinas son muy eficaces en el tratamiento de la ansiedad y el insomnio debido a sus propiedades inductoras del sueño, sedantes y relajantes de los músculos. Aunque se consideran seguras para el tratamiento a corto plazo, su uso prolongado o ilícito puede provocar el desarrollo de tolerancia, adicción y síntomas de abstinencia al dejar de tomarlas o reducirlas rápidamente.
Pastillas para dormir
Esta categoría de depresores del SNC incluye ayudas para el sueño sin benzodiazepinas, o «medicamentos Z», como Ambien, Sonata y Lunesta. Estos fármacos están diseñados para tratar específicamente el insomnio y otros trastornos del sueño. Estos somníferos son químicamente diferentes de otros depresores del sistema nervioso central, y actúan estimulando el neurotransmisor GABA de una manera diferente. A diferencia de las benzodiacepinas, los fármacos Z no reducen la ansiedad. Se cree que estos fármacos tienen menos efectos secundarios y riesgo de adicción en comparación con las benzodiacepinas; sin embargo, su uso a largo plazo puede provocar dependencia y adicción.
Opioides
Los opioides son los medicamentos para el dolor más recetados en Estados Unidos y en gran parte del mundo. Algunos opioides, como la metadona, también se utilizan para otros fines, como el tratamiento de la adicción a los opioides. Hay una serie de opioides diferentes, entre los que se incluyen los medicamentos legales con receta, como la codeína y la hidrocodona, y las drogas ilegales de la calle, como la heroína.
Aunque los opioides varían enormemente en cuanto a su potencia, su potencial adictivo y otros aspectos, tienden a ser muy similares químicamente y suelen tener efectos parecidos. Aunque los opioides se consideran extremadamente eficaces para tratar el dolor, también son algunas de las drogas más adictivas y peligrosas del mundo. Cada año, la sobredosis de opioides se cobra la vida de decenas de miles de estadounidenses.
Efectos de los depresores del sistema nervioso central
Los depresores del sistema nervioso central actúan aumentando la producción del neurotransmisor GABA, que a su vez ralentiza la actividad cerebral y produce sensaciones de relajación, somnolencia y una serie de otros efectos, entre ellos:
El uso a largouso a largo plazo también puede producir una variedad de efectos negativos, que dependen del tipo de depresor utilizado y de la gravedad del consumo. En particular, los consumidores crónicos de depresores pueden desarrollar una tolerancia y requerir dosis crecientes para mantener los efectos deseados. Otros efectos potenciales a largo plazo incluyen:
Otro posible efecto secundario del uso de depresores del sistema nervioso central es la sobredosis. El consumo excesivo de depresores puede provocar depresión respiratoria, convulsiones e incluso la muerte. Los depresores del sistema nervioso central no deben combinarse con ningún medicamento o sustancia que provoque sedación, incluidos los analgésicos de venta con receta, ciertos medicamentos de venta libre para la alergia y el alcohol. Si se combinan, pueden ralentizar la respiración, o el ritmo cardíaco y la respiración, lo que puede ser mortal. Este riesgo también se agrava si se utilizan depresores del SNC para contrarrestar los efectos de las drogas estimulantes, como la cocaína o el Adderall. En particular, es extremadamente peligroso combinar varios depresores del SNC, porque el riesgo de complicaciones graves, como la sobredosis, la insuficiencia respiratoria y la muerte, se amplía enormemente.
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Signos de abuso de depresores del SNC
El principal signo de abuso de depresores del SNC es tomar los medicamentos sin indicación médica, o fuera de las pautas prescritas por un médico. Ejemplos de esto son tomar dosis más altas para intensificar la intoxicación y tomar la receta de otra persona. Otras señales de advertencia son:
Otro signo revelador de abuso es mezclar depresores del SNC con otras drogas, incluyendo opioides y alcohol, para aumentar sus efectos. Esto puede dar lugar a reacciones adversas graves para la salud y a consecuencias que posiblemente pongan en peligro la vida.
Retiro de los depresores del sistema nervioso central
La interrupción del uso de los depresores del SNC puede dar lugar a un síndrome de abstinencia. Debido a la forma en que los depresores afectan a la química del cerebro y ralentizan la actividad, el síndrome de abstinencia puede ser grave y repentino cuando un individuo deja de tomarlos. Los síntomas de abstinencia suelen comenzar entre 12 y 24 horas después de la última dosis de la droga y son más graves entre 24 y 72 horas después de esta dosis. Los síntomas de abstinencia generalmente comienzan a desaparecer después de este período inicial, conocido como abstinencia aguda; sin embargo, algunos síntomas, conocidos como síntomas de abstinencia post-aguda (PAWS) pueden durar hasta 24 meses.
Además, muchas personas que pasan por la abstinencia de benzodiazepinas o barbitúricos también experimentarán un efecto rebote en el que la condición para la que estaban tomando originalmente el sedante volverá más fuerte que antes. Por ejemplo, alguien que estaba tomando Xanax para la ansiedad, a menudo experimentará un empeoramiento de la ansiedad al dejar de tomar la droga. Una persona que esté pensando en dejar de tomar un depresor del SNC, o que lo haya dejado y sufra un síndrome de abstinencia, debe buscar inmediatamente tratamiento médico.
Los síntomas comunes de abstinencia de los depresores del sistema nervioso central incluyen:
La retirada de los depresores puede tener complicaciones potencialmentecomplicaciones que amenazan la vida. Estos riesgos se amplifican cuando alguien deja de consumir estos fármacos por su cuenta o intenta dejar de tomarlos «de golpe». La desintoxicación asistida por un médico es la forma más segura de abandonar los depresores del SNC, ya que los médicos pueden disminuir gradualmente el consumo y prescribir cualquier medicamento para ayudar a los debilitantes síntomas de abstinencia.
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Tratamiento y terapias para la adicción a los depresores del sistema nervioso central
El tratamiento para la adicción a un depresor del sistema nervioso central comienza con la desintoxicación para permitir que las drogas salgan del sistema, preferiblemente en rehabilitación o en un centro médico. Después de la desintoxicación, el paciente suele pasar a un programa de tratamiento residencial para pacientes internos o externos. El abuso de drogas suele coincidir con otros problemas psicológicos, como la depresión, y la rehabilitación ofrece a las personas que luchan contra la adicción la oportunidad de abordar estos problemas con profesionales autorizados.
Los centros de tratamiento adaptarán los planes de tratamiento al individuo e incluirán diferentes tipos de terapias para ayudar al paciente a sustituir los comportamientos negativos por otros más saludables. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es especialmente útil para tratar el abuso de depresores del SNC. Este tipo de terapia se centra en modificar el pensamiento, las expectativas y los comportamientos del paciente y, al mismo tiempo, en aumentar sus habilidades para hacer frente a diversos factores de estrés de la vida. Además, los depresores del SNC se utilizan a menudo junto con otra droga o sustancia, y los planes de tratamiento también abordarán cualquier abuso de polidrogas para asegurar una recuperación duradera.
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