Demasiada vitamina B12 puede favorecer el acné, según un nuevo estudio.
El estudio descubrió que, en presencia de vitamina B12, las bacterias de la piel que suelen estar relacionadas con el acné empiezan a bombear moléculas inflamatorias conocidas por favorecer la aparición de granos.
En el estudio, los científicos investigaron las diferencias entre las bacterias de la piel de personas propensas al acné y las bacterias de personas con rostros de piel clara. Los investigadores observaron la expresión genética de las bacterias, con la esperanza de averiguar por qué el Propionibacterium acnes, que es el microbio más común de la piel, causa granos en algunas personas pero no en otras.
Descubrieron que la vitamina B12 cambiaba la expresión genética de las bacterias de la piel, lo que podría haber provocado la inflamación que promueve el acné.
En los seres humanos, la vitamina B12 desempeña funciones en el metabolismo, la formación de glóbulos rojos y el mantenimiento del sistema nervioso central. Se encuentra comúnmente en las multivitaminas, pero la nueva investigación podría plantear preguntas sobre si las personas con acné deben tomar suplementos de vitamina B12.
«Creo que hay un vínculo» entre la vitamina B12 y el acné, dijo Huiying Li, coautor del nuevo estudio y profesor asistente de farmacología en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA. Su equipo encontró una vía molecular que podría explicar la relación en su estudio, pero tendrá que ser confirmada por futuras investigaciones: «Todavía hay mucho que estudiar para entender realmente si la B12 causa acné», dijo.
Buscando un mecanismo
Al observar los patrones de expresión genética, el equipo de Li encontró primero que la vía que produce la vitamina B12 estaba significativamente alterada en las bacterias de la piel de las personas con acné, en comparación con las bacterias de la piel de las personas sin acné. Este hallazgo despertó las sospechas de Li sobre el papel de la B12 en el acné, dijo. Estudios anteriores que citaban una asociación entre estos dos elementos confirmaron la posibilidad de una relación -investigaciones que se remontan a la década de 1950 han sugerido que los suplementos de vitamina B12 podrían contribuir al acné de algunas personas.
El equipo de investigación de Li observó entonces la bacteria de la piel en personas sin granos que recibieron una inyección de vitamina B12. Los investigadores confirmaron que el suplemento de B12 reprimía la expresión de los genes de P. acnes implicados en la síntesis de la vitamina. De hecho, la expresión de esos genes se redujo a niveles similares a los de los pacientes con acné.
Una semana después de recibir la inyección de vitamina B12, a uno de los 10 participantes le salieron granos. Los investigadores descubrieron que el patrón de expresión genética de P. acnes de esa persona también cambió. Antes de la inyección de B12, era similar al de los otros participantes sanos, pero 14 días después de la inyección de vitamina B12, se parecía mucho más al patrón de un paciente con acné.
Los investigadores también hicieron experimentos con P. acnes que crecía en placas de laboratorio.Descubrieron que cuando añadían vitamina B12 a las bacterias, los microbios empezaban a producir unos compuestos llamados porfirinas, que promueven la inflamación en el acné. La inflamación es un paso clave en las últimas etapas del desarrollo del acné, dijo Li.
En conjunto, los nuevos hallazgos sugieren que cuando hay demasiada B12, las bacterias tienen cambios en su expresión genética que suprimen la síntesis adicional de la vitamina. Estas bacterias pasan a producir porfirinas, explicaron los investigadores, y en algunas personas, este aumento de los compuestos inflamatorios puede contribuir al acné.
«Creemos que la vía que estudiamos podría explicar potencialmente parte de la patogénesis del acné», dijo Li.
Agarrarse a esas vitaminas
Pero aunque el estudio encontró una posible relación, no demostró que un exceso de vitamina B12 cause o empeore definitivamente el acné.
«Los datos y la hipótesis son muy intrigantes, pero se requiere mucha investigación adicional para determinar si se trata de un fenómeno real de causa y efecto», dijo Josh Miller, profesor de ciencias de la nutrición en la Universidad de Rutgers que no participó en el estudio.
Además, aunque los nuevos hallazgos sugieren que los suplementos de B12 pueden promover la inflamación, otros estudios han sugerido lo contrario: que la vitamina B12 tiene propiedades antiinflamatorias, dijo Miller.
«La prueba de un efecto causal de los suplementos de B12 en el desarrollo del acné requerirá ensayos de control aleatorios con suficientes sujetos para ver un efecto significativo, si es que existe», dijo a Live Science.
Li también advirtió que es demasiado pronto para sugerir que las personas que tratan el acné deben dejar de tomar multivitaminas con B12. La mayoría de los estudios que han encontrado un aumento del acné con la vitamina B12 implicaban grandes dosis de la vitamina, administradas mediante inyecciones, señaló.
«Este estudio presenta algunas pruebas convincentes que sugieren que la suplementación con B12 puede causar o exacerbar el acné en un subconjunto de individuos», dijo la doctora Whitney Bowe, profesora clínica asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn del Centro Médico Mount Sinai de Nueva York. «Sin embargo, no tenemos suficientes pruebas en este momento para recomendar ampliamente que todos los pacientes con acné traten de evitar los suplementos de vitamina B12 o los alimentos ricos en vitamina B12″.»
Más allá de los granos
El objetivo de la investigación era comprender mejor cómo los seres humanos, y los microbios que viven en sus cuerpos, interactúan para causar enfermedades, dijo Li. Una comprensión más profunda de las vías de la enfermedad microbiana podría conducir a tratamientos más específicos, escribieron los investigadores en su estudio, publicado hoy (24 de junio) en la revista Science Translational Medicine.
«El estudio muestra que «lo que comemos o bebemos puede tener un impacto en la salud de nuestra piel al afectar a los microbios que viven en nuestra piel», dijo Bowe. «Tenemos 10 células bacterianas por cada célula humana en nuestro cuerpo. Cuanto más aprendemos sobre estas bacterias, más nos damos cuenta del gran impacto que tienen en nuestra salud y bienestar»
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