¿Qué es una solicitud de patente provisional?
Una solicitud de patente provisional (PPA) es un documento emitido por la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) que ayuda a proteger una nueva invención de ser copiada durante el período de 12 meses antes de que se presente una solicitud de patente formal. Su objetivo es dar a un inventor tiempo para lanzar la idea, probar su viabilidad comercial o perfeccionar un producto antes de comprometerse con el costoso y largo proceso de una solicitud formal.
La etiqueta «patente pendiente» en un producto indica que se ha presentado una solicitud de patente provisional.
Las claves
- Una solicitud de patente provisional es el primer paso para obtener una patente estadounidense sobre una nueva idea o invención.
- La etiqueta «patente pendiente» indica un producto que está protegido de imitaciones por una solicitud de patente provisional.
- Una solicitud de patente provisional no es una patente real.
Los fundamentos de una solicitud de patente provisional
La solicitud provisional es un medio a corto plazo para proteger una invención o un concepto y requiere menos esfuerzo y gastos que una solicitud de patente formal (formalmente llamada solicitud de patente no provisional). En Estados Unidos, ambos procesos pasan por la USPTO.
La PPA no es examinada por la USPTO, por lo que no indica que la invención sea lo suficientemente única como para recibir realmente una patente. Sin embargo, la presentación de una PPA guarda una fecha de presentación, lo que puede ayudar a conseguir la patente a través del proceso en el futuro.
Una PPA es más simple y más concisa que una solicitud de patente. Frecuentemente, se necesitan 10 páginas o menos para explicar el diseño del producto y el propósito al que sirve y para proporcionar una o más ilustraciones si son necesarias para aclarar el concepto.
Los beneficios de una PPA
Obtener una PPA también es menos costoso que obtener una patente completa, y puede no requerir los servicios de un abogado de patentes. A partir de 2018, las tasas de presentación de PPA son de 70 dólares para una llamada «microentidad», 140 dólares para una pequeña empresa y 280 dólares para una gran empresa. La USPTO tiene una lista muy larga de tasas para los muchos servicios relacionados con las patentes que ofrece.
Sin embargo, los requisitos para una solicitud de patente provisional son sencillos. Se trata de una descripción clara de un nuevo producto único y de cómo puede utilizarse.
La obtención de una patente provisional tiene varias ventajas. En primer lugar, el inventor no tiene que preocuparse de que un fabricante u otra parte interesada le robe una idea, ya que la etiqueta «pendiente de patente» señala algunos derechos legales en caso de infracción.
En segundo lugar, permite al inventor probar y perfeccionar un concepto antes de presentar una patente completa. Y lo que es más importante, también pone una fecha de presentación oficial en el registro de la USPTO. Ser el primer inventor en presentar un concepto puede ser fundamental para establecer una patente si se están considerando ideas competidoras.
Qué no es una PPA
Una solicitud de patente provisional no es una patente provisional. Es decir, no indica que una idea o invención haya sido aprobada o incluso revisada para una patente. La solicitud y su protección expiran después de 12 meses, independientemente de que su inventor presente o no una solicitud de patente completa.
La solicitud de patente provisional registra una idea y señala la intención de seguir con los detalles en una solicitud de patente formal. Puede impedir que otro inventor reivindique la misma idea en una fecha anterior. Podría considerarse el primer paso para adquirir una patente.