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La Declaración del 7 de noviembre de 1835, aprobada por la Consulta, pretendía atraer el apoyo popular de los demás estados mexicanos a la causa tejana. Esa declaración pedía la condición de estado mexicano para Texas y prometía hacer la guerra hasta que la Constitución de 1824, derogada por las acciones del presidente Antonio López de Santa Anna, fuera restaurada.
Para cuando la Convención de 1836 se reunió en Washington-on-the-Brazos el 1 de marzo de 1836, esa contemporización ya no era aceptable. El primer día, el presidente de la Convención, Richard Ellis, nombró un comité para redactar una Declaración de Independencia.
George Childress, el presidente del comité, es generalmente aceptado como el autor de la Declaración de Independencia de Texas, con poca ayuda de los otros miembros del comité. Dado que el documento de 12 páginas se sometió a la votación de toda la convención al día siguiente, es probable que Childress ya tuviera un borrador del documento cuando llegó. Mientras los delegados trabajaban, recibían informes periódicos sobre el asedio en curso a El Álamo por parte de las fuerzas de las tropas de Santa Anna.
El 2 de marzo de 1836 se declaró oficialmente una República de Texas libre e independiente. En el transcurso de los días siguientes, 59 delegados -cada uno de los cuales representaba uno de los asentamientos de Texas- aprobaron la Declaración de Independencia de Texas. Después de que los delegados firmaran la declaración original, se hicieron 5 copias y se enviaron a los pueblos de Texas designados, Bexar, Goliad, Nacogdoches, Brazoria y San Felipe. Se ordenó la impresión de mil copias en forma de panfleto.
La Declaración Unánime de Independencia hecha por los
Delegados del Pueblo de Texas en Convención General en el
Pueblo de Washington el 2 de marzo de 1836
Cuando un gobierno ha dejado de proteger las vidas, la libertad y la propiedad del pueblo, de quien se derivan sus poderes legítimos, y para el avance de cuya felicidad fue instituido, y tan lejos de ser una garantía para el disfrute de esos derechos inestimables e inalienables, se convierte en un instrumento en manos de gobernantes malvados para su opresión.
Cuando la Constitución Federal Republicana de su país, que han jurado apoyar, ya no tiene una existencia sustancial, y toda la naturaleza de su gobierno ha sido cambiada por la fuerza, sin su consentimiento, de una república federativa restringida, compuesta de estados soberanos, a un despotismo militar central consolidado, en el que todo interés es despreciado excepto el del ejército y el sacerdocio, ambos los eternos enemigos de la libertad civil, los siempre listos secuaces del poder, y los instrumentos habituales de los tiranos.
Cuando, mucho tiempo después de que el espíritu de la constitución se haya desvanecido, la moderación es finalmente tan perdida por aquellos que están en el poder, que incluso la apariencia de libertad es eliminada, y las formas mismas de la constitución son descontinuadas, y tan lejos de que sus peticiones y protestas sean consideradas, los agentes que las portan son arrojados a las mazmorras, y ejércitos mercenarios son enviados para forzar un nuevo gobierno sobre ellos a punta de bayoneta.
Cuando, como consecuencia de tales actos de malversación y abdicación por parte del gobierno, prevalece la anarquía, y la sociedad civil se disuelve en sus elementos originales. En tal crisis, la primera ley de la naturaleza, el derecho a la autopreservación, los derechos inherentes e inalienables del pueblo a apelar a los primeros principios y a tomar sus asuntos políticos en sus propias manos en casos extremos, les impone como un derecho para con ellos mismos, y una obligación sagrada para con su posteridad, la abolición de tal gobierno y la creación de otro en su lugar, calculado para rescatarlos de los peligros inminentes y para asegurar su futuro bienestar y felicidad.
Las naciones, así como los individuos, son responsables de sus actos ante la opinión pública de la humanidad. Una declaración de una parte de nuestros agravios se presenta, por lo tanto, a un mundo imparcial, en justificación del paso arriesgado pero inevitable que ahora se ha dado, de romper nuestra conexión política con el pueblo mexicano, y asumir una actitud independiente entre las naciones de la tierra.
El gobierno mexicano, por medio de sus leyes de colonización, invitó e indujo a la población angloamericana de Texas a colonizar sus tierras vírgenes bajo la fe comprometida de una constitución escrita, de que continuarían disfrutando de esa libertad constitucional y gobierno republicano a los que se habían acostumbrado en la tierra de su nacimiento, los Estados Unidos de América.
En esta expectativa se han visto cruelmente defraudados, ya que la nación mexicana ha consentido los últimos cambios realizados en el gobierno por el general Antonio López de Santa Anna, quien habiendo anulado la constitución de su país, nos ofrece ahora la cruel alternativa de abandonar nuestros hogares, adquiridos por tantas privaciones, o someternos a la más intolerable de todas las tiranías, el despotismo combinado de la espada y el sacerdocio.
Ha sacrificado nuestro bienestar al estado de Coahuila, por el cual nuestros intereses han sido continuamente deprimidos a través de un curso de legislación celoso y parcial, llevado a cabo en una sede de gobierno lejana, por una mayoría hostil, en una lengua desconocida, y esto también, a pesar de que hemos solicitado en los términos más humildes el establecimiento de un gobierno estatal separado, y hemos, de acuerdo con las disposiciones de la constitución nacional, presentado al Congreso general una constitución republicana, que fue, sin causa justa, despectivamente rechazada.
Encarceló en una mazmorra, durante mucho tiempo, a uno de nuestros ciudadanos, sin otra causa que un celoso esfuerzo por procurar la aceptación de nuestra constitución, y el establecimiento de un gobierno estatal.
Ha fracasado y se ha negado a asegurar, sobre una base firme, el derecho de juicio por jurado, ese paladio de la libertad civil, y única garantía segura para la vida, la libertad y la propiedad del ciudadano.
No ha establecido ningún sistema público de educación, a pesar de poseer recursos casi ilimitados, (el dominio público), y aunque es un axioma en la ciencia política, que a menos que un pueblo sea educado e ilustrado, es ocioso esperar la continuidad de la libertad civil, o la capacidad de autogobierno.
Ha permitido que los comandantes militares, estacionados entre nosotros, ejerzan actos arbitrarios de opresión y tiranía, pisoteando así los derechos más sagrados de los ciudadanos, y haciendo que los militares sean superiores al poder civil.
Ha disuelto, por la fuerza de las armas, el Congreso estatal de Coahuila y Texas, y ha obligado a nuestros representantes a huir por sus vidas de la sede del gobierno, privándonos así del derecho político fundamental de representación.
Ha exigido la entrega de varios de nuestros ciudadanos, y ha ordenado que destacamentos militares los apresen y lleven al Interior para ser juzgados, en desacato a las autoridades civiles, y en desafío a las leyes y a la constitución.
Ha hecho ataques piratas a nuestro comercio, encargando a forajidos extranjeros, y autorizándoles a apoderarse de nuestros barcos, y a transportar la propiedad de nuestros ciudadanos a puertos lejanos para su confiscación.
Nos niega el derecho de adorar al Todopoderoso según los dictados de nuestra propia conciencia, mediante el apoyo de una religión nacional, calculada para promover el interés temporal de sus funcionarios humanos, en lugar de la gloria del Dios verdadero y vivo.
Nos ha exigido que entreguemos nuestras armas, que son esenciales para nuestra defensa, la propiedad legítima de los hombres libres, y formidables sólo para los gobiernos tiranos.
Ha invadido nuestro país tanto por mar como por tierra, con la intención de asolar nuestro territorio, y expulsarnos de nuestros hogares; y ahora tiene un gran ejército mercenario avanzando, para llevar a cabo contra nosotros una guerra de exterminio.
Ha, a través de sus emisarios, incitado al salvaje despiadado, con el tomahawk y el cuchillo de cabellera, para masacrar a los habitantes de nuestras fronteras indefensas.
Ha sido, durante todo el tiempo de nuestra conexión con él, el deporte despreciable y la víctima de sucesivas revoluciones militares, y ha exhibido continuamente todas las características de un gobierno débil, corrupto y tiránico.
Estos, y otros agravios, fueron soportados pacientemente por el pueblo de Texas, hasta que llegaron a ese punto en el que la tolerancia deja de ser una virtud. Entonces tomamos las armas en defensa de la constitución nacional. Pedimos ayuda a nuestros hermanos mexicanos. Nuestro llamamiento fue en vano. A pesar de que han transcurrido meses, aún no se ha escuchado ninguna respuesta comprensiva del Interior.
Nos vemos, por lo tanto, forzados a la melancólica conclusión de que el pueblo mexicano ha consentido la destrucción de su libertad, y la sustitución por un gobierno militar; que no es apto para ser libre, y es incapaz de autogobernarse.
La necesidad de autopreservación, por lo tanto, decreta ahora nuestra eterna separación política.
Nosotros, por lo tanto, los delegados con plenos poderes del pueblo de Texas, en solemne convención reunida, apelando a un mundo cándido por las necesidades de nuestra condición, por la presente resolvemos y declaramos, que nuestra conexión política con la nación mexicana ha terminado para siempre, y que el pueblo de Texas constituye ahora una república libre, soberana e independiente, y está plenamente investido de todos los derechos y atributos que pertenecen propiamente a las naciones independientes; y, conscientes de la rectitud de nuestras intenciones, encomendamos sin temor y con confianza la cuestión a la decisión del árbitro supremo de los destinos de las naciones.
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John S. D. Byrom |
Richard Ellis, Presidente de la Convención y Delegado de Red River James Collinsworth Charles B. Stewart Geo. C. Childress Benj. Briggs Goodrich |