Selección y almacenamiento
Raíces frescas de jengibre en un mercado.
El jengibre puede cultivarse como planta de jardín en casa o como hierba de maceta, de modo que sus raíces y hojas frescas pueden recogerse fácilmente para su uso inmediato. En la tienda, sin embargo, elija la raíz orgánica y fresca en lugar de la forma seca, ya que es superior en calidad y sabor.
Las raíces frescas deben ser pesadas en la mano; robustas, jugosas, con cáscara gris-amarilla y libres de manchas oscuras o moho. La raíz seca, en polvo o molida también puede encontrarse en estas tiendas; sin embargo, pueden contener niveles significativamente reducidos de aceites volátiles como los gingeroles.
La raíz fresca puede conservarse en el frigorífico hasta un mes aproximadamente. El jengibre en polvo o molido debe guardarse en el frigorífico en recipientes herméticos.
Uso culinario
Lavar la raíz de jengibre fresca en agua corriente fría o enjuagarla durante unos minutos para eliminar cualquier resto de arena, tierra o pesticida. La raíz fresca tiene un sabor acre y picante que puede golpear los sentidos en el paladar y las fosas nasales. Para mantener su fragancia y sus sabores intactos, se suele añadir en el último momento en las recetas de cocina, ya que una cocción prolongada provoca la invaporación de los aceites esenciales.
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La raíz de jengibre fresca o seca, junto con el ajo, el cilantro, la cebolla, el tomate, el comino y los granos de mostaza, se convierten en una sabrosa pasta de curry que se añade a una gran variedad de preparaciones de verduras, carne y curry/sopa.
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La raíz de la hierba también se utiliza en la preparación de encurtidos de mango, limón y spondias (ambara en la India).
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La raíz fresca del jengibre se puede utilizar en la preparación de una variedad de aperitivos picantes, caramelos y pan de jengibre en la industria alimentaria.
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El té de jengibre es una bebida popular en muchos países asiáticos.
Perfil de seguridad
El jengibre estimula muchas glándulas secretoras del cuerpo; tiene efecto «sialógico» (aumenta la secreción de jugo salival en la boca) sobre las glándulas salivales; aumenta la secreción de bilis y su liberación. Por lo tanto, la raíz puede estar contraindicada en pacientes con antecedentes de cálculos biliares.
También se sabe que la raíz de jengibre potencia la toxicidad del fármaco anticoagulante warfarina, dando lugar a graves episodios de sangrado. (Aviso médico).
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