Las causas más comunes del exceso de grasa en el vientre son las siguientes:
Mala alimentación
Los alimentos azucarados, como los pasteles y los dulces, y las bebidas, como los refrescos y los zumos de frutas, pueden:
- Causar un aumento de peso
- Reducir el metabolismo de una persona
- Reducir la capacidad de una persona para quemar grasa
Las dietas bajas en proteínas y altas en carbohidratos también pueden afectar al peso. Las proteínas ayudan a una persona a sentirse más llena durante más tiempo, y las personas que no incluyen proteínas magras en su dieta pueden comer más alimentos en general.
Las grasas trans, en particular, pueden causar inflamación y pueden conducir a la obesidad. Las grasas trans se encuentran en muchos alimentos, incluida la comida rápida y los productos horneados, por ejemplo, magdalenas o galletas.
La Asociación Americana del Corazón recomienda que las personas sustituyan las grasas trans por alimentos integrales saludables, grasas monoinsaturadas y grasas poliinsaturadas.
Leer las etiquetas de los alimentos puede ayudar a una persona a determinar si sus alimentos contienen grasas trans.
Demasiado alcohol
Consumir alcohol en exceso puede causar una variedad de problemas de salud, incluyendo enfermedades hepáticas e inflamación.
Un informe de 2015 sobre el consumo de alcohol y la obesidad, publicado en la revista Current Obesity Reports, indica que beber alcohol en exceso hace que los varones ganen peso alrededor del vientre, aunque los resultados de los estudios en las mujeres son inconsistentes.
Falta de ejercicio
Si una persona consume más calorías de las que quema, engordará.
Un estilo de vida inactivo dificulta que una persona se deshaga del exceso de grasa, sobre todo alrededor del abdomen.
Estrés
Una hormona esteroide conocida como cortisol ayuda al cuerpo a controlar y afrontar el estrés. Cuando una persona se encuentra en una situación peligrosa o de alta presión, su cuerpo libera cortisol, y esto puede repercutir en su metabolismo.
Las personas suelen buscar comida para reconfortarse cuando se sienten estresadas, y el cortisol hace que el exceso de calorías se quede alrededor del vientre y otras zonas del cuerpo para su uso posterior.
Genética
Hay algunas pruebas de que los genes de una persona pueden desempeñar un papel en el hecho de que se convierta o no en obesa. Los científicos creen que los genes pueden influir en el comportamiento, el metabolismo y el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la obesidad.
De igual modo, los factores ambientales y el comportamiento también influyen en la probabilidad de que las personas se vuelvan obesas.
Dormir poco
Un estudio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine relaciona el aumento de peso con la corta duración del sueño, lo que podría provocar un exceso de grasa en el vientre.
Tanto la mala calidad como la corta duración del sueño pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la grasa abdominal.
No dormir lo suficiente y bien puede, potencialmente, conducir a comportamientos alimentarios poco saludables, como la alimentación emocional.
Fumar
Los investigadores pueden no considerar que el tabaquismo sea una causa directa de la grasa abdominal, pero sí creen que es un factor de riesgo.
Un estudio de 2012 publicado en la revista PloS one mostró que, aunque la obesidad era la misma entre fumadores y no fumadores, los fumadores tenían más grasa abdominal y visceral que los no fumadores.