Control, alimentación saludable y ejercicio (y más)
Aparte del cáncer de piel, el cáncer de próstata es el más común entre los hombres estadounidenses. A pesar de su prevalencia, existen muchos mitos y conceptos erróneos sobre el cáncer de próstata. En última instancia, adquirir conocimientos es la mejor manera de ser proactivo en el mantenimiento de su salud. (Algunas frutas y verduras deliciosas también ayudarán.)
Conozca sus factores de riesgo
La próstata es una glándula del tamaño de una nuez, situada justo delante de la vejiga y por encima del recto. El doctor Ashley Evan Ross, oncólogo urólogo de Northwestern Medicine, explica: «La uretra atraviesa la próstata como un túnel que atraviesa una montaña. La función principal de la próstata es segregar fluidos que constituyen una parte del semen y proteger a los espermatozoides».
Aunque hay una serie de afecciones que pueden afectar a la próstata, como el agrandamiento o la inflamación de la próstata (prostatitis), el cáncer de próstata sigue siendo el cáncer no cutáneo más frecuente en los hombres. Conocer sus factores de riesgo es una de las primeras líneas de defensa.
El riesgo de padecer cáncer de próstata aumenta con la edad, ya que aproximadamente 6 de cada 10 casos se diagnostican en hombres de 65 años o más. El cáncer de próstata también se desarrolla con más frecuencia en hombres afroamericanos y en hombres con antecedentes familiares de cáncer. «Las anomalías genéticas pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de próstata y, en algunos casos, aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad agresiva», dice el Dr. Ross. «Si existen fuertes antecedentes familiares de cáncer de próstata, de mama o de ovarios -todos ellos posiblemente relacionados con el gen BRCA2-, los hombres deberían considerar la posibilidad de comenzar el cribado a una edad más temprana.»
Cribado y prevención
En la mayoría de los casos, el cáncer de próstata se detecta antes de que el hombre desarrolle síntomas mediante un cribado rutinario con la prueba del antígeno prostático específico (PSA). Esta prueba, que es un análisis de sangre, mide los niveles de la proteína producida por las células de la glándula prostática. Un nivel más alto indica una mayor probabilidad de que exista cáncer de próstata.
La Sociedad Americana del Cáncer recomienda la prueba del PSA y el examen rectal digital para los hombres a partir de los 50 años. Sin embargo, si su pariente de primer grado fue diagnosticado de cáncer de próstata o usted es un hombre afroamericano, su médico puede recomendar un cribado más temprano. Hable de sus antecedentes familiares con su médico para determinar si tiene un mayor riesgo.Además de las pruebas de detección, hay otras formas de optimizar su salud prostática.
Queremos diagnosticar el cáncer de próstata cuando es temprano y más curable.
– Ashley Evan Ross, MD, PhD
Es posible que ciertos suplementos puedan mejorar su salud prostática. Sin embargo, el Dr. Ross aconseja que la mejor fuente de nutrición es la comida. Aunque no hay ningún alimento que pueda prevenir el cáncer, hay ciertos alimentos con beneficios añadidos para la salud que pueden estar asociados a un menor riesgo de cáncer. En general, el Dr. Ross recomienda llevar una dieta saludable para el corazón, como la dieta mediterránea. «Los estudios sugieren que el consumo de alimentos ricos en el antioxidante licopeno, como los tomates, se asocia con un menor riesgo de cáncer de próstata. Además, las verduras crucíferas tienen efectos antiinflamatorios, entre otros beneficios.» Recomienda evitar los carcinógenos, como los de las carnes procesadas o carbonizadas.
La obesidad también puede aumentar el riesgo de cáncer. Un posible mecanismo de este aumento es la inflamación crónica de bajo nivel, que puede provocar daños en el ADN o una mayor producción de hormonas que pueden estimular o inhibir el crecimiento celular.
Mantenerse activo es importante para mantener un peso saludable, e incluso puede tener efectos anticancerígenos. El Dr. Ross sugiere un mínimo de ejercicio aeróbico durante 30 minutos al menos tres veces por semana, y 30 minutos de entrenamiento de resistencia dos veces por semana. «No tiene que ser un ejercicio extenuante», dice. «Incluso caminar y usar bandas de resistencia durante esa cantidad de tiempo puede ser beneficioso».
Finalidad
El cáncer de próstata es común. Por este motivo, las pruebas rutinarias, incluida la prueba del PSA, pueden ser una herramienta inestimable para detectar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas o se extienda la enfermedad. También es importante conocer los riesgos personales y mantener una buena salud prostática. Seguir una dieta sana, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable son factores que puede controlar. Consulte a su médico para saber cuándo debe someterse a una revisión de cáncer de próstata.