Sabes que escribir un libro va a ser duro, incluso agotador. Pero sintetizarlo debería ser fácil.
Entonces, ¿por qué se siente tan intimidante?
No es sólo porque deba convencer a un agente o a un editor (en tan sólo 500 palabras) de que su novela o manuscrito de no ficción tendrá éxito en el mercado.
Es porque una sinopsis eficaz y que funcione debería convertirse en su documento fundacional para la propia escritura.
Conseguirlo bien puede facilitar mucho la escritura. Equivocarse puede dejar al descubierto hasta la más mínima grieta en los cimientos.
Independientemente de ello, la redacción de la sinopsis es crucial para tu éxito.
Quieres elaborar la tuya de tal manera que permita a un agente vender tu manuscrito a una editorial.
Escribir tu sinopsis también puede revelar fallos fatales en tu esquema, permitiéndote hacer la corrección antes de invertir meses en la escritura.
A continuación detallo todo lo que he aprendido sobre cómo escribir una sinopsis que te funcione.
También te doy dos plantillas de sinopsis -una para ficción y otra para no ficción, con ejemplos reales de cada una.
Cómo escribir sinopsis convincentes
Aquí cubro tanto la ficción como la no ficción, así que siéntete libre de saltar directamente a tu género. Sólo recuerda que cada uno contiene una valiosa formación que se aplica a ambos.
Haz clic aquí si estás escribiendo ficción.
Haz clic aquí si estás escribiendo no ficción.
¿Qué es una Sinopsis?
Para las SINOPSIS DE FICCIÓN, resume los puntos principales de tu historia, capítulo a capítulo.
(No te preocupes: los agentes y editores saben que la ficción es orgánica y que las historias suelen tener vida propia. No se ceñirán a su sinopsis, y muchos de los puntos de la historia acabarán en capítulos diferentes a los que usted predijo.
El objetivo de su sinopsis es revelar toda la historia en tan solo 500 palabras, lo que permite a un agente o a un editor determinar si la premisa y el enfoque hacen que merezca la pena pedir ver el manuscrito final.
Sí, su sinopsis debe revelar cómo acaba su historia.
Un error común es confundir su sinopsis con la contraportada o el texto publicitario, que está lleno de bromas y preguntas diseñadas para atraer a los lectores.
Su potencial agente o editor no es un comprador que necesite ser atraído. Y no quieren preguntas: quieren respuestas. Cuente lo que ocurre en su historia y cómo termina.
Su agente o editor (con suerte, ambos) se convertirán en su socio editorial.
Hágales partícipes de todos los secretos y de cómo pretende contar la historia.
Los agentes y los editores reciben miles de manuscritos al año. Ayúdales a hacer su trabajo y a diferenciarte de ese mar de competencia dándoles todas las razones para que pidan ver tu manuscrito.
Una sinopsis de ficción significativa cuenta brevemente tu historia en tiempo presente. Verás un ejemplo a continuación.
Declaración completa: si eres un novelista nuevo, pocos agentes o editores te harán una oferta de contrato basándose únicamente en tu sinopsis (sucede, pero es raro). Muchos escritores pueden soñar con una gran premisa, una apuesta lo suficientemente alta como para justificar un manuscrito de una novela, y un gran final.
La cuestión es si pueden terminar y cumplir. La mayoría no puede. Al igual que se advierte a los empleadores de que no deben «contratar un currículum» sin un cuidadoso proceso de selección, los agentes y editores han aprendido a asegurarse de que un escritor puede entregar un manuscrito completo antes de comprometerse con un contrato.
Entonces, ¿por qué no escribir el manuscrito y presentarlo completo, si van a insistir en verlo de todos modos? Hay que reconocer que algunos lo exigen. Pero la mayoría puede saber a partir de su sinopsis si quieren ver el manuscrito.
SINOPSIS DE NO FICCIÓN
Para las memorias, biografías, autobiografías y la no ficción narrativa, el ejemplo de la sinopsis de ficción que aparece a continuación también se aplica. Se limita a exponer -en una o dos frases (en tiempo presente)- lo que piensa tratar en cada capítulo.
Para la no ficción, una sinopsis debe revelar:
- La audiencia a la que va dirigida
- Lo que pretende enseñar a los lectores
- Por qué está cualificado para escribir sobre el tema
- Escriba en tercera persona, en tiempo presente y de la forma más ajustada posible: «Jason se entera de que su hija ha sido secuestrada» o «En el supermercado, Sally se queda prendada del hombre más guapo que ha visto nunca».
- Poner en negrita o en MAYÚSCULA las primeras menciones de los nombres de los personajes.
- Incluir un breve esbozo del personaje: «JON NELSON (38 años – mercenario retirado y ahora guardaespaldas) recibe una llamada…»
- A quién va dirigido el libro, y
- Qué les ofrece
- Los requisitos para hacer una carrera de escritor
- Entrar en la industria a través del reportaje y la escritura para mercados pequeños,
- Establecer una imagen profesional
- Aprendizaje permanente
Evite el lenguaje de venta dura. Por supuesto que está tratando de vender su manuscrito, pero el enfoque y la elección de palabras deben hacer el trabajo. A los agentes y editores no les impresionan las promesas y predicciones grandiosas.
Ficción
Independientemente de si eres un Outliner o un Pantser, necesitas sumergirte en tu género de ficción. Puede que pretendas romper muchas reglas, pero más vale que conozcas las convenciones.
Lee decenas y decenas de libros de tu género. Tu trabajo al escribir una sinopsis es resumir un manuscrito completo en 500 palabras.
Eso puede parecer imposible, pero también es para tu beneficio. Te sorprenderá cómo tu sinopsis te mantiene centrado y encaminado durante la escritura.
Empieza con los elementos principales de tu historia y da cuerpo a tu sinopsis a partir de ahí.
Paso 1: Determina tu premisa
En mi post Cómo desarrollar una gran idea para una historia te guío para dar con una idea a prueba de balas.
Sabrás que has dado con un potencial ganador cuando puedas resumir la idea de tu novela en una sola frase. A pesar de que es sólo una frase, merece el tiempo que se necesita para hacerla bien.
Los cineastas se refieren a esto como el logline.
En el libro clásico de Blake Snyder sobre escritura de guiones, Save the Cat, dice que un buen logline debe tener ironía, y luego utiliza este ejemplo para la película Die Hard: «Un policía llega a Los Ángeles para visitar a su esposa distanciada, y encuentra su edificio de oficinas tomado por los terroristas.»
Eso puede parecer sencillo, pero no es fácil.
Si alguien te pidiera que le dijeras, en una frase, de qué va tu novela, ¿podrías hacerlo? La mayoría no puede, y hasta que no pueda, no estará preparado para escribirla.
Paso 2: Revela la estructura de tu historia
Las novelas tendrán alguna versión de los siguientes tiempos principales:
1. Un comienzo fascinante
2. Un incidente incitante que lo cambia todo
3. Una serie de crisis que construyen la tensión
4. Un clímax donde todo llega a un punto crítico y se resuelve
5. Un final satisfactorio
Para más detalles sobre lo anterior, lee 7 estructuras de historia que cualquier escritor puede utilizar.
Paso 3: Desgrana los detalles
1. Comienza tu sinopsis enganchando a tu lector, en este caso un agente o editor. Tu premisa de una sola frase es la línea más importante de todas. Seguirías leyendo si el logline de La Jungla de Cristal fuera la premisa? Yo sí.
¿Y si fuera: «Un hombre descubre que su propio hermano lleva una doble vida, enseñando biología en el instituto con otro nombre»? No lo haría. Ahora bien, tal vez si el hermano fuera un terrorista o algún otro tipo de delincuente…
2. A continuación, traza la historia, utilizando la estructura de tu historia como base. Escribe uno o dos párrafos para cada uno de los cinco tiempos principales de la historia (o los de la estructura que hayas elegido). Sé breve y claro. Intenta no superar las 500 palabras
3. Revela el arco argumental de tu personaje principal. ¿Quiénes son al final en comparación con quiénes eran al principio?
Haz esto también para otros personajes importantes, como el villano.
Consejos para escribir la sinopsis:
Ejemplo de Sinopsis de Novela
Premisa:
En Left Behind, millones de personas en todo el mundo desaparecen en un instante en lo que resulta ser el Rapto de la Iglesia en el fin del mundo.
Sinopsis:
RAYFORD STEELE, un piloto de aerolínea, está volando a Londres cuando un tercio de sus pasajeros desaparece directamente de sus ropas.
Rayford teme que su devota esposa cristiana haya estado en lo cierto sobre el profetizado rapto, y si lo estaba, ella y su joven hijo habrán desaparecido cuando él llegue a casa. Su hija en edad universitaria, CHLOE, escéptica como él, probablemente se habrá quedado atrás.
El pasajero CAMERON WILLIAMS (un periodista de fama internacional) sigue el ascenso de NICOLAE CARPATHIA, una poderosa figura política que finalmente se revela como el anticristo.
No ficción
Steven Pressfield, novelista de éxito (La leyenda de Bagger Vance) y autor de no ficción (La guerra del arte, Turning Pro y El viaje del artista) aconseja sinopizar un libro de no ficción del mismo modo que lo harías con una novela.
Según Pressfield, una obra de no ficción también tiene un héroe, un viaje, un villano, un incidente incitante, un clímax y la tensión entre los resultados deseados y no deseados que se encuentran normalmente en las novelas.
A continuación comparto una plantilla para una sinopsis sólida de no ficción.
Paso 1: Prometer beneficios al lector
Un libro de no ficción de éxito debe capacitar a los lectores para resolver un problema o alcanzar un objetivo, por ejemplo, «Aprender a gestionar mejor su tiempo».
Una declaración de premisa de este tipo responde a dos preguntas:
Paso 2: establecerse como autoridad
Steven Pressfield escribe:
«Si eres una mujer que escribe un libro sobre la pérdida de peso para mujeres, más vale que seas una talla dos con abdominales de lavadero y que tengas fotos tuyas expuestas a lo largo del libro. De lo contrario, los lectores tendremos problemas para aceptarte como una autoridad»
Pero no es a los lectores a los que tienes que convencer en tu sinopsis, sino a un agente o editor. De ellos depende que tu libro llegue al mercado.
Así que véndeles por qué eres la persona indicada para escribir este libro.
Ejemplo: «Escribo un blog de gestión del tiempo con más de 100.000 lectores mensuales. He vendido más de 5.000 membresías a un curso de productividad que creé, y entreno a los ejecutivos de Fortune 500 en el rendimiento.»
Paso 3: Compartir la receta
Dedica un breve párrafo a cada capítulo del libro, describiendo en tercera persona, en tiempo presente, el contenido, el propósito y lo que se lleva el lector de cada uno.
Asegúrese de tener hasta 800 palabras.
Ejemplo de sinopsis de no ficción
En Escribir para el alma, imparto la experiencia y la sabiduría adquiridas en una carrera de escritor de casi medio siglo. Revelo las recompensas que pueden obtener los escritores que trabajan duro, se comprometen con el aprendizaje permanente y mantienen sus prioridades familiares. He escrito casi 200 libros con ventas de más de 71 millones de ejemplares, incluyendo 21 bestsellers del New York Times.
Comparto cómo encontrar el éxito en la escritura a través del aprendizaje permanente y el pulido del oficio.
También incluyo consejos prácticos y comparto anécdotas entre bastidores de trabajar con sujetos biográficos conocidos (Billy Graham, Walter Payton, Hank Aaron, Meadowlark Lemon, Nolan Ryan, et al).
En 13 capítulos (diseñados también para el estudio en grupo), hablo de:
Luego enumero los 13 títulos de los capítulos y sintetizo cada uno en una o dos frases.
Escribir una sinopsis…
…no tiene por qué ser desalentador. No hay que paralizarse por el miedo a elaborar esta herramienta tan crítica tanto para la escritura de tu manuscrito como para lanzarlo a agentes o editores.
Ya no tienes que temer el proceso. Mi enfoque sencillo y probado para escribir sinopsis tanto para novelas como para libros de no ficción debería ponerte en el camino del éxito.
¡Todo lo mejor para el tuyo!