Cómo cultivar espárragos en su jardín

A Bill Barnacle le encanta la jardinería. Ofrece un montón de consejos y trucos para plantar, cosechar y almacenar frutas y verduras de calidad.

¿Por qué debería cultivar espárragos?

Los turiones de espárragos son delicias deliciosas que puedes cultivar en tu jardín. Aunque su cultivo requiere paciencia y trabajo, una vez establecidos, te olvidarás rápidamente de todo eso y disfrutarás de la cosecha anual durante muchos años. ¡De eso se trata! Voy a compartir contigo la información general que necesitas saber para cultivar tus propias verduras saludables.

Dónde cultivar espárragos

En varias regiones de Estados Unidos, puedes ver espárragos silvestres creciendo a lo largo de varias carreteras. Esto se debe a que si se deja solo, este vegetal, que es una planta perenne resistente, prospera.

En cuanto a las hortalizas que todos conocemos, no conozco ninguna otra que crezca de forma silvestre de manera tan prolífica y como lo hacen los espárragos. Eso no quiere decir que no haya cosas que hacer para desarrollar un parterre de espárragos de fuerte producción que te proporcione grandes plantas año tras año. Una vez establecidos en un bancal, pueden durar hasta 20 años. Algunos expertos dicen que pueden vivir y producir incluso más tiempo.

Para obtener los mejores resultados, cultivar espárragos en un lugar en las afueras del jardín es lo mejor debido a su propensión a extenderse.

Cómo elegir tus espárragos

Durante mucho tiempo, las opciones de espárragos eran limitadas porque la mayoría de las variedades más conocidas eran hembras. Esto significaba que estas semillas se extendían y abarrotaban la cama, en detrimento de la calidad de la planta. Las plantas femeninas también requieren energía adicional para producir la semilla.

Las nuevas variedades que se ofrecen recientemente a los jardineros son, en su mayoría, masculinas. Esto significa que estos espárragos producen un mayor número de lanzas: toda su energía se destina al crecimiento en lugar de repartirse a la reproducción. Además, no son parcialmente canibalizados por los brotes jóvenes, como sus homólogos femeninos. Cuando busque variedades de espárragos, pida las plantas macho, ya que producirán lanzas de mayor rendimiento y tamaño.

Debido a la longevidad de los espárragos, es importante tomar la decisión correcta sobre la variedad concreta por el tiempo que se tarda en establecer el lecho de espárragos, y lo que duran una vez que están en la tierra.

Otro beneficio de las nuevas variedades es que son resistentes al fusarium y a la roya, a la vez que son más tolerantes al frío que las variedades más antiguas.

En resumen, elige las nuevas variedades masculinas.

Cómo plantar espárragos desde la semilla

Para un jardinero paciente, la opción de plantar espárragos desde la semilla es tentadora porque ofrece una mayor selección de variedades. También le permite saber que son las plantas más frescas.

1. Espere hasta que la temperatura del suelo alcance unos 60 °F antes de colocar la semilla en la tierra.
2. Si elige semillas, deben sembrarse en una cama separada.
3. Siembra las semillas en una hilera a unos cinco centímetros de distancia y a medio centímetro de profundidad.
4. Déjalas crecer durante un año.
5. Excava las coronas antes de que empiecen a crecer y colócalas en el lecho permanente que has preparado para ellas.

La mayoría de los jardineros caseros elegirán cultivar espárragos a partir de coronas de un año de edad, no de semillas.

• Tenga en cuenta que plantar espárragos a partir de semillas añadirá un año adicional al ya largo período de tiempo asociado con el establecimiento firme de un lecho saludable de espárragos.

Cómo plantar espárragos

Cuándo plantar coronas o plantas de espárragos

Una vez que se pueda trabajar el suelo a principios de la primavera, coloque las plantas o coronas de espárragos en la tierra. Si no sabe lo que son las coronas, son brotes en el centro con un número de raíces del tamaño de un lápiz que cuelgan de ellas.

Plantar espárragos

1. Si va a plantar plantas de espárragos, colóquelas en una zanja de 12″-18″ de ancho y 6″ de profundidad. Para las coronas de espárragos, sepárelas a una distancia de 9″-12″.
2. Asegúrese de extender las raíces de manera uniforme, colocando el lado de la yema de la corona apuntando hacia la superficie del suelo. La corona debe estar un poco más alta que las raíces de la planta.
3. Cubra inmediatamente las coronas con unos 5 cm de tierra. A medida que avance el verano, rellena la parte restante de la zanja poco a poco a medida que las plantas sigan creciendo más alto.
4. Para los que ya tengáis un bancal de espárragos, podéis añadir uno o dos centímetros de tierra entre las hileras si las plantas siguen empujando hacia arriba cuando maduren.

Cómo cuidar los espárragos

Como he mencionado antes, sugiero elegir una variedad más nueva de espárragos para disminuir las posibilidades de enfermedades. Recuerda comprar las variedades masculinas!

La vida inusualmente larga de los espárragos hace que sea aún más importante para un jardinero preparar el suelo antes de plantar. Añade cualquier material orgánico que tengas para preparar el suelo, o compra un poco en la tienda para mezclarlo en la tierra. Una vez que los espárragos estén en su sitio, no habrá forma de cambiar realmente el suelo sin destruir las plantas y el lecho.

Utiliza un fertilizante equilibrado durante los tres primeros años de crecimiento de las plantas. Aplíquelo en primavera. En el cuarto año de crecimiento, espere hasta la cosecha final (cuando sea en su zona) antes de fertilizar el suelo.
Lo que quiere hacer es construir la parte de la planta llamada helecho, que almacena los nutrientes y la energía para una fuerte producción al año siguiente.

Cuidar el suelo

El mayor trabajo en relación con los espárragos es desherbar las plantas, ya que los turiones no tienen follaje para dar sombra al suelo circundante. Las malas hierbas y otros competidores brotarán inevitablemente, haciendo que la zona parezca bastante descuidada. Estas son mis sugerencias:

• Cultive la zona tan pronto como pueda en primavera, una vez que las plantas emerjan.
• Asegúrese de cultivar muy ligeramente y continúe gestionando la situación.

En otoño, una vez que lleguen las primeras heladas fuertes, corte la parte superior de los espárragos para ayudar a protegerlos contra la enfermedad de la roya. No querrás que se aloje en el follaje de la planta.

Los únicos insectos que van a suponer un problema potencial para los espárragos son los escarabajos de los espárragos, que se encuentran con frecuencia en los huertos familiares. Puede recogerlos si no hay muchos o utilizar el insecticida adecuado.

Cómo cosechar los espárragos

A menos que tenga una cama de espárragos enorme, no recomendaría cosechar los turiones hasta el tercer año después de plantar las coronas. Esto se debe a que los espárragos envían un sistema de raíces horizontal, y se necesita ese tiempo para que se establezca de una manera que no dañe las plantas y la cama en general.

Algunas personas dirían que está bien cosechar sus espárragos antes de eso, pero yo no lo probaría demasiado ya que podría hacer mucho daño. La única razón por la que estaría bien cosechar antes es si tienes una cama de espárragos lo suficientemente grande como para mordisquear algunas de las plantas alrededor de los bordes si no tienes la fuerza de voluntad para esperar. De este modo, probablemente sólo dañarás el borde más externo del bancal.

Retirar demasiados turiones dañará las plantas, así que ten cuidado si vas a coger unos cuantos para probarlos antes. Incluso en el tercer año, sólo coseche las plantas durante un mes aproximadamente, ya que su sistema de raíces todavía está creciendo.

A partir del comienzo del cuarto año, puede cosechar durante un período de unos 2 a 4 meses cada año si la temporada dura tanto en su región.

Cuándo quiere cosechar

1. Busque los turiones que tengan una longitud de entre 5 y 8 pulgadas. Puede arrancar los tallos o cortarlos. La mayoría de los jardineros caseros simplemente los arrancan.
2. Todo lo que tiene que hacer es sujetar el turión cerca de la base de la planta y doblarlo hacia abajo. La propia planta proporcionará el lugar adecuado para romperse, ya que hay fibra en la parte superior de la planta y la parte más débil, sin fibra, más cerca del suelo. Aquí es donde se romperá de forma natural.
3. Si decide utilizar un cuchillo para cosechar sus espárragos, tendrá que colocarlo en la tierra en la base de la planta y cortarlo allí.

Almacenamiento de espárragos

Los espárragos no durarán mucho tiempo, así que asegúrese de utilizarlos rápidamente después de cosecharlos.

La mejor manera de almacenarlo a corto plazo es tratarlo como lo harías al cortar una flor para un jarrón.

• Coloca tus espárragos en un recipiente junto con un par de centímetros de agua.
• Cúbrelo todo con una bolsa de plástico.
• Coloca los espárragos en el frigorífico hasta que los vayas a utilizar.

Cómo cultivar espárragos