Términos como gancho y riff son realmente útiles ya que nos permiten pensar y hablar sobre las partes de nuestra música. El problema es que sin una definición clara, estos términos tienden a ser un poco confusos, especialmente entre los recién llegados a la teoría musical.
En esta lección vamos a echar un vistazo en profundidad a los ganchos y riffs para que podamos entender qué son y cómo impactan en nuestra música.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un gancho y un riff? El riff es una idea melódica corta y pegadiza y se repite tan a menudo que da carácter y estructura a una canción. El gancho es cualquier parte de una canción destinada a captar la atención del oyente. El gancho también es pegadizo, pero no se repite tan a menudo, por lo que causa un mayor impacto cuando aparece.
Ahora vamos a profundizar en los riffs y ganchos y a aprender de algunos ejemplos de grandes canciones.
Qué hay en esta lección
¿Qué es un riff en la música?
Casi toda la música de cualquier estilo se compone de partes más pequeñas que se unen para hacer un todo más grande. Estas partes pueden descomponerse cada vez más en ideas musicales cada vez más cortas.
El Riff es un tipo particular de idea musical corta que se utiliza a menudo en la música rock y metal, así como en el funk, el latín y el jazz. Típicamente, un riff muestra estas características:
- El riff comienza la canción y sigue siendo un elemento fundamental en ella,
- Se repite a lo largo de toda ella o se repite con frecuencia como el estribillo (o una parte de él),
- Se compone de un ciclo de 2 a 4 compases (pero a veces más o menos),
- Melódicamente bastante simple y sobre todo impulsado por el ritmo (a menudo comienza en un compás ascendente),
- Armónicamente simple: normalmente comenzando en la tónica y terminando en la dominante (creando un ciclo sin fisuras de la tónica a la dominante a través de las repeticiones),
- De él pueden derivarse otras ideas musicales,
- En la música rock y metal, el riff suele ser tocado por la guitarra eléctrica en las cuerdas más bajas (a menudo en acordes de potencia). En otros géneros también puede ser interpretado por teclados, cuerdas de orquesta y metales.
- Se abandona el riff por algunas ideas nuevas,
- El piano es más prominente que antes,
- Es instrumental no cantado.
- Puede estar basada enteramente en un riff que se repite a lo largo de toda la canción,
- Puede comenzar con el riff que vuelve después de alguna/s sección/es,
- Puede estar basada en varios riffs.
- Ganchos rítmicos: basados en un ritmo pegadizo,
- Ganchos melódicos: basados en una melodía pegadiza,
- Ganchos líricos: basados en una frase o verso pegadizo.
- Verso: comienza con «I found a love»
- Pre-estribillo: comienza con «Cause we were just kids»
- Estribillo: comienza con «Baby, I’m dancing in the dark»
- YMCA de The Village People
- ¡Stop! En el nombre del amor de The Supremes
- Dinero, dinero, dinero de Abba
- Barbara Ann de The Beach Boys
- Angie de The Rolling Stones
- Michelle de The Beatles (así como Julia y varias más)
- Delilah de Tom Jones
- y por supuesto: Lola, Layla y Sweet Caroline que ya hemos visto en esta lección.
- She Loves You de The Beatles – ¿Dónde estaría la canción sin esos famosos «Yeah, yeah yeah’s»?
- Stayin’ Alive de The Bee Gees – El gancho no sería tan efectivo sin esos «Ahs»: «¡Ah, ah, ah, ah! Stayin’ alive, stayin’ alive»
- Who Let the Dogs Out? de Baha Men – Piensa en el efecto de los ladridos «¿quién, quién, quién, quién?».
Con todo, el riff es un elemento tan destacado de la canción que se convierte en algo esencial para su carácter y, muy importante, para su estructura. Los riffs populares tienden a convertirse en aquello por lo que se conoce una canción.
Veamos y escuchemos algunos ejemplos para conocer de primera mano los riffs. Los ejemplos que están escritos para la guitarra incluyen el tabulador de guitarra.
Analizando los riffs populares
The Kinks: You Really Got Me Now
Esta canción de 1964 se basa completamente en su riff. El riff no sólo comienza la canción, sino que se mantiene a lo largo de toda ella. Incluso la línea vocal se basa en él.
Cuando una idea musical se repite de forma tan persistente también se conoce como ostinato. Así que en este ejemplo, el riff también es un ostinato porque se repite continuamente todo el tiempo.
El riff es absolutamente integral en la canción. De hecho, no hay una progresión de acordes tradicional. Es sólo un riff de un compás. Un poco de variedad viene en el verso 2 cuando el riff sube un paso y luego en el estribillo cuando sube 5 pasos.
Al escuchar la canción, fíjate que la línea vocal del estribillo es prácticamente el propio riff y que el solo de guitarra va acompañado del riff también.
Aquí tienes un enlace a la canción en YouTube. (Los enlaces de esta lección abren una nueva pestaña).
Muddy Waters: Mannish Boy
Aquí tenemos otro ejemplo de un ostinato/riff que se repite a lo largo de toda la canción. Después de una breve introducción con la guitarra imitando el canto, este riff de 1 compás entra y nunca lo deja.
El momento de silencio dentro del riff es esencial ya que es donde la voz canta. Así que la estructura de la canción es simplemente la «conversación» que tiene lugar entre el riff de guitarra recurrente y la línea vocal.
Así que el riff no sólo es prominente sino que es esencial para el carácter y la estructura de la canción. En este ejemplo, como en el anterior, casi podemos decir que el riff es la canción.
Enlace a Mannish Boy en YouTube.
Coolio: Gangsta’s Paradise
Este éxito del rap de 1995 cuenta con este riff de 2 barras casi todo el tiempo. Comienza la canción, acompaña las estrofas, el estribillo y el puente. La simplicidad de la idea recurrente mantiene la canción, la hace coherente y, en mi opinión, la hace memorable.
Hay 2 breves momentos en los que no se escucha el riff: justo después del primer estribillo y al final. Al escuchar la canción fíjate que como esperamos escucharlo, su ausencia hace un impacto emocional.
Enlace a la canción en YouTube.
Led Zeppelin: Whole Lotta Love
Esta canción de 1969 está compuesta por 3 secciones casi como una forma clásica de ABA. Primero, tenemos este riff que acompaña a un par de versos y coros.
Luego tenemos una sección intermedia que consiste en efectos de sonido y un solo de guitarra, y finalmente una vuelta al riff como base para la estrofa y el estribillo. El regreso del riff es una vuelta a algo extremadamente familiar porque lo hemos escuchado muchas veces.
Enlace a la canción en YouTube.
Derek and the Dominos: Layla
Esta canción de 1970 es bastante singular ya que se compone de 2 grandes secciones (en lugar de las 3 más comunes). La primera sección es conocida por este riff y es un gran favorito entre los guitarristas.
Una vez más, es una idea melódica corta y pegadiza y casi todo el material musical de esta sección proviene de ella.
Al escuchar la canción (desde el enlace de abajo), fíjate en cómo la segunda sección aporta contraste de varias maneras:
Enlace a la canción en YouTube.
Los Rolling Stones: Satisfaction
Este riff de 1965 es otro de los más populares. Esta vez, el riff no se repite durante toda la canción como un ostinato. En cambio, comienza la canción y luego reaparece como acompañamiento del estribillo.
Como es normal en estos ejemplos que hemos visto, fíjate en lo perfectas que son las repeticiones de un riff. No hay pausas sino un ciclo continuo de uno a otro.
Enlace a la canción en YouTube.
AC/DC: Back in Black
Este riff de 4 compases comienza la canción y se mantiene mientras se convierte en acompañamiento de la estrofa. Esta vez no forma parte del estribillo. Para ello tenemos un riff completamente nuevo.
Al escuchar la canción, fíjate en cómo el acompañamiento del solo de guitarra de Angus Young alrededor del punto 1.50 puede pensarse como una tercera parte de la canción:50 se puede pensar en un tercer riff.
Sin embargo, si escuchas con atención te darás cuenta de que en realidad se basa en dos partes engranadas: una idea rítmica del riff 1 (las estrofas) y una idea melódica del riff 2 (el estribillo).
Enlace a la canción en YouTube.
Esta canción también nos demuestra que una canción no se limita a 1 riff. Como veremos más adelante en este artículo, una canción puede tener varios riffs trabajando juntos.
Jimmy Forrest: Night Train
Los riffs también son un elemento básico en la música de jazz. Muchas canciones se construyen alrededor de un riff que sirve de base para la improvisación. Aquí tenemos un bonito ejemplo de ‘Night Train’ de Jimmy Forrest (de 1952).
El riff funciona casi como un estribillo instrumental que vuelve después de cada improvisación.
Enlace a la canción en YouTube
Shorty Rogers: That’s What I’m Talkin’ About
Aquí tienes un último ejemplo de riff, este también en un clásico del Jazz. Muy similar al anterior, el papel de este riff es el de un ‘tema’ que sirve de estribillo y de base para la improvisación.
Enlace a la interpretación en YouTube
La mayoría de estos ejemplos presentan canciones que tienen un solo riff. Puede ser más complejo que eso, ya que las canciones pueden tener dos o más riffs. Las características de estos riffs son las mismas: ideas cortas de 2 a 4 compases que se repiten durante algún tiempo.
La única diferencia es que se tocan uno tras otro como secciones de la misma canción.
Hemos visto un buen ejemplo en Back in Black de AC/DC. Otro ejemplo popular es Enter Sandman de Metallica: una canción construida sobre varios riffs pesados. Otro es Crazy Train de Ozzy Osbourne, que presenta un riff para la introducción, otro para la estrofa y otro más para el estribillo.
En conclusión, el riff es una idea corta que proporciona a la canción la mayor parte de su material musical. Como nos han mostrado estos ejemplos, una canción:
¿Qué es un gancho en la música?
¿Alguna vez le has preguntado a alguien algo así como «¿conoces esa canción… ya sabes la que dice ‘na na na nana’?». Pues lo que has cantado ahí es muy probablemente el gancho. Esa parte destaca tanto que es por lo que recordabas la canción, y esperas que los demás hagan lo mismo.
Como la propia palabra sugiere, el gancho es cualquier parte de una canción que capta nuestra atención y se queda en nuestra memoria. El término, por supuesto, es una metáfora de la pesca en la que el anzuelo sirve para atraer y atrapar a los peces. Del mismo modo, el anzuelo «atrapa el oído» y hace que el público participe.
El anzuelo debe ser pegadizo, divertido y fácil de recordar para que consiga atraer a los oyentes. Cualquier cosa, desde una melodía corta hasta un estribillo entero, puede ser el gancho. Si destaca sobre el resto y hace que la gente cante o baile, es un gancho.
Dado que destaca tanto, el gancho es por lo que una canción tiende a hacerse más conocida. Por supuesto, lo que es divertido y fácil de recordar puede ser diferente para diferentes oyentes, pero si alguna vez has sentido que no puedes sacarte alguna melodía de la cabeza, ¡te has enganchado!
El término se utiliza especialmente en el pop, el R&B, el hip-hop y la música de baile, y la mayoría de los éxitos de la radio hoy en día suelen tener al menos un gancho. No hay reglas, por supuesto, así que no todas las canciones tienen uno y en las canciones especialmente pegadizas puede haber incluso más de 1 gancho.
Un gancho puede ser similar a un riff en el sentido de que puede ser una idea musical corta y pegadiza. Pero una diferencia importante entre el gancho y el riff es que mientras el riff se repite muy a menudo, el gancho normalmente no. Esto es así para que cuando aparezca en algún momento de la música, tenga un impacto aún mayor.
Analizando los ganchos populares
Hay muchas formas en las que se puede crear un gancho pero los 3 tipos generales son:
Por supuesto, estos tipos de ganchos pueden mezclarse, combinarse y combinarse de muchas maneras. Incluso podemos tener más tipos ya que algunos ganchos son largos mientras que otros son cortos. Algunos son instrumentales mientras que otros son cantados. Algunos aparecen en el estribillo, otros en la estrofa y otros en el puente.
La variedad es infinita, así que lo mejor es aprender de algunos grandes ejemplos.
Caesars Palace – Jerk it Out
Comencemos con un gancho melódico que capte inmediatamente el oído. El gancho es la melodía instrumental que inicia la canción y actúa como relleno entre los versos cantados.
Nota que, a diferencia de muchos otros ejemplos que veremos en, este gancho no es parte del estribillo y nunca se canta. Siempre es interpretado por las teclas.
Enlace a la canción en YouTube.
P!nk: So What
Aquí tienes otro ejemplo de gancho que comienza la canción. Este comienza como instrumental pero después es mayormente cantado. ¡Lo realmente interesante es que al ser tan prominente, es prácticamente también un riff para esta sección.
Al igual que nuestro primer ejemplo, este gancho-riff no forma parte del estribillo. Al escucharlo, fíjate en que a partir del minuto 1:30 no volvemos a escucharlo hasta los últimos segundos.
En su lugar tenemos estribillo – puente – estribillo y por ello, la canción tiene un sutil cambio de humor. La actitud de «no me importa» (en las partes con el riff) se transforma en un sentimiento de «realmente me importa».
Enlace a la canción en YouTube
Pharrell Williams: Happy
Aunque cada parte de esta canción es pegadiza a su manera, es el estribillo el que parece engancharnos de verdad en este éxito de 2013. Es un ejemplo interesante porque, comparado con la mayoría de los demás, es bastante complejo.
Su pegajosidad proviene de una variedad de elementos que funcionan todos juntos al mismo tiempo. Tenemos la palabra «Happy» cantada con notas largas, las líneas que comienzan con «Clap along if you feel..» sobre ella, la línea de bajo y un ritmo distintivo tocado por la batería.
Este gancho es rítmico, melódico y lírico a la vez.
Enlace a la canción en YouTube.
Neil Diamond: Sweet Caroline
Nuestro siguiente ejemplo es más típico de muchas canciones: el gancho es el estribillo y lleva el título de la canción en la letra. Lo que nos engancha (y por lo que es conocida la canción) es esta melodía en el estribillo.
Este gancho melódico es memorable no sólo porque es pegadizo, sino porque los versos que vienen antes y después son más suaves y discretos. Lo que hacen es ir construyendo poco a poco el estribillo, donde la historia (tanto lírica como musicalmente) queda clara.
En definitiva, la canción está escrita de tal manera que el estribillo es el que más impacta. En definitiva, ¡nos engancha!
Enlace a la canción en YouTube.
Ed Sheeran: Perfect
El tema ‘Perfect’ de Ed Sheeran, de 2017, tiene un efecto similar en el sentido de que el estribillo impacta tanto tras una acumulación gradual.
Primero tenemos un verso que es casi hablado como un rap suave o un recitativo. Luego, un preestribillo que es un poco más melódico y edificante que finalmente conduce al estribillo -cantado con una hermosa melodía (con un rango más amplio y más notas también).
¿El resultado? ¡Nos engancha como un momento de alta intensidad emocional! Este gancho es otro ejemplo de combinación de melodía, letra y ritmo.
Aquí tienes cómo seguir la canción:
Enlace a la canción en YouTube.
Aretha Franklin: Respect
Este clásico de 1967 es una canción emocionante en su totalidad, pero es el gancho lírico por el que es conocida. En la versión enlazada a continuación, el gancho se encuentra alrededor de la marca 1:54 con la letra inmortal que deletrea la palabra ‘respeto’:
R – E – S – P – E – C – T,
Descubre lo que significa para mí,
R – E – S – P – E – C – T,
Cuida de TCB.
Así que en este ejemplo, el gancho no está al principio, ni en las estrofas, ni en ninguna parte instrumental ni en el estribillo. Es un pequeño puente justo antes del final.
Enlace a la canción en YouTube.
The Kinks: Lola
Lola de los Kinks es un ejemplo similar de gancho lírico (y melódico) con el título de la canción literalmente deletreado. Lo que más se recuerda de la canción es la pegadiza letra:
«Lo – lo – lo – Lola
L – O – L – A – Lola»
Por supuesto, la melodía también juega un papel, pero es sobre todo el deletreo del título de la canción lo que produce el gancho.
Enlace a la canción en YouTube.
Guns N’ Roses: Paradise City
Aquí tienes otro ejemplo de gancho lírico de Paradise City (publicada en 1987). Este también forma parte del estribillo y, como suele ocurrir, el título de la canción forma parte de él.
Este es un gancho lírico porque depende muy claramente de la letra. El estribillo es más bien hablado que cantado:
Llévame a la ciudad del paraíso
Donde la hierba es verde y las chicas son bonitas.
¿No quieres llevarme a casa, por favor?
Enlace a la canción en YouTube.
Otros ganchos líricos
Muy a menudo los ganchos líricos son también el título de la canción. Esto tiene sentido: una frase concreta o un juego de palabras son a la vez un gran gancho y un gran título para una canción.
Aquí tienes tres grandes ejemplos. Todos ellos tienen el gancho como parte del estribillo:
Otros ejemplos de este tipo de ganchos líricos son las canciones con nombres de chicas. ¡Los ejemplos se cuentan por cientos! Estos son sólo algunos que me vienen a la mente:
Otro tipo de gancho lírico es el que consiste en «Ohs» y «Ahs» y otras vocalizaciones. Piensa por ejemplo:
Queen & David Bowie: Under Pressure
El gancho de esta canción de 1981 es este riff tocado por el bajo. Es un ejemplo perfecto de gancho rítmico. Aunque la bajada melódica tiene su papel, es claramente el ritmo el que lo impulsa.
Como hemos visto anteriormente, los riffs son principalmente impulsados por el ritmo y melódicamente se mantienen bastante simples. La mayoría de los ejemplos de riffs que hemos visto son también ejemplos de ganchos rítmicos
Resumen
Hemos visto muchos ejemplos y hemos hablado de muchos detalles, así que vamos a hacer un breve resumen de las diferencias entre el gancho y el riff.
El riff es una idea corta, melódica y rítmica de unos pocos compases y es lo suficientemente prominente como para influir en la estructura y el carácter de una canción. A menudo comienza la canción pero poco después se convierte en acompañamiento.
El gancho es cualquier parte de la canción que pretende captar la atención de sus oyentes. Al igual que el riff, puede ser corto pero también puede ser una estrofa o un estribillo entero. A diferencia del riff, el gancho no es tan prominente a lo largo de la canción para que tenga un mayor impacto cuando finalmente aparezca.
Preguntas comunes
¿Es lo mismo el estribillo que el gancho? No siempre. Como hemos visto en esta lección, el gancho es cualquier parte de la canción que pretende captar la atención del oyente. Puede ser el estribillo entero, sólo una parte o algo totalmente distinto.
¿Es un Lick lo mismo que un Hook? No. Un lick es una melodía simple, corta y básica. Los licks pueden ser clichés conocidos como los patrones melódicos básicos utilizados en el blues, el jazz y la música clásica. Y también pueden ser bastante nuevos y originales. En este caso, un lick puede ser un gancho si llama la atención y puede ser un riff si se convierte en un elemento notable de la canción.