La tortuga es un animal extremadamente acuático que está bien equipado para permanecer bajo el agua, ¡aguantando la respiración durante al menos 30 minutos! En determinadas circunstancias, algunas tortugas pueden permanecer bajo el agua durante meses sin salir a la superficie para tomar aire.
Tortugas pintadas & Deslizadores
Debido a su lento metabolismo, la tortuga deslizadora (también conocida como Trachemys scripta) y la tortuga pintada (Chrysemys picta) pueden permanecer sumergidas durante mucho tiempo. De hecho, algunas especies se han adaptado tan bien que han aprendido a extraer oxígeno del agua, lo que les permite permanecer bajo el agua durante todo el invierno.
Bajo el capó
Las tortugas son animales de «sangre fría» o ectotérmicos. Una mirada más cercana bajo su capucha (o caparazón) revela cómo su baja tasa metabólica fluctúa con las temperaturas más cálidas. Las tortugas calientan su cuerpo con la ayuda de fuentes externas como la luz del sol y el agua caliente, por lo que cuando las temperaturas son cálidas, las tortugas se mueven más rápido y cuando hace frío, más lento. Un metabolismo más rápido también significa que se gasta más oxígeno.
Se trata de un S-L-O-W-D-O-W-N metabólico
El comportamiento habitual de una tortuga mascota es permanecer bajo el agua sólo unos minutos cada vez. Durante el día y en aguas cálidas respiran con regularidad, pero por la noche su metabolismo puede cambiar debido a una ralentización que da lugar a que las tortugas dormidas permanezcan bajo el agua no unos minutos, sino unas horas seguidas.
Respire profundamente… y aguante
Sólo unos pocos estudios documentan la capacidad de aguantar la respiración de las tortugas a altas temperaturas, principalmente porque la mayoría de los trabajos se han concentrado en tortugas hibernantes. Sin embargo, un estudio sobre la tortuga mata mata (Chelys fimrbiata) demuestra que una tortuga puede aguantar la respiración bajo el agua (cuando no se le molesta) durante al menos 35 minutos.
Hibernación
Las tortugas acuáticas de los lugares del norte suelen hibernar bajo el agua. Las tortugas se entierran en el sustrato del fondo de un lago o río e hibernan durante meses, ya que su metabolismo se ralentiza y tienen muy poca necesidad de alimento y oxígeno. Muchas tortugas absorben el oxígeno del agua a través de la garganta y la cloaca. Otras tortugas como los pargos y las tortugas pintadas sobreviven poniendo en práctica sus metabolismos anaeróbicos y sus procesos activos de amortiguación química también.
Especie, Ubicación & Temps
¿Cuál es la especie de su tortuga? De dónde es originaria tu tortuga? Cuáles son las temperaturas en esa región? Si conoce las respuestas a las preguntas anteriores, probablemente sabrá cuánto tiempo puede permanecer su tortuga bajo el agua. Que sean 30 minutos o seis meses depende de la especie de la tortuga, del lugar donde vive y de las temperaturas de esa zona.
Por Tom Matteo
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Acerca del autor
Tom Matteo es escritor independiente desde 1992. Ha escrito reseñas de hardware y software para ordenadores y sistemas de juego, y ahora escribe sobre el comportamiento y el cuidado de los animales. Tom reside en Bethlehem, Pensilvania, con su esposa, Tina, y su querido cockapoo, Angel.