Creado por el equipo de redactores y editores legales de FindLaw| Actualizado por última vez el 12 de noviembre de 2019
La negligencia es una teoría legal que debe ser probada antes de que usted pueda responsabilizar legalmente a una persona o empresa por el daño que sufrió. Probar la negligencia es necesario en la mayoría de las reclamaciones por accidentes o lesiones, como los accidentes de coche o los casos de «resbalones y caídas». Las reclamaciones por negligencia deben probar cuatro cosas en los tribunales: el deber, la infracción, la causalidad y los daños/perjuicios.
En general, cuando alguien actúa de forma descuidada y causa una lesión a otra persona, bajo el principio legal de «negligencia» la persona descuidada será legalmente responsable de cualquier daño resultante. Esta base para evaluar y determinar la culpa se utiliza en la mayoría de las disputas que implican un accidente o lesión, durante las conversaciones de acuerdo informal y hasta un juicio en una demanda por lesiones personales.
Elementos de una demanda por negligencia
Para ganar un caso de negligencia, el demandante (la persona lesionada) debe probar los siguientes cuatro elementos para demostrar que el demandado (la persona supuestamente culpable) actuó con negligencia:
- Deber – El demandado tenía un deber legal con el demandante bajo las circunstancias;
- Incumplimiento – El demandado incumplió ese deber legal actuando o dejando de actuar de una manera determinada;
- Causalidad – Fueron las acciones (o la inacción) del demandado las que realmente causaron la lesión del demandante; y
- Daños – El demandante se vio perjudicado o lesionado como resultado de las acciones del demandado.
Elemento #1: Deber
Cuando se evalúa una reclamación por negligencia, el primer paso es ver si el demandado debía o no al demandante un deber legal de cuidado. En algunas circunstancias, la relación entre el demandante y el demandado puede crear un deber legal: por ejemplo, un médico tiene el deber legal de proporcionar al paciente una atención médica competente. O bien, el demandado puede deber al demandante un deber legal de actuar con un cuidado razonable en una determinada situación – como es el caso cuando se espera que uno conduzca un vehículo de motor de forma segura y con un cierto nivel de cuidado debido.
Elemento # 2: Incumplimiento del deber
A continuación, el tribunal examinará si el demandado incumplió este deber al hacer (o no hacer algo) que una «persona razonablemente prudente» haría en circunstancias similares. El término «persona razonablemente prudente» se refiere a una norma legal que representa cómo actuaría responsablemente una persona media en una situación determinada. En pocas palabras, el acusado probablemente será encontrado negligente si la persona promedio, sabiendo lo que el acusado sabía en ese momento, habría sabido que alguien podría haber sido herido como resultado de sus acciones – y habría actuado de manera diferente a la que el acusado hizo en esa situación.
Elemento # 3: Causación
El tercer elemento requiere que el demandante demuestre que la negligencia del acusado realmente causó su lesión. Claro, alguien puede actuar con negligencia, pero el demandante sólo puede recuperar si esta negligencia de alguna manera causa la lesión. Por ejemplo, no sería justo demandar a alguien que estaba enviando mensajes de texto de forma negligente y conduciendo por un choque totalmente no relacionado que ocurrió justo al otro lado de la calle – sólo porque el conductor fue negligente.
Otro aspecto de este elemento examina si el acusado podría haber previsto razonablemente que sus acciones podrían causar una lesión. Si las acciones del demandado de alguna manera causaron la lesión del demandante a través de un acto aleatorio e inesperado de la naturaleza, la lesión probablemente se consideraría imprevisible – y el acusado probablemente no será encontrado responsable.
Elemento # 4: Daños
El último elemento de un caso de negligencia es «daños». Este elemento requiere que la corte sea capaz de compensar al demandante por su lesión – usualmente a través de una compensación monetaria por gastos tales como atención médica o reparación de la propiedad.
¿Necesita ayuda para probar la culpa? Un abogado especializado en lesiones puede ayudarle
Si usted o un ser querido se ha lesionado debido a la negligencia de otra persona, puede valer la pena presentar una posible reclamación legal, especialmente si ha acumulado facturas médicas y ha faltado al trabajo. Considere la posibilidad de reunirse con un abogado con experiencia en derecho de lesiones cerca de usted para obtener más información.