Cuando el otoño ha dado paso al invierno y la nieve cubre el suelo mientras las luces titilan de casa en casa, sabes que se acerca la Navidad. Los árboles de Navidad decorados están por todas partes. Los regalos se agolpan bajo el árbol y las familias se reúnen para un festín de pavo. La Navidad es una de las fiestas cristianas y culturales más importantes del año, pero ¿cuál es el verdadero significado de la Navidad? ¿Son los regalos? ¿Es el impulso económico anual?
La temporada navideña, especialmente en Occidente, es una mezcla de tradiciones precristianas, cristianas y seculares. Lo interesante es la etimología de la palabra Navidad. Significa literalmente «misa cristiana». Es una forma abreviada de Misa de Cristo.
La Navidad es un tiempo de reflexión espiritual sobre los importantes fundamentos de la fe cristiana. También es una celebración. Es cuando los cristianos celebran el amor de Dios por el mundo a través del nacimiento del niño Jesús: Jesús. La Biblia habla de su nacimiento cientos de años antes, cumpliendo las profecías.
La historia de la Navidad en la Biblia
La historia de la Navidad se recoge en Lucas 2:4-19.
«Subió también José desde la ciudad de Nazaret, en Galilea, a Judea, a Belén, la ciudad de David, porque era de la casa y del linaje de David. Fue allí a inscribirse con María, que estaba comprometida con él y esperaba un hijo. Mientras estaban allí, llegó el momento de dar a luz, y ella dio a luz a su primogénito, un hijo. Lo envolvió en paños y lo colocó en un pesebre, porque no había sitio para ellos en la posada.
«Y había unos pastores que vivían en los campos de los alrededores, vigilando sus rebaños por la noche. Se les apareció un ángel del Señor, y la gloria del Señor brilló alrededor de ellos, y se asustaron. Pero el ángel les dijo: «No tengáis miedo. Os traigo una buena noticia de gran alegría que será para todo el pueblo. Hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor. Esto será una señal para vosotros: Encontraréis un niño envuelto en paños y acostado en un pesebre.’
«De repente, una gran compañía del ejército celestial apareció con el ángel, alabando a Dios y diciendo: ‘Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres sobre los que recae su favor.
«Cuando los ángeles los dejaron y se fueron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: «Vamos a Belén a ver esto que ha sucedido y que nos ha contado el Señor». Se apresuraron a ir y encontraron a María y a José, y al niño, que estaba acostado en el pesebre. Cuando lo vieron, difundieron lo que se les había dicho sobre este niño, y todos los que lo oyeron se asombraron de lo que les decían los pastores. Pero María atesoraba todas estas cosas y las meditaba en su corazón». (Lucas 2:4-19)
El verdadero significado de la Navidad: Celebrar al Salvador
Jesús nació para pagar el precio de las cosas que hemos hecho mal: el pecado. Dios envió a su único hijo para que fuera la expiación de todos nuestros pecados y así no nos separáramos de Dios. Sin Jesús, todos moriríamos por nuestros pecados. Heredamos nuestra naturaleza pecaminosa de los primeros seres humanos que Dios creó, Adán y Eva. Siendo totalmente Dios y a la vez totalmente hombre, Jesús vino al mundo como un niño para salvarnos a todos.
La mayoría de las tradiciones navideñas varían en su significado y en su sentido simbólico. Por ejemplo, intercambiamos regalos porque Dios nos envió el regalo más preciado: su único Hijo. Además, tres reyes magos visitaron a Jesús y también trajeron regalos. Un poema titulado Una visita de San Nicolás, escrito en 1822, popularizó la tradición de intercambiar regalos también.
Aunque la gente de todo el mundo celebra el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, es probable que naciera en un mes y fecha diferentes. La Iglesia del siglo IV eligió el 25 de diciembre porque coincidía con el solsticio del calendario romano. (Ver: ¿Cuándo nació Jesús?)
Para los cristianos, el verdadero significado de la Navidad es la celebración del Salvador, Jesucristo. Sabemos que a través de la creencia en Cristo somos hijas e hijos de Dios. El cielo será un día nuestro hogar. Tal vez esto te ayude a ver la temporada navideña de manera diferente este año. Una oportunidad para realmente tomar en la maravilla y el asombro de la temporada.
Heather Riggleman llama Nebraska casa (Hey, no es para todos) con sus tres hijos y su marido de 20 años. Escribe para aportar verdades audaces sobre el matrimonio, la carrera, la salud mental, la fe, las relaciones, la celebración y el dolor. Heather es una ex periodista galardonada a nivel nacional y es autora de Mama Needs a Time Out y Let’s Talk About Prayer. Su trabajo ha aparecido en Proverbs 31 Ministries, MOPS, Today’s Christian Woman y Focus On the Family. Puedes encontrarla en heatherriggleman.com.
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