A los propietarios les encanta cultivar álamos (Populus spp.) porque estos nativos americanos crecen rápidamente, aportando sombra y belleza a los patios. Hay unas 35 especies de álamo y, dado que se polinizan de forma cruzada, un número infinito de híbridos. ¿Los álamos son buenos o malos como árboles de sombra? Siga leyendo para conocer los factores que debe tener en cuenta antes de cultivar álamos.
Hechos sobre los álamos
Los álamos pueden crecer muy alto y anclar sus troncos con poderosas raíces. Estas raíces podrían causar problemas a los propietarios o jardineros que no están familiarizados con los hechos básicos del árbol de álamo. Por ejemplo, no se recomienda plantar álamos híbridos cerca de las casas. Los álamos crecen en climas cálidos y en suelos húmedos o mojados. Crecen de forma más prolífica en los estados del sur donde se dan estas condiciones.
Aunque las variedades de álamo varían en altura y anchura, la mayoría comparten algunos rasgos que los hacen fáciles de reconocer. Por ejemplo, a menudo se puede distinguir un álamo por sus hojas, que a menudo tienen forma de corazón y están bordeadas de pequeños dientes. De color verde brillante en verano, brillan con un tono dorado en otoño.
Todos los álamos tienen flores masculinas y femeninas, y en primavera, antes de que se abran las hojas, se pueden ver racimos colgantes de flores amarillas. Los frutos también aparecen antes de que los álamos se abran. Son pequeñas cápsulas que contienen las semillas.
Lo más probable es que veas cuatro variedades de álamo en Estados Unidos: el álamo blanco, el oriental, el de Lombardía y el balsámico. Los dos primeros son árboles enormes que alcanzan más de 30 metros de altura. El álamo de Lombardía crece en forma de pirámide, mientras que el álamo balsámico se encuentra en tierras pantanosas en la mitad norte del país.
Cuidado de los árboles de álamo
Ya sea que esté plantando álamos híbridos o una de las variedades populares, encontrará que el cuidado de los árboles de álamo es fácil en la ubicación adecuada. Los álamos necesitan un suelo fértil, ácido o neutro, así como sol directo y suficiente agua para mantener sus raíces húmedas.
Uno de los hechos más importantes del álamo es el gran tamaño del árbol. Alcanza entre 50 y 165 pies de altura con un diámetro de tronco de hasta 8 pies. Debe estar seguro de que su árbol tendrá suficiente espacio para crecer hasta su tamaño completo.
¿Son los álamos buenos o malos?
Los álamos son árboles maravillosos para el patio trasero, buenos para la plantación de especímenes, así como para las filas de viento. Sin embargo, como todas las especies, tienen desventajas.
Si ha escuchado historias sobre las raíces de los álamos que derrumban los cimientos de las casas, ya conoce un problema importante de los álamos. Para sostener esos enormes troncos, los álamos tienen poderosas raíces que pueden levantar una acera o interrumpir una línea de alcantarillado. Tenga esto en cuenta a la hora de seleccionar el lugar de plantación.
El otro inconveniente de los álamos es que no viven mucho tiempo. Incluso con el mejor cuidado de los álamos, los ejemplares mueren en unos 50 años y tendrá que plantar de nuevo.