1. ¿Cuánto cuesta registrar un logotipo? ¿Cuánto cuesta registrar un logotipo?
2. ¿Qué es un logotipo?
3. ¿Qué es una marca?
4. ¿Registro estatal o federal? Marca estatal
6. Marca federal
7. Marcas comerciales globales
8. ¿Debe contratar a un abogado o servicio legal para registrar su marca? Razones por las que podría no registrar su logotipo
10. Razones para registrar su logotipo
11. Errores comunes
12. Preguntas frecuentes
13. Pasos para registrar un logotipo
14. ¿Cuánto tiempo se tarda en registrar un logotipo?
15. Dónde obtener ayuda
Actualizado el 22 de junio de 2020:
¿Cuánto cuesta registrar un logotipo?
El coste de registrar un logotipo en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) es de 275 a 660 dólares a partir de junio de 2020, más las tasas legales. Puede registrar una marca en su estado por entre 50 y 150 dólares, pero el registro federal ofrece mucha más protección legal.
La USPTO ofrece cuatro formularios diferentes, cada uno con precios distintos. Si presenta la solicitud en línea utilizando el Sistema de Solicitud Electrónica de Marcas (TEAS), puede elegir entre tres opciones. Presentar un TEAS normal por 400 dólares o un TEAS RF por 275 dólares. Puede presentar un TEAS Plus por 225 dólares si cumple ciertas condiciones, como encajar perfectamente en uno de los grupos empresariales estándar. El formulario que puede utilizar dependerá de su negocio y de su logotipo. También puede optar por presentar un formulario en papel por una tarifa plana de 600 $. Estas tarifas son válidas a partir de junio de 2020, según el sitio web de la USPTO.
La mayoría de las empresas también optan por pagar a un abogado. Un bufete de abogados puede realizar una mejor búsqueda para asegurarse de que su logotipo o nombre comercial no pertenece a nadie más y puede ayudar a garantizar que su solicitud sea aprobada. Los abogados pueden cobrar entre 500 y 2.000 dólares por preparar una solicitud de marca federal.
¿Qué es un logotipo?
Un logotipo es un diseño que su empresa utiliza en sus productos, señales o anuncios para identificarse. Un logotipo suele ser una imagen visual del nombre de su empresa, como los logotipos de Coca-Cola o McDonald’s. Otros logotipos son diseños que representan a una empresa sin utilizar palabras, como el logotipo de Apple o el swoosh de Nike.
¿Qué es una marca comercial?
La marca comercial ofrece el derecho legal de impedir que otros utilicen el nombre, el logotipo o el eslogan de su empresa . Cualquier diseño, símbolo, palabra o frase que denote que su empresa es la fuente de un producto puede estar protegida por una marca comercial. Si su empresa vende servicios en lugar de productos, utilizará una «marca de servicio» en lugar de una marca comercial, pero la mayoría de la gente utiliza la palabra «marca comercial» para ambas.
¿Se registra a nivel estatal o federal?
Obtener una marca comercial de su estado es más fácil y menos costoso que presentarla a nivel federal, pero sólo le protege dentro de su estado. Una marca registrada a nivel federal le da una protección mucho más amplia y una serie de beneficios adicionales:
- Prueba de propiedad «prima facie» (los tribunales aceptan su propiedad sin más pruebas)
- Una lista en los registros en línea de la USPTO
- El derecho a utilizar el símbolo ® con su logotipo
- Notificación pública de la marca, por lo que un infractor no puede alegar que no conocía su marca aunque no utilice el símbolo ®
- El derecho a presentar una demanda en el Tribunal Federal si otra persona utiliza su logotipo
- El derecho a recuperar los daños en efectivo y los honorarios de los abogados en el Tribunal Federal si ha utilizado el símbolo «®» en su logotipo
- El derecho a registrar la marca en el Servicio de Protección de Aduanas y Fronteras de EE.S. Customs and Border Protection Service para bloquear las falsificaciones en la frontera
- El derecho a registrar su logotipo en países extranjeros
- Puede solicitarlo antes de empezar a utilizar la marca
Marca estatal
Corporaciones y LLCs: Los nombres comerciales se registran en el estado cuando forman su entidad comercial. Ninguna otra entidad de negocios puede ser formada en su estado usando su nombre. Las tasas de formación de entidades empresariales varían según el estado, pero suelen ser inferiores a 150 dólares.
Propietarios únicos y sociedades: Las empresas más pequeñas suelen tener que registrar un formulario de «nombre ficticio» en el estado, el condado o la ciudad. A menudo se denomina formulario DBA («doing business as»). Los costes varían mucho según la región, pero lo normal es que cueste entre 50 y 150 dólares.
Si su logotipo consiste en el nombre de su empresa en un tipo de letra o estilo especial, nadie en su estado podrá copiar su logotipo una vez que el nombre de su empresa esté registrado. Si su logotipo no incluye el nombre de su empresa, o quiere una capa adicional de protección, registre su logotipo en la oficina de su Secretario de Estado.
Marca comercial federal
Registre su marca comercial a nivel federal presentando una solicitud en la USPTO. Se aceptan solicitudes en papel, pero se prefieren las solicitudes electrónicas a través del Sistema de Solicitud Electrónica de Marcas (TEAS) o a través de un servicio en línea. Utilizar el TEAS le ahorrará dinero; las tasas de las solicitudes electrónicas son de 225 a 400 dólares, mientras que una solicitud en papel le costará 600 dólares. Si utiliza su logotipo para varias clases -por ejemplo, si tiene una cafetería y también vende camisetas- tendrá que presentar una solicitud para cada clase. Las tasas de presentación no se reembolsan si no se le aprueba.
Marcas comerciales globales
Las empresas de propiedad extranjera que quieran registrar sus logotipos en Estados Unidos tienen tres opciones: Una solicitud en el extranjero, un registro en el extranjero o una solicitud en virtud del Protocolo de Madrid.
Las empresas con sede en Estados Unidos que quieran proteger sus marcas en el extranjero tendrán que registrarse en el gobierno de cada país en el que tengan previsto realizar actividades comerciales. Disponer de una marca comercial federal facilitará ese proceso.
Disponer de una marca comercial para su logotipo le ofrece protección frente a los productos importados que puedan llevar un logotipo similar.
¿Debe contratar a un abogado o a un servicio legal para registrar su marca comercial?
Algunos propietarios de empresas optan por saltarse los honorarios legales y hacer el trabajo ellos mismos. Registrar una marca es mucho más sencillo que muchas cuestiones legales como la solicitud de una patente. Es posible presentar una solicitud en el sitio web de la USPTO en 90 minutos o menos.
Pero hay razones de peso para contratar a un abogado. Más del 50% de las solicitudes de marcas (algunas fuentes dicen que el 80%) son rechazadas al principio. Completar el proceso lleva entre seis meses y tres años, lo que supone una enorme distracción para alguien que intenta crear un negocio. Los formularios y las instrucciones están redactados en jerga jurídica y pueden resultar confusos para quienes no son abogados.
Un abogado experto en marcas cobrará entre 1.000 y 2.000 dólares. Un abogado puede ofrecer otros servicios como una búsqueda más profunda de conflictos e ideas para hacer que su logotipo sea más único y útil. Un abogado también le ayudará si su solicitud es rechazada, mientras que un sitio web de servicios legales simplemente le remitirá el rechazo. Los servicios legales a menudo pueden hacer el mismo trabajo por un costo menor.
Si su presentación inicial no es aprobada, podría terminar pagando a un abogado de todos modos para resolver cualquier problema que surja.
Un buen abogado también puede ahorrarle dinero a largo plazo al asegurarse de que su logotipo no entre en conflicto con las marcas de otros. También sabrán identificar la clase de negocio más relevante y rellenar el papeleo adecuadamente para proteger la identidad de su marca. Si va a contratar a un abogado, pida referencias a otros propietarios de negocios para poder contratar a un experto en derecho de marcas.
Razones por las que podría no registrar su logotipo
Muchos propietarios de negocios no se dan cuenta de que su logotipo está protegido incluso sin estar registrado . Tan pronto como usted utiliza su logotipo en el comercio está cubierto por las protecciones de marcas de derecho común a nivel local. Usted está legalmente autorizado a reclamar su logotipo utilizando el símbolo ™ cerca de él. Tendrá que registrarse en su estado o en la USPTO para estar protegido fuera de su área.
También podría optar por no registrar su logotipo si no puede permitirse registrar tanto su logotipo como su nombre. Si tiene que elegir uno, lo mejor es registrar el nombre de su empresa . Los propietarios de pequeñas empresas suelen crear sus propios logotipos y pueden querer cambiarlos con el paso del tiempo. Si alguien empieza a utilizar su logotipo, puede ser menos costoso crear uno nuevo en lugar de acudir a los tribunales. Además, es probable que el nombre de su empresa forme parte de su logotipo, su nombre de dominio y otras aplicaciones de marca. Si registra el nombre de su empresa, podrá proteger su marca más ampliamente que si sólo protege su logotipo.
Razones para registrar su logotipo
La protección del derecho común sólo cubre su logotipo en su región local si no lo registra, y no se aplica en absoluto si otra persona ya está utilizando el mismo diseño. El registro de su marca en la USPTO le da protección en todos los estados. Tener una marca federal le permite registrar su logotipo en otros países y demandar ante los tribunales federales para proteger su marca. Las demandas le permiten cobrar indemnizaciones en metálico o incluso presentar cargos penales contra cualquiera que intente utilizar su logotipo. También se asegurará de que no está violando la marca de otra persona al utilizar un símbolo similar.
Errores comunes
- No investigar a fondo para asegurarse de que su logotipo no es demasiado similar a uno que ya está registrado
- No elegir la clase de negocio correcta, o no solicitar más de una clase si tiene varios flujos de ingresos
- Registrar su logotipo pero no el nombre de su negocio
- Elegir un abogado sin experiencia en marcas
- ¿En qué se diferencian las marcas de los derechos de autor y las patentes?
- ¿Cuáles son las tasas de presentación para registrar un logotipo?
- ¿Los logotipos están protegidos por la Ley de Marcas si no están registrados?
Preguntas frecuentes
Los tres términos se refieren a las protecciones legales de la propiedad intelectual, pero cubren diferentes áreas. Las marcas comerciales (o marcas de servicio) se utilizan para proteger los nombres comerciales, las frases y los logotipos que identifican a su empresa. La protección de los derechos de autor cubre obras creativas como libros, canciones, bailes u obras de arte. Las patentes protegen las invenciones, los sistemas de producción y las estructuras químicas.
Las tasas federales oscilan entre 225 y 600 dólares por clase de negocio, dependiendo del método de presentación, más los honorarios de los abogados.
Utilizar un logotipo en sus productos, envases, carteles o anuncios impresos hace que un logotipo sea legalmente suyo si nadie más en la zona lo está utilizando ya. Sin embargo, esa propiedad sólo se aplica a nivel local, y tendrá que ser capaz de demostrar que fue el primero en utilizarlo si quiere protegerlo en los tribunales.
Pasos para registrar un logotipo
Verificar la legalidad: No puedes registrar diseños muy genéricos o comunes. Si su logotipo se parece a símbolos comunes como una señal de la calle o un emoji, probablemente no se le concederá una marca para él.
Búsqueda de marcas: Usted o su abogado tienen que buscar en los archivos del Sistema de Búsqueda Electrónica de Marcas cualquier empresa con logotipos similares. Un abogado suele cobrar 300 dólares o más por una búsqueda exhaustiva. También es posible contratar a una empresa de búsqueda como Thomson CompuMark para que busque en los registros por usted. Una búsqueda completa es vital para asegurarse de que no puede ser demandado por alguien que ya esté utilizando su logotipo y para estar seguro de que su solicitud no será denegada. Si trata de registrar un logotipo que ya está cogido, su solicitud será denegada y las tasas no serán reembolsadas.
Un logotipo pertenece a la primera empresa que lo utiliza en una región, esté registrado o no. Si otra empresa está utilizando un logotipo que usted utilizó primero, puede tener algún recurso. Pero probablemente debería tratar eso con la otra empresa antes de solicitar su marca.
Solicitud de marca: Este paso suele costar 275 dólares si se presenta en línea ante la USPTO, más los honorarios de los abogados, que son de 200 dólares en adelante. Es necesario presentar una solicitud y pagar una tasa distinta por cada clase de productos o servicios a los que se dedique su empresa. La USPTO tiene una lista de 45 clases diferentes, como «productos de joyería» o «fontanería». Si se dedica a más de una clase de negocio, tendrá que presentar una solicitud distinta para cada una, pero la mayoría de las empresas sólo necesitan una. Si ya utiliza el logotipo, presentará una solicitud normal. Si no, presentará una solicitud especial de «intención de uso», que es un poco más compleja.
La USPTO prefiere las solicitudes electrónicas en su sitio web, www.uspto.gov. No se aceptan solicitudes por fax. Las solicitudes en papel deben enviarse por correo a Commissioner for Trademarks, P.O. Box 1451, Alexandria, VA 22313-1451.
Revisión: Una vez presentada su solicitud, será revisada por un abogado examinador. El trabajo de esa persona es decidir si su solicitud de marca cumple con la Ley de Marcas de 1946, 15 U.S.C. §1051 y siguientes, y las Reglas de Práctica de Marcas, 37 C.F.R. Parte 2. Este proceso puede durar varios meses.
Acción de la oficina: Si la oficina de marcas encuentra problemas que deben ser abordados, enviarán una «acción de oficina» pidiendo que usted o su abogado aborden los problemas.
Oposición: Si no se le deniega durante la revisión, la USPTO someterá su logotipo a una «oposición». Este proceso permite que cualquier persona que ya esté utilizando el logotipo pueda protestar contra su logotipo si es similar al suyo. Si nadie se opone, su marca se inscribirá en el Registro Primario o en el Registro Suplementario y usted será el propietario del logotipo.
Declaración de uso: Si no estaba utilizando ya su logotipo en el momento de la presentación, la USPTO emitirá una Notificación de Autorización unas 12 semanas después de su solicitud. A continuación, tiene seis meses para presentar una declaración de uso (con una tasa de 100 dólares) o solicitar una prórroga de seis meses.
Mantenimiento: Cinco años después, tiene que presentar una «Declaración de uso continuado» junto con una tasa de 100 dólares y una prueba de que sigue utilizando el logotipo. Después de nueve años, debe presentar una renovación, junto con una tasa de 400 a 500 dólares por clase de productos/servicios.
Observación de la marca: Tendrá que vigilar a otros que intenten utilizar su logotipo para poder hacer valer sus derechos y proteger su marca. Su abogado o una empresa de marcas como Thomson Compumark pueden establecer una «vigilancia de marcas» que le alertará cuando el logotipo de otra persona se parezca demasiado al suyo. Puede responder enviando una carta de cese y desistimiento o interponiendo una demanda judicial.
¿Cuánto tiempo se tarda en registrar un logotipo?
Alrededor de seis meses después de la presentación, debería recibir un número de serie que puede utilizar para comprobar el estado de su solicitud. Todo el proceso suele durar entre seis y nueve meses, pero puede alargarse hasta tres años en casos complejos.
Dónde obtener ayuda
Si tiene preguntas sobre la marca de su logotipo, puede publicar su pregunta o inquietud en el mercado de UpCounsel. UpCounsel sólo acepta el cinco por ciento de los mejores abogados en su sitio. Los abogados de UpCounsel proceden de facultades de derecho como Harvard Law y Yale Law y tienen una media de 14 años de experiencia jurídica. Trabajan con o en nombre de empresas como Google, Menlo Ventures y Airbnb.
La obtención de la marca de su logotipo es un paso importante en la creación de su negocio. Su logotipo, junto con el nombre de su empresa, es el núcleo de la identidad de su marca. Registrar su marca le ayudará a protegerla. Sus clientes no se dejarán engañar por imitaciones de calidad inferior o por empresas que utilicen un diseño similar.