Los tomatillos están emparentados con los tomates, que son de la familia de las Nightshade. Tienen una forma similar pero están maduros cuando son verdes, amarillos o morados y tienen una cáscara alrededor del fruto. Los frutos nacen en plantas de temporada cálida, desde el interior de la cáscara. Puede saber cuándo recoger un tomatillo observando si la cáscara se rompe. Cultivar y cosechar los frutos del tomatillo mejorará su gama culinaria y proporcionará nutrientes y variedad a su dieta.
Cultivo de Tomatillos
Plante los tomatillos desde la semilla en climas más cálidos o empiece a cultivarlos en el interior seis semanas antes de la última helada prevista. La cosecha de tomatillos suele comenzar entre 75 y 100 días después de la siembra.
Elija un lugar a pleno sol con un suelo bien drenado. Las plantas requieren una humedad uniforme, especialmente después de que los frutos comiencen a formarse. El cultivo de los tomatillos es similar al de las tomateras.
Las plantas necesitan una jaula o un fuerte entutorado para evitar que los tallos cargados se depositen en el suelo.
Cómo saber si un tomatillo está maduro
El cultivo en Estados Unidos de la planta no comenzó hasta la década de 1980. La relativa novedad de la planta significa que es desconocida para muchos jardineros. Si es la primera vez que cultiva la fruta, puede preguntarse cómo saber si un tomatillo está maduro.
El color de la fruta no es un buen indicador porque cada variedad madura con un tono diferente. Los frutos verdes tempranos son los que tienen más sabor y acidez y se suavizan a medida que envejecen. El mejor indicador para saber cuándo recoger un tomatillo es la cáscara. Los tomatillos completamente maduros serán firmes y la fruta se torna amarilla o púrpura.
Cómo cosechar tomatillos
La cosecha de tomatillos es mejor cuando los frutos están verdes porque contienen el mayor sabor. Es importante saber cómo cosechar los tomatillos para potenciar la continuidad de la fructificación. Elija los frutos que hayan reventado su cáscara y que no presenten signos de enfermedad, moho o daños por insectos. Retire los frutos dañados y abónelos. Corte los frutos de la planta para evitar dañar los tallos y otros frutos.
Cuándo cosechar los tomatillos
La cosecha de los frutos del tomatillo se realiza mejor por la mañana desde mediados del verano hasta el otoño. Para saber cuándo recoger un tomatillo, observe la cáscara del exterior. La planta produce cáscaras de papel y el fruto crece para llenar la cáscara.
En cuanto el exterior seco se parte, es el momento de cosechar el tomatillo. Una vez que sepa cuándo cosechar los tomatillos, tendrá que decidir cómo utilizarlos. Los tomatillos se almacenan bien en un lugar fresco y seco. Pueden aguantar varias semanas de esta manera. Para un almacenamiento más prolongado, enlate o congele los frutos.
Cómo usar los tomatillos
Los tomatillos son ligeramente más ácidos y cítricos que los tomates, pero pueden sustituirse en los platos en los que se utilizan los jugosos frutos rojos. Los tomatillos hacen una deliciosa salsa en puré para verter sobre las enchiladas. Son excelentes frescos en ensaladas o para hacer una «sopa verda».
Cada tomatillo de tamaño medio tiene sólo 11 calorías y 4 miligramos de vitamina C, así que por qué no intenta cultivar tomatillos en su jardín como parte de una dieta saludable.