El rey de Suecia ha dicho que su país «fracasó» en salvar vidas con su enfoque relativamente relajado de la pandemia de coronavirus.
El rey Carlos XVI Gustavo hizo estas declaraciones en el marco de un repaso televisivo anual del año con la familia real.
Suecia, que nunca ha impuesto un cierre total, ha visto casi 350.000 casos y más de 7.800 muertes, mucho más que sus vecinos escandinavos.
El primer ministro Stefan Lofven dijo estar de acuerdo con las observaciones del rey.
«Por supuesto, el hecho de que hayan muerto tantas personas no puede considerarse más que un fracaso», dijo el Sr. Lofven a los periodistas.
Al referirse a la estrategia del gobierno, el Sr. Lofven añadió que «es cuando atravesamos la pandemia cuando se pueden sacar las verdaderas conclusiones».
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En el programa, el rey dice: «Creo que hemos fracasado. Tenemos un gran número que ha muerto y eso es terrible».
«El pueblo de Suecia ha sufrido enormemente en condiciones difíciles. Uno piensa en todos los familiares que han pasado a no poder despedirse de sus familiares fallecidos. Creo que es una experiencia dura y traumática no poder decir una cálida despedida.»
Cuando se le preguntó si tenía miedo de infectarse con el Covid-19, el rey -que tiene 74 años- dijo: «Últimamente se ha notado más, se ha acercado más y más. Eso no es lo que uno quiere».
En lugar de recurrir a las sanciones legales, Suecia apela al sentido de la responsabilidad y el deber cívico de los ciudadanos, y sólo emite recomendaciones. No hay sanciones si se ignoran.
Suecia nunca ha impuesto un cierre a nivel nacional ni el uso de máscaras, y los bares y restaurantes han permanecido abiertos.
Sin embargo, a principios de esta semana, se pidió a las escuelas de toda la región de Estocolmo que cambiaran a la enseñanza a distancia para los jóvenes de 13 a 15 años por primera vez lo antes posible. La medida se anunció en respuesta al aumento de los casos de Covid-19.
Esto se produjo una semana después de que el 7 de diciembre se decidiera a nivel nacional el cambio a la enseñanza a distancia para los mayores de 16 años.
Y el lunes entraron en vigor las nuevas recomendaciones de distanciamiento social a nivel nacional para el periodo navideño, que sustituyen a las directrices similares específicas de cada región.
Se aconseja a los suecos que se reúnan con un máximo de ocho personas, que se reúnan al aire libre si es posible y que eviten viajar en tren o autobús.
Se mantiene una prohibición formal de las reuniones públicas de más de ocho personas, que afecta a eventos como conciertos, partidos deportivos y manifestaciones.
‘Voluntario’
El epidemiólogo estatal sueco, Anders Tegnell, explicó en noviembre que la estrategia se basaba en una combinación de medidas legales y voluntarias.
Dijo a la BBC que ésta era, en el contexto sueco, «la combinación que realmente creemos que es la mejor».
Según un informe oficial publicado a principios de esta semana, la estrategia fracasó en su esfuerzo por proteger a los ancianos en las residencias, algo de lo que el Gobierno ha admitido su responsabilidad.
Más del 90% de las muertes relacionadas con el Covid se produjeron entre personas de 70 años o más, y casi la mitad de todas las muertes por Covid se produjeron en residencias de ancianos, según el gobierno.
El Sr. Tegnell dijo que su agencia (la Agencia de Salud Pública de Suecia) no era responsable de dirigir el sistema de atención a los ancianos, y añadió que todas las partes interesadas debían ayudar a mejorar la situación para asegurarse de que los ancianos no se infectaran.
Dijo que creía que Suecia había mejorado en la protección de las personas mayores, y que ningún país había tenido éxito del todo en ese ámbito -incluso Alemania está siendo muy afectada en estos momentos, dijo a la radio sueca el miércoles.
Suecia ha tenido más muertes que el resto de los países nórdicos juntos. Esto ha provocado las críticas de los vecinos del país, Noruega, Dinamarca y Finlandia, que afirman que su enfoque menos estricto está poniendo en riesgo sus propias medidas.
El martes, el primer ministro Lofven también dijo que creía que muchos expertos habían subestimado la segunda ola.
«Creo que la mayoría de la profesión no vio que llegara una ola así. En cambio, se hablaba de diferentes grupos», dijo en una entrevista con el diario Aftonbladet.