¿Te has sentido mal, triste o de mal humor? Estas emociones son aceptables. Incluso son normales, incluso entre los estudiantes universitarios. La universidad es una época emocionante en la vida de los jóvenes, pero también puede ser igualmente desafiante. Como estudiante de primer año, es posible que dejes tu casa por primera vez, aprendiendo a ser independiente mientras encuentras tu camino dentro y fuera del campus. A veces, el peso de los cambios que sufres durante tus años universitarios puede desencadenar una depresión.
Además de los sentimientos de nostalgia, te estresas al darte cuenta de que asistirás a clases difíciles, conocerás a gente nueva y «diferente» y dormirás mucho menos. Estás en tu punto más vulnerable, y es inteligente que reconozcas y tomes la decisión de buscar ayuda. Si los sentimientos de tristeza persisten durante semanas o meses, puede que estés teniendo más problemas de los que pensabas al adaptarte a tu nuevo entorno. Puede que estés pasando por una depresión.
¿Qué es la depresión?
La depresión recibe muchos nombres, «el blues», depresión mayor, trastorno depresivo mayor o depresión clínica. Todos estos nombres apuntan al mismo síntoma: una tristeza profunda de la que no te puedes librar y que dura mucho tiempo. La depresión es un trastorno grave del estado de ánimo. Aunque es habitual, provoca síntomas graves que afectan a las facultades mentales y físicas del individuo. Un estado o episodio depresivo suele ir acompañado de la sensación de desesperanza; simplemente no se encuentra placer ni siquiera en las cosas más significativas.
Según la definición de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), «la depresión (trastorno depresivo mayor) es una enfermedad médica común y grave que afecta negativamente a la forma de sentir, a la forma de pensar y a la forma de actuar. La depresión provoca sentimientos de tristeza y/o una pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban. Puede conducir a una variedad de problemas emocionales y físicos y puede disminuir la capacidad de una persona para funcionar en el trabajo y en el hogar.»
Los síntomas de la depresión pueden incluir:
- La sensación de tristeza o el estado de ánimo depresivo
- La falta de interés por las actividades que antes se disfrutaban
- Cambios en el apetito y en el patrón de alimentación
- Pérdida o aumento de peso que no es atribuible a una dieta
- .
- Patrón de sueño alterado – falta o exceso de sueño
- Fatiga o pérdida de energía
- Procrastinación o ralentización de los movimientos y del habla
- Sentimiento de inutilidad o culpabilidad
- Pérdida de concentración, dificultad para pensar y tomar decisiones
- Pensamientos de muerte o suicidio
- Trastorno depresivo mayor o depresión mayor. Los síntomas pueden afectar a las actividades diarias del individuo, como estudiar, comer y dormir, que son esenciales para la salud de los estudiantes universitarios. El trastorno depresivo mayor puede ocurrir sólo una vez, pero puede reaparecer repetidamente.
- Trastorno distímico o distimia, un tipo de depresión leve y crónica. La distimia suele durar 2 años o más. Es relativamente menos grave que la depresión mayor, pero los síntomas pueden ser tan debilitantes que arruinan la rutina del individuo. Los estudiantes con distimia también podrían experimentar un episodio depresivo mayor en su vida y esto debería ser motivo de alarma.
- La depresión menor comparte síntomas similares con la depresión mayor y la distimia. Sin embargo, la depresión menor es menos grave y suele durar menos tiempo. Hay que tener en cuenta que cuando la depresión menor no se trata, puede convertirse en un trastorno depresivo mayor.
- Depresión psicótica, un tipo de depresión grave acompañada de alguna forma de psicosis, incluyendo alucinaciones y delirios.
- Trastorno afectivo estacional, es un tipo de depresión que comienza durante los meses de invierno y que desaparece durante la primavera y el verano por el efecto del cambio de estación.
- Respiración profunda: El ejercicio de respiración profunda y lenta puede ayudarle a dejar salir la ansiedad y a relajar todo su cuerpo de la cabeza a los pies. Integra este ejercicio a lo largo del día o siempre que surja la necesidad.
- Ejercicio: Prueba el Yoga o cualquier forma de ejercicio. Ofrece un gran beneficio físico aparte de la relajación. Incorpora la meditación, el equilibrio y la respiración profunda para fomentar un estado de ánimo positivo.
- Aromaterapia: Rodéate de olores aromáticos. Se trata de una técnica sin complicaciones que seguramente aligerará tu estado de ánimo.
- Garabajea tu estrés: Garabatear tu estrés tiene una forma de calmarte. Anotar o garabatear en tu cuaderno te permite expresar tus miedos, preocupaciones y frustraciones. Tómate unos momentos al día para garabatear o hacer garabatos.
Cuando estos síntomas duran al menos dos semanas, son consistentes con la depresión.
Entre la lista de trastornos mentales que afectan a millones de personas en todo el mundo, la depresión o depresión mayor es la más común. Según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud (NSDUH), se estima que 16,2 millones de adultos en Estados Unidos han experimentado al menos un episodio de depresión mayor.
Estas estadísticas representan el 6.El 7% de toda la población de todos los adultos del país:
Dicha encuesta mostró que la depresión mayor es más prevalente entre las mujeres adultas con una relación porcentual del 8,5% al 4,8% en comparación con los hombres. El dato más desolador es que la prevalencia de los episodios depresivos mayores fue mayor entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años (10,9%). Este grupo de edad representa a los estudiantes universitarios. En 2016, aproximadamente 10,3 millones de adultos estadounidenses se vieron afectados por un episodio depresivo mayor con deterioro grave.
Tipos de depresión
La depresión adopta muchas formas. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), estos son algunos de los trastornos depresivos más comunes:
La depresión también incluye estos tipos:
La depresión en la universidad
La vida de estudiante no es fácil. A pesar de la imagen idílica que solemos pintar de la universidad, la mayoría de la gente la ve como un lugar poco saludable. «Los mejores años de tu vida» podría ser una exageración para ocultar la oscuridad que la universidad hace aflorar en los estudiantes. Pequeño o grande, un contratiempo puede llevarte al límite. Tanto si has estado deprimido anteriormente como si no, la universidad puede actuar como catalizador para la aparición de diversos problemas de salud mental. Para la mayoría de los estudiantes, la vida universitaria es definitivamente estresante con todas sus exigencias. Y con los muchos otros problemas y cambios a los que se enfrentan como jóvenes, el momento no podría ser peor.
En 2009, se realizó una encuesta a nivel nacional entre estudiantes universitarios de varias instituciones. La American College Health Association-National College Health Assessment (ACHA-NCHA) reveló que el 30% de los estudiantes universitarios han declarado haberse sentido «tan deprimidos que les resultaba difícil funcionar».
La depresión es un problema de salud mental común entre los estudiantes universitarios. Las diversas transiciones que atraviesan les hacen especialmente vulnerables a la depresión. La universidad es una época difícil tanto para los estudiantes tradicionales como para los no tradicionales. Además del estrés académico relacionado con la carga de clases, los estudiantes se ven obligados a enfrentarse a la edad adulta a una edad más temprana. Cuantas más responsabilidades de adulto asumen, más propensos son a sufrir problemas de salud mental. Los universitarios aún no dominan del todo las habilidades de independencia y la madurez de la edad adulta. Debido a esto, experimentan episodios depresivos mayores unidos a un deterioro severo.
Los deterioros severos interfieren con la capacidad o el impulso de una persona para llevar a cabo sus actividades diarias, ya sean mayores o menores. Los universitarios que pasan por este trastorno mental suelen estar angustiados y son incapaces de mantener el deseo de asistir a clase y participar activamente en actividades extracurriculares.
Consejos para afrontar la depresión
Cuando la depresión te golpea, lo primero que debes recordar es que no estás solo. Eso sí, no compares tus experiencias con las de otro. En la lucha contra el trastorno, las experiencias de dos personas no son exactamente iguales. Sin embargo, una cosa es segura: la depresión no discrimina. Cualquiera puede convertirse en depresivo o experimentar un episodio depresivo mayor en cualquier momento de su vida.
Busca ayuda.
La depresión, ya sea leve o grave, es tratable. La depresión leve puede convertirse en un estado de depresión más grave si no se controla. Obtener ayuda es el mejor paso para lograr la recuperación. Busque ayuda de un médico o de un profesional de la salud mental.
Recuerde que la depresión es una enfermedad común que afecta a millones de personas. No debes sentirte solo, porque no lo estás.Los servicios de asesoramiento universitario de tu facultad están dispuestos a ayudarte. El centro de estudiantes de tu universidad o residencia también puede ser una fuente de refugio. Los centros de asesoramiento ofrecen servicios de salud mental gratuitos o de bajo coste las 24 horas del día. En esta etapa, un profesional puede ser capaz de diagnosticar y tratar tu depresión.
Planifica tu día cuidadosamente.
Dedica un tiempo diario a tu trabajo de clase. La sensación que obtienes al tomar el control de tu día da una sensación de satisfacción. Priorizar puede permitirte centrarte en lo que importa y en lo que hay que hacer.
Un plan te ayudará a levantarte de la cama. Cada día, recuérdese a sí mismo que debe realizar una pequeña acción para superar su depresión. Céntrese en replantear los pensamientos o percepciones negativas y las expectativas irracionales de los demás. Conozca sus puntos fuertes y sus capacidades, y explore formas de mejorarlos. Suelta tus objetivos poco saludables o inalcanzables.
Duerme lo suficiente.
La fatiga, cuando es constante, puede desencadenar la depresión. Asegúrate de dormir entre siete y ocho horas por noche para mantener la estabilidad de tu bienestar.
Deja de aplazar la realización de trabajos de clase importantes hasta altas horas de la noche. Cuando procrastinas y trabajas hasta altas horas de la noche en exceso, te levantas agotado y aturdido. Esto alterará tu estado de ánimo y tu percepción, y puedes acabar sintiéndote indispuesto todo el día. Céntrate en tu bienestar general, adoptando primero un horario de sueño saludable.
Haz actividades que te gusten.
Puede ser el deporte, salir al aire libre, las hermandades y cofradías, o el periodismo estudiantil, haz lo que te interesa. Para dar un paso más hacia la superación de la depresión, encuentra y haz cosas que te relajen y te den energía. Aparte de la oportunidad de conocer a personas con ideas afines en el grupo, estas actividades pueden romper tu patrón diario de actividades, lo que podría ser crucial para acabar con tu ciclo depresivo.
Aunque no es fácil encontrar placer en casi nada, puedes empujarte a hacer cosas que tengan un impacto positivo en tu día. Quién sabe, puede que realmente disfrutes de lo que sea que elijas hacer. Comience con su antigua afición: vuelva a la actividad que más le gustaba.
Mientras se esfuerza por disfrutar de la vida, no espere sentirse mejor de inmediato. Aprecie los cambios graduales en su estado de ánimo. A su debido tiempo, se sentirá más animado y con más energía.
Acepte el apoyo de otras personas.
Las personas encuentran consuelo en la conexión porque los seres humanos están condicionados a conectarse. Es un aspecto fundamental de la vida, y sin conexiones sociales, todos nos desmoronamos.
Acepta la ayuda de otras personas: un compañero de habitación, un compañero de clase o un viejo amigo. Las amistades pueden hacer que una situación difícil y un lugar extraño y alienante se sientan como en casa. El apoyo aporta consuelo emocional a la vez que reduce el aislamiento. Deja que estas personas entren en tu vida. Deja que te hagan ver que no estás solo. Algunos pueden haber pasado por la misma experiencia y podrían ofrecerte consejos útiles mientras te recuperas. No hay que avergonzarse de aceptar la ayuda de quienes se preocupan.
Prueba métodos de relajación.
Unas simples técnicas de relajación pueden influir positivamente en tu estado de ánimo. Te ayudará a escapar del estrés y la ansiedad. Y lo que es más importante, te permite gestionar mejor y de forma más consciente tu depresión.
La idea de relajación difiere de una persona a otra. Puede incluir la meditación, el yoga, la respiración profunda, el ejercicio, un baño caliente o largos paseos. Cualquiera que sea la actividad razonable que le resulte relajante y le alivie el estrés y el malestar, conviértala en una salida para aliviar la depresión.
Pruebe estos métodos:
Tómate tiempo para ti mismo.
Tómate unos merecidos descansos. Experimenta la vida fuera de la universidad; ¡tu vida se limita a lo académico! Date un capricho con la imagen visual o guiada de unas vacaciones relajantes. Elige ir a un lugar donde sepas que serás feliz. La vida universitaria no tiene por qué limitarse a las aulas o al interior del campus. Haz el esfuerzo de experimentar todas las sensaciones en tu mente.
Si unas vacaciones no son posibles, dedica unos minutos al día a ti mismo. Centrarse en uno mismo es una experiencia energizante que puede aportarle propósito y control sobre los acontecimientos de su vida. Es un paso crucial para la recuperación.
Come bien.
Lo que pones en tu cuerpo impacta directamente en tu psique general o percepción de ti mismo. Come de forma saludable. Elimina de tu dieta los alimentos que afectan negativamente a tu estado de ánimo, como la cafeína, el alcohol y los alimentos que contienen altos niveles de conservantes químicos.
Más importante aún, no te saltes las comidas. Saltarse las comidas puede aumentar su irritabilidad y agotamiento. Coma al menos cada tres horas. Reduzca también el consumo de azúcar. Tomar demasiado azúcar aporta un subidón instantáneo, pero rápidamente hace caer tu estado de ánimo y tu energía. Elimine los alimentos que a la larga le harán más daño que bien.
Trabaje hacia la recuperación.
Sea un participante activo en su viaje hacia la recuperación. Este es el paso más importante para combatir la depresión. Reclama tu vida y experiencia universitaria. Asume la responsabilidad de tu vida y de tus decisiones vitales.
Tienes el poder de convertir tu historia de víctima a superviviente. Reúne toda la fuerza que tienes en ti para hacerlo. No te regodees en la autocompasión y, en cambio, céntrate en causar un impacto positivo en los demás. Puede parecerte que estás bateando algo tan grande, pero si te sirve de ayuda para cambiar tu perspectiva, date cuenta de que alguien ahí fuera puede tenerlo peor.
Una víctima se rinde a la primera de cambio, un superviviente pone un pie adelante para seguir adelante y recuperarse.
¿Quién eliges ser?
¿Deprimido y contemplando el suicidio?
Por favor, contacta con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio 1-800-273-TALK (8255). Las líneas están abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Si conoces a alguien que esté deprimido y esté contemplando el suicidio:
Por favor, llama a Lifeline al 1-800-273-TALK (8255)
Por favor, visita el sitio web del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) para obtener más información sobre temas de salud mental. Siga al NIMH en Twitter (@NIMHgov), YouTube, Facebook, Google+ y LinkedIn.