Hemos desglosado la mejor información sobre la caza de cobertizos, consejos e información del calendario para ayudarle a tener éxito en la temporada de primavera.
Es fácil perderse en los cientos de artículos existentes sobre la caza de cobertizos, consejos y trucos, lo que se debe y lo que no se debe hacer y, por supuesto, las cinco mejores maneras de encontrar más cobertizos. Sin duda, hay una gran variedad de información disponible, pero queríamos hablar de la caza de cobertizos de una manera un poco diferente a todo lo que pudimos encontrar por ahí en la web.
Preguntas: ¿Qué es la caza con cobertizo?
La caza con cobertizo es la búsqueda de astas que han sido desprendidas por los cérvidos, o miembros de la familia de los ciervos, como los ciervos, los alces y los alces. Algunos cazadores de cornamentas buscan las cornamentas con la intención de venderlas, mientras que otros utilizan las cornamentas para ayudar a planificar las cacerías del año siguiente. Además, los cobertizos son simplemente una cosa bonita para encontrar y tener alrededor.
En el artículo siguiente, desglosamos la época general del año en la que USTED debería empezar a buscar cobertizos en SU área. Saber cuándo los ungulados mudan su cornamenta no es una ciencia exacta, pero hay algunos factores que ciertamente pueden orientarte en la dirección correcta.
Para entender cuándo empezar tu búsqueda, es importante conocer los factores clave que provocan la caída. El factor más importante es un cambio en los niveles hormonales – más específicamente, la testosterona. La testosterona disminuye significativamente en cuanto finaliza el celo en el caso de los ciervos, y desciende mucho más gradualmente en el caso de los alces. En algunos estados puede ser en diciembre, en otros en febrero y, en general, para los alces, marzo parece ser el mes. Las hembras y las vacas que entran en celo tarde también pueden afectar a este calendario. Otro factor clave es el nivel de estrés de cada animal, que puede verse incrementado por la falta de alimento, los duros inviernos y la salud. Por lo general, cuanto más estrés tenga, antes se le caerá la cornamenta. Teniendo esto en cuenta, la mayoría de las veces los machos maduros y los toros que se han cobrado el mayor número de víctimas durante el celo dejan caer su cornamenta primero.
Cuando se trata de la caza de la cornamenta, el momento es importante por muchas razones. En primer lugar, como cazador, amante de la naturaleza y conservacionista, los ciervos y alces son más vulnerables durante los meses de invierno. Es importante dejarlos tranquilos para darles la mejor oportunidad de sobrevivir durante estos duros meses. Además, desde el punto de vista de la cola blanca, si usted está hurgando en su propiedad en busca de cobertizos con demasiada antelación, es muy posible que empuje a los machos a las propiedades vecinas adyacentes, donde pueden dejar caer sus cuernos. Los roedores también utilizan las cornamentas para obtener el calcio que tanto necesitan; necesitan los nutrientes para sobrevivir pero siempre es decepcionante encontrar una cornamenta que ha sido masticada.
Preguntas: ¿Qué especies mudan su cornamenta?
La cornamenta la mudan los miembros de la familia de los ciervos. En América del Norte, este grupo, la familia Cervidae, incluye a los ciervos, los alces y los renos/caribúes. A excepción de los renos, una especie en la que las hembras también crecen y mudan cuernos, la cornamenta es exclusivamente de los individuos masculinos.
Siga leyendo para explorar las estrategias por región, con los consejos de expertos que viven allí y, año tras año, recogen su buena cuota de huesos.
Noroeste y Medio Oeste
Debido a que ambas regiones tienen climas similares, los cobertizos deberían empezar a caer más o menos al mismo tiempo, y las estrategias utilizadas para encontrarlos también son consistentes.
- Despliegue de la cámara de rastro: Asegurarse de que se cargan algunas baterías nuevas en sus cámaras de rastreo después de que el celo termine le permite hacer un inventario de los ciervos que pasaron, sus patrones de temporada tardía y cuando dejan caer sus astas, todas las piezas grandes del gran rompecabezas de la cola blanca. Con las cámaras instaladas, podrá determinar cuándo se les cae la cornamenta a muchos de los ciervos de su propiedad. Esto no sólo le proporciona pruebas sólidas sobre cuándo debe pasearse por el bosque, sino que las múltiples cámaras le ayudan a hacerse una idea general de dónde puede haber dejado su cornamenta un ciervo.
- Las laderas orientadas al sur: Un tema en el que se insiste mucho en el Oeste, pero que tiene la misma verdad en el Medio Oeste y el Noreste. En los cortos días de invierno, a los ciervos les gusta absorber tanto sol y calor como sea posible; una buena cobertura en una ladera orientada al sur hace que las condiciones de cama sean ideales para el invierno. Estas características del terreno son muy fáciles de distinguir utilizando el Mapa Web de onX.
- Cultivos en pie: si tiene la capacidad de gestionar una propiedad específicamente para la caza, dejar grandes franjas de maíz en pie o judías en pie le reportará dividendos todo el año. No sólo aumentará el número de ciervos que frecuentan su propiedad durante noviembre y diciembre, sino que, a medida que la comida se vuelve más escasa, los ciervos se centrarán en estas fuentes de alimento hasta que el invierno comience a desaparecer. Cuantos más ciervos pueda mantener en su propiedad a medida que avanza el invierno, más cobertizos recogerá. El maíz en pie también ayuda a eliminar esas astas sueltas cuando los ciervos hurgan en las mazorcas restantes.
- Cubierta térmica: Si su propiedad cuenta con densos rodales de pinos, cedros y otras coníferas, estos actúan como excelentes bloques de viento y proporcionan cobertura durante los fríos meses de invierno para ayudar a su población de ciervos a sobrevivir. Todos estos factores hacen que la cobertura térmica sea un lugar ideal para hurgar en busca de cobertizos. Sin embargo, es mejor evitar revisar estas zonas si estás buscando cobertizos y las condiciones meteorológicas son duras, ya que es importante dejar que los ciervos utilicen estos refugios sin ser molestados hasta que empiecen a aparecer los signos de la primavera.
Preguntas: ¿Por qué los ciervos, alces y alces machos se despojan de su cornamenta?
Después del celo, los cérvidos machos experimentan un dramático cambio hormonal. Durante este tiempo, los niveles de testosterona caen significativamente. Los osteoclastos, las células responsables del crecimiento de la cornamenta, comienzan a romper la cornamenta cerca de sus bases o pedículos. Cuando esto ocurre, la cornamenta se cae de forma natural. Este cambio también está motivado por la disminución de las horas de luz, la nutrición disponible y otros factores.
El crecimiento de la cornamenta requiere un importante aporte calórico, y la cornamenta es necesaria durante las temporadas de cría para atraer a las parejas y luchar contra los competidores. Además, sirven como armas defensivas contra los depredadores.
Si solo pudieras cazar en montería una semana este año, ¿qué semana elegirías?
Mark Kenyon de Wired to Hunt: Cuando busco astas de ciervo, elegiría la segunda semana de marzo. En este momento la gran mayoría de las cornamentas están en el suelo y la nieve suele estar derretida en la mayor parte de la gama de cola blanca. Esta semana puede ser un poco tarde si estás cazando en zonas por las que camina un montón de gente, pero si se trata de un lugar secreto o de un terreno privado, es mejor esperar un poco más que andar por ahí antes de que la cornamenta haya caído y empuje a todos los ciervos (y su cornamenta) fuera de la zona.
Shawn Luchtel de Heartland Bowhunter: Si sólo pudiera cazar una semana este año, sería la primera semana de marzo. A menudo, en nuestro estado natal de Missouri, la nieve se ha derretido y la mayoría de los ciervos han dejado caer sus estantes. He descubierto que es mejor esperar hasta que a la mayoría de los ciervos se les haya caído la cornamenta (basándome en las fotos de las cámaras de rastreo) antes de recorrer el bosque en busca de cornamentas.
¿Qué tipo de zonas busca cuando caza con cobertizo?
Mark Kenyon de Wired to Hunt: Soy un defensor de la caza con cobertizo muy estratégica. En lugar de tratar de caminar cada centímetro cuadrado de una propiedad o área, prefiero pasar un período más largo de tiempo buscando a fondo las secciones de alto potencial, y en esas secciones me gusta centrarme en las áreas de cama y las fuentes de alimento, idealmente en lugares donde esas dos áreas están posicionadas juntas. El primer paso es identificar la mejor fuente de alimento a finales de la temporada, y normalmente esto se puede determinar viendo realmente el alimento u observando grandes cantidades de señales (huellas, excrementos, etc.). Una vez que haya encontrado el mejor alimento de invierno, buscaré en los bordes, las franjas de protección y las zonas de transición junto a las fuentes de alimento. Después me centraré en las zonas de descanso más cercanas: campos CRP, líneas de crestas de matorrales, parches de cedro, etc. Prefiero explorar estratégicamente un montón de diferentes puntos calientes como este que buscar a ciegas en cada propiedad a la que tengo acceso.
Nick Ventura de Become 1: Después de que la temporada tardía ha pasado, he encontrado que a los ciervos les gusta estar más cerca de la comida. Encontrar cuál es la principal fuente de alimento en esa época del año y centrar gran parte de mi atención en y alrededor de la fuente de alimento ha sido lo más productivo para mí. También hay que tener en cuenta cualquier lugar donde los ciervos tengan que saltar o cruzar, como un arroyo o un cruce de valla; a veces puedes tener suerte recogiendo uno en uno de estos puntos.
Shawn Luchtel de Heartland Bowhunter: Asegúrate de que has cubierto cada centímetro de terreno. Tan pronto como pienses que un cobertizo no estará en una zona determinada, te equivocas. Hemos encontrado cobertizos en muchos lugares en los que nunca habríamos pensado que estaría el ciervo. Al buscar, es fácil adelantarse para llegar al siguiente punto; no olvides que la lentitud y la constancia ganan esta carrera.
Mark Kenyon, de Wired to Hunt: Si vislumbras una forma extraña, un destello blanco o cualquier cosa que te llame la atención, investígalo con tu óptica; siempre es mejor prevenir que lamentar. Cambia de perspectiva: detente y explora el camino detrás de ti, o súbete a un tronco para ver la zona desde arriba. Estos nuevos ángulos a veces pueden desvelar un cobertizo oculto que de otro modo no habrías visto.
Preguntas: ¿Cuándo y con qué frecuencia los ciervos, alces y alces mudan su cornamenta?
Los cérvidos mudan su cornamenta una vez al año. Esto ocurre generalmente entre diciembre y marzo, pero varios factores pueden hacer que este rango cambie. Cualquier lesión que provoque una disminución de los niveles de testosterona, por ejemplo, puede hacer que la cornamenta se desprenda antes.
Después de encontrar una cornamenta, ¿cuánto tiempo y qué táctica y se dedica a buscar el otro lado?
Michael Hunsucker de Heartland Bowhunter: Después de recoger un lado de un cobertizo, a menudo buscamos en la zona el otro lado. Sin embargo, según mi experiencia, si no está a menos de 100 metros del lado original, podría estar en cualquier parte. Es interesante observar a los ciervos a lo largo de los años y ver cómo algunos echan la cornamenta a un lado mientras que otros se aferran al lado opuesto durante días o incluso semanas. Imagina cuánto terreno cubre un ciervo en un día. Podría estar en cualquier lugar.
Mark Kenyon de Wired to Hunt: Pasaré unos 10-15 minutos buscando en un círculo concéntrico cada vez mayor alrededor de la primera cornamenta, a un máximo de 70-100 yardas de distancia. Si para entonces no he encontrado la coincidencia, seguiré con mi trayectoria y plan originales.
Sudeste
Dado que las temperaturas invernales son más suaves, las estrategias para encontrar cobertizos en el sureste difieren ligeramente de las regiones del norte.
- Despliegue de cámaras de rastro: Las mismas tácticas de la sección del noreste y del medio oeste se aplican en el sureste. Asegúrese de que las baterías de las cámaras de rastreo estén frescas después de que termine el celo, y observe los patrones de los ciervos en toda la propiedad.
- Zonas de parada: A medida que las temporadas de tiro con arco terminan en enero e incluso en febrero, los ciervos se vuelven cautelosos y se ponen a cubierto antes de aventurarse en los campos verdes cuando la última luz se convierte en oscuridad. Busque en estos campos verdes y luego diríjase a las zonas de las que los ciervos salen constantemente con la última luz.
Hablamos con Steve Tittsworth de Greenback Tactical para que nos diera una visión experta sobre la caza de cobertizos en el sureste:
Si solo pudieras cazar cobertizos durante una semana este año, ¿qué semana elegirías?
La primera semana de marzo. De hecho, tengo fotos de ciervos aguantando hasta esa fecha aquí en Tennessee, pero en su mayor parte, eso les ha dado tiempo suficiente para caer. Ya hemos superado el estrés del poco mal tiempo que podamos tener y no tenemos ninguna posibilidad de molestar a los animales de ninguna manera.
¿Qué tipo de zonas busca cuando caza con cobertizo?
Las áreas particulares que cazamos son 90% boscosas y considerablemente más gruesas que la mayoría. Dicho esto, seguimos buscando las partes más densas de esas zonas porque los sistemas de senderos están confinados y los ciervos se ven obligados a utilizar los pocos que pasan por ellos. Algunos son más como túneles que senderos, pero tenemos más en ese tipo de áreas que en cualquier otra.
Pregunta: ¿Cuándo es la mejor época del año para buscar cobertizos?
El momento en el que debes comenzar tu búsqueda de cobertizos depende del lugar en el que vivas. En este post encontrará desgloses regionales de la época del año óptima para su zona. Por supuesto, no hay nada mejor que la observación a la vieja usanza. Si te encuentras con un cobertizo o ves un ciervo, un alce o un alce con un solo cuerno, puede ser un buen momento para ponerte las botas y empezar la búsqueda.
¿Cuál es un consejo que te ha ayudado a tener éxito cuando cazas cobertizos?
Despacio. Sigue siendo un poco como la caza. De nuevo, nuestras áreas son tan densas aquí en el este de Tennessee y nuestras densidades de ciervos son tan bajas que simplemente pasear por el bosque no funcionará. Hay que dar unos pasos y escudriñar, y luego repetir. Tampoco sirve de mucho la visión en la espesura, pero se aplican las mismas técnicas. Sólo unos pasos para cambiar de perspectiva pueden revelar algo que estaba justo delante de ti.
Después de encontrar un cobertizo, ¿cuánto tiempo y qué tácticas y dedicas a buscar el otro lado?
Realmente no hacemos nada especial para tratar de encontrar el otro lado. Ya pasamos mucho tiempo para encontrar los pocos que hay en nuestra parte del mundo, así que o está cerca del otro o no lo está. La caza del cobertizo aquí es más para salir y pasar tiempo con la familia y matar el tiempo en previsión de la temporada del pavo.
Suroeste
Esta diversa región abarca desde los ranchos de Texas que albergan colas blancas gigantes hasta algunos de los cotos de alce más codiciados del país en Arizona. Las estrategias para encontrar cobertizos en el suroeste van a variar dependiendo de la ubicación, pero hasta cierto punto el plan de juego más efectivo es inamovible.
- Golpear: El paisaje en el suroeste en desalentador. Comienza tu búsqueda de cobertizos de la misma manera que lo harías el día de la inauguración. Encuentre un punto alto, coloque su trípode y comience a explorar las laderas orientadas al sur. Al igual que cuando busque animales, busque piezas de un cobertizo: la forma de «V» de una púa que se desprende de la viga principal o un color inconsistente en una zona de maleza. Uno de los momentos más eficaces para buscar cobertizos es durante o después de la lluvia; cuando están mojados, los cuernos tienden a brillar y sobresalir mucho más que cuando están secos.
- Agua abierta: El suroeste es una de las zonas más secas del país, especialmente en los meses de invierno. Los bichos se verán obligados a beber en algún momento, y se concentrarán en los abrevaderos, por lo que el agua abierta es una ventaja para los cazadores. Después de localizar el agua, camine por los senderos de caza que se alejan del agua. Es probable que descubra zonas de descanso a una distancia razonable de estas fuentes de agua.
- Vidriado: Al igual que el suroeste desértico, el oeste montañoso puede ser desalentador. Las tácticas para el Oeste de las Montañas Rocosas son muy parecidas a las del Suroeste. Comience su búsqueda para encontrar cobertizos de la misma manera que lo haría el día de la inauguración: encuentre un punto alto, coloque su trípode y recorra las laderas orientadas al sur. Busque las formas extrañas de un cobertizo, y no tenga miedo de salir después de una tormenta, cuando el brillo de las astas puede hacer que sean más fáciles de detectar.
- Localización de gamos y toros: A medida que las montañas comienzan a cubrirse de nieve en noviembre, poco a poco los bichos que habitan estas zonas se ven obligados a bajar de altura y a menudo comienzan a formar grupos de solteros. Dada la amplitud del terreno, si se dedica tiempo y se vigila una manada durante diciembre y enero, los animales se quedarán generalmente en esa zona hasta que los depredadores o la nieve los empujen a otra parte. Si encuentra grupos de hembras o vacas, normalmente los machos y los toros estarán en elevaciones ligeramente superiores, así que continúe su ascenso.
- Diseña tu estrategia de colocación de cámaras de rastreo para identificar las mejores zonas para captar el movimiento y, por lo tanto, determinar cuándo empiezan a caer los cobertizos
- Localiza la cobertura térmica potencial
- Identifica las laderas orientadas al sur con cobertura dispersa
- .laderas orientadas al sur con cobertura dispersa
- Señalar las líneas de propiedad para identificar los cruces de vallas
- Añadir puntos de ruta en las zonas en las que se sienta seguro
- Utilizar la herramienta de forma para delinear áreas de tamaño razonable para buscar
- Pensar en pequeño, establecer una cuadrícula sólida dentro de 20 acres será más exitoso que una búsqueda descuidada de 40 acres.
- Activa el Rastreador para establecer dónde has estado y dónde no
- Añade un Waypoint donde recojas cobertizos
- Suelta Waypoints a medida que encuentres señales valiosas como zonas de descanso, senderos bien utilizados, y otros puntos de interés
Eric Chesser, videógrafo y cazador de Hushin, pasa mucho tiempo en el campo durante la temporada de cobertizos. Aquí están sus principales consejos:
Si sólo puede cazar cobertizos durante una semana este año, ¿qué semana elegiría?
La primera semana de abril. En mis zonas favoritas, la mayoría de los machos y toros han mudado su cornamenta el 1 de abril. Además, es la semana de mi cumpleaños y he ido a cazar al cobertizo todos los años esa semana desde hace mucho tiempo.
¿Cuál es un consejo que te ha ayudado a encontrar el éxito cuando cazas al cobertizo?
Escuchar. Si no estás donde los animales están mudando la cornamenta no vas a encontrar muchos. Tal vez un rezagado aquí y allá, pero no el agujero de miel. Busca a los machos y a los toros durante los meses de invierno y vigila por dónde viajan y se alimentan, especialmente durante febrero y marzo.
¿En qué tipo de terreno te centras cuando cazas cornamentas?
Eso depende realmente de los niveles de nieve de cada año, pero mis favoritos son las laderas orientadas al sur con buena cobertura y alimento.
Después de encontrar un cobertizo, ¿cuánto tiempo y qué tácticas y dedicas a buscar el otro lado?
Honestamente, lo primero que hago cuando encuentro un gran sencillo es adivinar de qué dirección vino el ciervo o el toro y hacia dónde se fue. Empezaré en una dirección adivinando a qué sendero o zona se dirigió, y si no puedo encontrarlo rápidamente cambiaré de dirección y me dirigiré hacia el otro lado. Después, todo se reduce a un sistema de cuadrícula. Cubre primero los senderos principales y las opciones fáciles, y después cuadricula todo lo que puedas.
Oeste
El fotógrafo de caza Steven Drake, afincado en Montana, hace tantos kilómetros durante la temporada de cobertizos como cualquiera que conozcamos, así que aquí tienes algunos consejos de un tipo que recoge más huesos que la mayoría.
¿Por qué cazar con cobertizos?
La caza con cobertizo es la caza 365. Me permite continuar la búsqueda durante los meses de invierno y primavera y aprender sobre la caza que frecuenta ciertas áreas. Aprendo mucho a través de la caza con cobertizo que se transfiere a la temporada de caza de otoño. De hecho, mi macho más viejo hasta la fecha fue el resultado de encontrar sus cobertizos en una zona que nunca habría pensado cazar.
Si sólo pudieras cazar cobertizos durante una semana este año, ¿qué semana elegirías?
La segunda semana de abril. La mayoría de los cobertizos han caído para entonces y la mayoría de los cazadores de cobertizos han terminado su búsqueda, lo que significa que los bosques están vacíos y muchos de los toros cuya cornamenta aguantó hasta tarde están allí para ser encontrados.
¿Cuál es un consejo que le ha ayudado a tener éxito cuando caza cobertizos?
Busca donde otros no lo hacen. En lugar de caminar por una línea de cresta, que es por donde la mayoría de la gente camina, bájese de la cresta 30 yardas. Tus posibilidades de encontrar una cornamenta en esta zona aumentarán enormemente.
¿En qué tipo de terreno te centras cuando cazas el cobertizo?
Cada cordillera es diferente y no puedo decir que haya encontrado puntos en común entre ninguna de ellas. En una cordillera, los toros invernarán a 3.000 metros. En otras, bajarán al fondo del valle. Pasar tiempo aprendiendo cada área y cómo el clima, la elevación y la depredación afectan a esos animales será tu mejor oportunidad para encontrar astas. Cuando empecé a cazar cornamentas, hacía una media de 16 kilómetros de excursión por cortijo. Pasar tiempo sobre el terreno dará como resultado el éxito.
Usando la App de Caza para recoger más cobertizos:
Hay numerosas formas en las que la App de Caza puede ayudarte a tener tu temporada de cobertizos más exitosa.
Utilizando el Mapa Web para explorar ubicaciones:
Utilizando la App onX Hunt en el campo:
La caza de cobertizos es una gran excusa para hacer algunos kilómetros en la temporada baja, manteniéndose en forma y listo para las temporadas de caza que vienen La temporada de cobertizos de primavera también puede ser el momento más productivo del año para explorar una zona; a finales del invierno los ciervos y alces se agrupan. Incluso más que en otras épocas del año, estos animales son criaturas de costumbres, por lo que será más fácil que nunca encontrar senderos, zonas de descanso y fuentes de alimento bien utilizadas. Así que cuando salgas a buscar cornamentas, sé consciente y toma nota de lo que encuentres… te compensará en la temporada que viene.