Un consejo se reúne para discutir o aconsejar, pero to counsel es un verbo que significa dar consejo. Suenan exactamente igual, pero el consejo de la lengua se reunió y decidió aconsejarte sobre cómo mantenerlos en orden.
Council es un grupo de personas que se reúnen para resolver algo, o un grupo elegido para dar consejos, como un consejo de estudiantes. Usado como adjetivo, consejo describe cosas relacionadas con un consejo, como un candidato al consejo o una sala del consejo, o un miembro del consejo:
Pero la información era a menudo incompleta o conflictiva – y los miembros del consejo están ahora pidiendo a las agencias que respondan a sus consultas por escrito. (New York Times)
El consejo está tratando de «contener» los actos de resistencia armada de los militares desertores y los describió como «incidentes aislados.» (Business Week)
Por otro lado, consejo es más escurridizo; puede actuar como sustantivo o como verbo. Como sustantivo, counsel es un sinónimo de consejo, pero también puede significar el acto de dar ese consejo o referirse a una persona que da consejo legal. De hecho, un abogado que va a juicio por usted es su consejero. Ese abogado te asesora. Estos son algunos consejeros en libertad:
Ha argumentado que recibió una asistencia letrada ineficaz en el juicio. (Reuters)
«No salgas a la tormenta esta noche», le aconsejó su mujer. (Rossiter Johnson)
Antes del siglo XVI, consejo y abogado eran intercambiables, pero en el siglo XVI, el significado de consejo se restringió a «una reunión» y el de abogado a «dar consejo». No hay que confundir los dos. Nunca. Si necesitas un verbo o un abogado, usa consejo porque te dirá algo útil. Si te refieres a una reunión o a un grupo, elige c de multitud y council.