Los agentes curativos más eficaces que pueden reparar los daños articulares y remediar el dolor ya residen en nuestro cuerpo. La técnica de reorientar estos agentes para reconstruir las articulaciones desgastadas o lesionadas se llama proloterapia. Los expertos del Instituto Guyer de Medicina Molecular en Indianápolis, IN, se complacen en ofrecer esta extraordinaria terapia, que puede producir un alivio permanente del dolor articular sin necesidad de cirugía.
Los sanadores internos
Las técnicas quirúrgicas modernas han hecho milagros en el mundo. Sin embargo, para muchas afecciones, como los dolores articulares y de espalda, la cirugía no es deseable ni aconsejable. La cirugía en general siempre conlleva riesgos. En los casos en los que los tejidos o ligamentos problemáticos están simplemente desgastados en lugar de desgarrados, la cirugía sólo tiene una eficacia limitada.
Nuestros cuerpos ya están densamente poblados de agentes curativos eficaces. Por eso, un corte que sangra se coagula por sí solo en unos instantes y un hueso roto se teje por sí solo en semanas o meses. Cuando estos agentes curativos son alertados de la existencia de tejidos recién dañados en el cuerpo, se apresuran a acudir al lugar y comienzan a repararlos. En cuestión de semanas o meses, los tejidos pueden recuperar su salud y viabilidad.
¿Qué es la proloterapia?
Se trata de una técnica de precisión de proloterapia en la que los tejidos desgastados o problemáticos, especialmente en las articulaciones, la espalda y el cuello, son «perturbados» deliberadamente por un clínico para que el cuerpo del paciente comience a realizar su propia reparación. La proloterapia es una forma de medicina regenerativa. El médico inyecta una solución líquida inofensiva, normalmente dextrosa, una versión del agua azucarada, en la zona que causa el problema. A continuación, el líquido irrita el tejido donde se ha inyectado.
Proloterapia Al percibir el pequeño daño causado por la alteración del líquido, el cuerpo envía nutrientes de curación y crecimiento al lugar y comienza a construir tejido nuevo. En el caso de las articulaciones y otras regiones del cuerpo, el nuevo tejido puede aumentar la estabilidad y eliminar el dolor sin necesidad de cirugía. Los ligamentos y los tendones que se han estirado, desgastado o desgarrado pueden revitalizarse con esta técnica.
Una alternativa a la cirugía
Muchos dolores del cuerpo, especialmente los de la espalda y la columna vertebral, son dolores «referidos». Mientras que el dolor podría sentirse fácilmente en un punto concreto del cuerpo del paciente, la fuente real del dolor puede estar lejos del punto donde duele. Un ejemplo fácil de esto es el dolor de brazo que en realidad está siendo causado más arriba en el cuerpo por un nervio pellizcado en el cuello.
Incluso en las mejores circunstancias, la cirugía es una consideración seria. Aunque la mayoría de las técnicas quirúrgicas modernas están bien probadas, no siempre son el primer paso adecuado para un problema concreto. Las técnicas de imagen modernas, por muy potentes que sean, no siempre pueden encontrar el origen exacto del dolor articular o de espalda con un 100% de certeza. Las estructuras corporales que trata esta proloterapia a menudo están ocultas y son difíciles de visualizar o están demasiado desgastadas para una reparación quirúrgica. Al reconstruir el tejido directamente en estas áreas problemáticas, esta terapia puede a menudo reparar daños que la cirugía no puede.
¿Cómo se realiza la terapia?
Este tratamiento funciona con inyecciones aplicadas directamente en los ligamentos del tejido conectivo de las articulaciones. La solución más utilizada suele ser la glucosa simple (el agua azucarada). A grandes rasgos, esta sustancia es inofensiva para el organismo; no hay que temer una reacción adversa. Sin embargo, la solución es suficiente para irritar la zona inyectada. La irritación estimula los mecanismos naturales de curación del cuerpo, que inician el proceso de formación de nuevo tejido en la zona inyectada. En esencia, la terapia engaña al cuerpo para que realice reparaciones en una zona determinada.
La terapia se emplea normalmente en articulaciones grandes y complejas, como la rodilla y el hombro. Estas zonas suelen requerir una serie de cinco a ocho inyecciones, espaciadas en el tiempo, para conseguir el efecto curativo completo. Las articulaciones más pequeñas, como los codos o los tobillos, pueden necesitar sólo una o dos inyecciones.
¿Qué éxito tiene?
Esta técnica terapéutica se ha practicado en diversas formas durante más de 80 años. Con la llegada de nuevos procedimientos quirúrgicos impulsados por la tecnología en las últimas décadas, como la laparoscopia y la asistencia robótica, muchos médicos han centrado su formación en estas nuevas técnicas en lugar de las terapias establecidas desde hace tiempo (y menos costosas).
Esto es un poco una pena porque la terapia ha demostrado ser eficaz en general, y para muchos pacientes, representa la mejor opción para el dolor y la inestabilidad articular. Este tratamiento puede mejorar las roturas de tobillo, rodilla y otros ligamentos sin necesidad de cirugía invasiva y sus costes y recuperación asociados.
¿Qué muestran los datos?
El Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI) ha publicado una revisión sistemática de la eficacia de la proloterapia en ensayos clínicos. Se examinaron diversas afecciones de los pacientes, desde enfermedades degenerativas como la artrosis hasta lesiones como la rotura del manguito de los rotadores en el hombro.
Se examinaron un total de 33 estudios, incluyendo pruebas controladas al azar y pruebas de series de casos. Las condiciones de dolor de los pacientes se dividieron de la siguiente manera:
- Tendinopatías-dolor resultante de trastornos de los tendones, como la tendinitis
- Osteoartritis-dolor derivado de una enfermedad degenerativa
- Espinal/Pélvico-dolores en la espalda y las caderas
- Miofascial-el término técnico para los dolores en el músculo
Tendinopatías
Uso para las condiciones crónicas, dolorosas de los tendones que resultan de la edad o del uso excesivo de una o más articulaciones mostró los datos clínicos más consistentemente positivos. Los escuadrones de rescate del sistema inmunológico del cuerpo liberaron nutrientes de crecimiento curativo casi inmediatamente después del tratamiento. Se han documentado mejoras del 30-40% en la fuerza de los tendones.
Los datos clínicos demostraron de forma concluyente que la terapia es un tratamiento extremadamente viable para los problemas de tendones y ligamentos en pacientes cuyas condiciones no mejoran con las terapias convencionales, como la fisioterapia o las inyecciones de cortisona.
Osteoartritis
La osteoartritis es una enfermedad marcada por la ruptura del cartílago y la alteración del colágeno natural de las articulaciones. En un estudio aleatorizado, controlado y a doble ciego, se descubrió que la terapia producía una mejora significativamente mayor en la reducción del dolor, la hinchazón, los episodios de pandeo y el rango de flexión en comparación con las inyecciones para reducir el dolor o el ejercicio.
Los pacientes que habían recibido las inyecciones de glucosa mostraron una mejora significativamente mayor un año después del tratamiento que los pacientes de control que no las recibieron. Y lo que es más impresionante, un análisis de seguimiento informó de que la mayoría de los participantes en los estudios seguían experimentando una mejora de las puntuaciones de dolor, función y rigidez de la rodilla incluso más de dos años después del inicio del estudio.
Espinal/Pélvica
Los datos clínicos muestran que en aproximadamente el 90% de los pacientes, el dolor lumbar suele tener su origen en el uso excesivo, el esfuerzo, el levantamiento o la flexión. Los daños resultantes incluyen esguinces de ligamentos, tirones musculares y hernias discales. Todo el mundo sabe que una hernia discal es dolorosa, pero conviene recordar que son los ligamentos los que mantienen los discos vertebrales en su sitio. Cuando los ligamentos son débiles, es más probable que el disco se hernie, o se «deslice».
Los estudios clínicos de control aleatorio han proporcionado amplias pruebas de nivel 1 de que la terapia produce una mayor reducción del dolor a largo plazo que la típica inyección de corticosteroides para los pacientes con dolor de espalda. Estos resultados son válidos para los pacientes que sufren dolor lumbar crónico, dolor pélvico y dolor de cuello por accidentes de tráfico.
Miofascial
El dolor muscular suele deberse a un estado de metabolismo energético insuficiente en el músculo. Las inyecciones terapéuticas en los puntos gatillo miofasciales (músculos) están diseñadas para estimular la producción de energía a nivel celular. El aumento de la actividad da lugar a un mayor metabolismo en el punto problemático y a un posible fin del dolor.
En una prueba aleatoria y controlada, un grupo de pacientes fue tratado con proloterapia, mientras que otro fue tratado por las mismas dolencias con lidocaína (un analgésico). Una semana después de las inyecciones, prácticamente todos los pacientes de proloterapia informaron de mejoras en el dolor y la presión percibida, mientras que los pacientes de lidocaína no mostraron mejoras en ninguna de las dos medidas. Los analgésicos sólo cubren un problema: no lo solucionan.
Observaciones generales
Los resultados de las pruebas de estos estudios, recogidos por la revista Clinical Medical Insights, mostraron resultados consistentemente positivos en todos los escenarios de los ensayos clínicos. Dado que el dolor es una experiencia subjetiva (aunque suele tener una fuente real y objetiva), en los estudios se registró tanto el dolor medido como el notificado.
Las pruebas de ensayos controlados aleatorios (ECA) fueron pruebas de nivel 1 de alta calidad de éxito para los pacientes que sufrían osteoartritis (OA) de las rodillas y los dedos, epicondilitis (codo de golfista), lesión del manguito rotador y dolor muscular. Los resultados también mostraron una mejora objetiva en la articulación temporomandibular (ATM). Esta compleja articulación, en la que confluyen la mandíbula y el cráneo, es la responsable de muchos casos de acúfenos (zumbidos en el oído) y de chasquidos dolorosos en la mandíbula.
Evaluación de lo que sabemos
En base a la evidencia clínica, esta terapia es una excelente opción en el tratamiento de los dolores musculares en pacientes en los que las terapias convencionales y conservadoras no han funcionado. Ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la artrosis de rodilla y de las articulaciones de los dedos. En muchos casos, las mejoras aquí pueden cambiar la vida.
Para los pacientes que no han respondido a los métodos conservadores como la fisioterapia, esta terapia ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del dolor de columna y de la pelvis. El fin del dolor de espalda también puede cambiar la vida de muchas personas.
¿Es seguro?
No hay efectos secundarios significativos en el tratamiento. De nuevo, se trata de una técnica médica probada con el tiempo cuyas raíces reales se remontan a casi un siglo.
¿Cuánto tiempo tardaré en sentir los resultados?
Algunos pacientes experimentan un alivio del dolor poco después de la primera inyección. La mayoría de los pacientes sentirán una mejora real después de 3-4 inyecciones. El número de tratamientos y la duración entre ellos se determina por el ritmo de progreso que el paciente está haciendo con su dolor y recuperación. Los estudios sugieren una tasa de éxito («mejora superior al 50% en el nivel de dolor») del 80-90% para todos los pacientes.
No viva con dolor
Vivir con dolor es mucho pedir a cualquiera. El dolor no sólo afecta a nuestras capacidades físicas, como la capacidad de trabajar, caminar y socializar, sino también a las capacidades físicas asociadas. Cuando uno tiene dolor no duerme bien, pierde el apetito y se vuelve más sedentario. Nada de esto es saludable. El dolor tiene un componente psicológico negativo. Esto puede derivar en depresión y abuso de medicamentos para el dolor y tener efectos trágicos en las familias y las relaciones.
No hay razón para vivir con este tipo de dolor cuando existe una opción probada, accesible y no quirúrgica. La gente tiene muy buenas razones para querer evitar la cirugía en la espalda, el cuello u otra zona compleja del cuerpo. No todas las operaciones salen bien, e incluso las que lo hacen generalmente requieren un tiempo de recuperación serio.
Comenzar
La proloterapia puede ser la respuesta, y no sólo para aquellos que prefieren no operarse. En muchos casos, es la alternativa superior a la cirugía. La cirugía sólo puede proporcionar un parche o una solución a un problema fisiológico. Esta terapia soluciona el problema dejando que su cuerpo lo solucione con tejido nuevo y sano. Nuestros médicos pueden aconsejarle sobre cómo este tratamiento puede cambiar su vida haciéndola libre de dolor. Concierte una consulta con los expertos del Instituto Guyer de Medicina Molecular en Indianápolis, IN, y comience su viaje para volver a vivir sin dolor.